Последняя петля. Книга 9. Две скорости

– Поддерживаю, – просто сказал адмирал Чилик, и остальные, увидев согласие командиров двух сильнейших соединений флота, сразу к ним присоединились.

Как человеку мне не очень хотелось так легко соглашаться с чужим предложением, но как лорду просто нравился этот план, и я не видел ничего плохого в том, чтобы поддержать тех, кто его предложил… Кажется, я понимаю разницу: лорды империи не соревнуются ни в чем с обычными адмиралами, вот и весь сказ.

– Согласен, – кивнул я. – Вели Хварц, согласуйте с командирами эскадр порядок движения, а заодно сигналы и порядок маневров на случай непредвиденных обстоятельствах на любом участке нашей колонны.

– Служу Соул и Совету! – по уставу отозвался пожилой адмирал.

– Напомню, на подготовку нам дали стандартный час, – подчеркнул я. – Но результатов жду уже через… сорок минут.

Останется вполне адекватный запас – на случай, если придется что-то исправить или переделать. Как там говорится? Если ты сделал вовремя – ты опоздал, а сделал пораньше – сделал вовремя? Кажется, так говорил Игорь… Теперь я вспомнил, что в детстве смеялся над этими его словами, а папа почему-то одобрительно кивал. Тогда я не понимал, а теперь вот сам исповедую такой принцип. В горле возник неприятный ком – Игорь вспомнился некстати, я пока еще так и не научился скрывать эти ощущения. Однако сейчас вроде бы справился.

Глава 7. Фарватер

Кивнув сосредоточенно погрузившимся в работу Хварцу и адмиралам, я двинулся в сторону своей каюты. Уверен, сейчас они справятся без меня. А главнокомандующему тоже периодически требуется отдыхать. За мной неслышной тенью шла химера, и когда мы оказались за толстыми переборками, я едва успел тщательно задраить вход. Хасси обладала поистине животным магнетизмом, и сдерживаться от ее жарких порывов не представлялось возможным. Да я и не собирался. И моему телу, и мозгу нужна была разрядка, а что как не секс помогает перезагрузиться?

Потом какое-то время мы просто лежали, глядя на низкий потолок. Рядом чуть слышно дышала девушка, в каюте стало ощутимо жарко, и климатическая система корабля включила легкий обдув, одновременно снизив температуру. Я протянул руку к полке выдачи и не глядя нажал клавишу с томатным соком. Вернее, это я его так называл для ясности, а на самом деле его выжимали из плодов под странным названием «бекенц». Но вкус был очень похожий. А еще, как говорил Бен, из его листьев готовили какой-то дурман шаманы Мираха. Впрочем, именно эти детали меня абсолютно не интересовали.

– Вот уж не думал, что когда-нибудь смогу полететь в другую галактику, – произнес я, сделав обильный глоток и повернув голову к Хасси.

– Лорд Земли, лорд империи и прочие бла-бла-бла? – изумление девушки вряд ли было притворным.

– Представь себе, – я пожал плечами. – Не возражаешь?

Я схватил пульт и вышел на наш командный канал с Беном и остальными. Только звук, изображение сейчас точно было бы лишним.

– Мой лорд! – с максимальной серьезностью отозвался барон, а потом не выдержал и рассмеялся. – Ой, простите меня, лорд-командующий!

– Смейся-смейся, – добродушно сказал я. – Пользуйся нашей близкой дружбой. Только скажи, что ты думаешь о нашем плане?

У меня, конечно, были выкладки моих адмиралов, были знания из полной библиотеки Соул, но сейчас мне хотелось выслушать еще и кого-то со стороны. Возможно, обычный контрабандист, кем Бен пробыл большую часть своей жизни, сможет подсказать что-то, упущенное всеми остальными.

– Ну… – барон перестал надо мной подшучивать и моментально собрался. – Сразу скажу, что путешествие между галактиками – это, кути цуруп, темная штука. Как задний просвет крока! Если в Старой империи это практиковали, то сегодня такое умение точно забыто. Слишком далеко и опасно.

– А гипер? – возразил вмешавшийся в разговор Кроу, и сразу стало понятно, что вивисектор, отлично разбирается в химерах, но полный профан в вопросе дальних космических перелетов. – Разве дело не просто в большем количестве точек?

Я услышал, как кто-то заливисто прыснул – кажется, это был Карл. Или Айла… По смеху людей вообще легко спутать. А уж представителей других рас и подавно…

– В общем, слушай, товарищ доктор, – Бенито явно обрадовался возможности пощеголять своими знаниями и обращением из какого-то земного сериала, на которые он в последнее время подсел. – Ты ведь знал о таком понятии, как войд?

– Пространственная пустота между скоплениями галактик, – Кроу напряг свою память, и та выдала правильный результат.

– Именно! – подтвердил Бен. – Между самими галактиками они тоже есть, к слову. Миллионы и миллионы километров пустоты. А что нужно для гипера?

– Контрольные точки, – мне показалось, что вивисектор впервые в жизни задумался о том, что красивыми могут быть не только химеры. – Точно же, мы их привязываем к звездам, а там их просто нет.