Девять смертных грехов. Часть третья

– Убьешь?! – глаза духа зло блеснули.

– Или проверю, осталась ли в тебе хоть частица настоящего Анхеля Ордоньо.

Белое пламя вспыхнуло в несколько раз ярче, а потом резко сжало духа в своих объятьях. Тот заорал, но крик почти сразу стих, а потом начало таять и тело бывшего маркиза. В нем действительно почти не осталось ничего человеческого или… На самой грани пустоты и белого огня замер полупрозрачный силуэт. Это снова был юноша без шрамов, с большими глазами и высокими скулами.

– Думал, это навсегда, – тихо сказал он. – Думал, эта ошибка уничтожила меня, но… Ты вернул. Спасибо тебе, потомок принца Вианского.

Дух исчез, на этот раз окончательно. Я вернулся в обычный мир, где мое тело все так же касалось гробницы, а рядом сопела Монашка, недовольная тем, что я так долго молчу.

– Ну как, получил благословение предков? – кажется, уже не в первый раз она пыталась пронять меня неожиданным вопросом.

– Как ни странно, да, – я повернулся к девушке и растерянно почесал голову. – Кстати, ты слышала когда-нибудь о принце Вианском?

Я много читал, но это имя встретил впервые. Монашка тоже покачала головой.

– И почему ты отказался от сделки с духом? – сердце тоже включилось в разговор. – Узнал предка, про которого никто не слышал, и что это тебе дало? Ничего. А вот если бы мы уговорили его поделиться парой техник…

– Ты бы и кровь тут пролил?

– А что? – сердце не видело в этом ничего страшного. – Если ты сильнее, то пусть пытается подчинить сколько угодно. Мертвецы в этом плане склонны переоценивать свои силы.

– Вот и не будем повторять за ними. Я себя переоценивать не буду, так что никаких сделок с нежитью, – ответил я, и король-лич недовольно замолчал. Понял, на кого я намекаю прежде всего.

Мы с Монашкой еще какое-то время постояли у саркофага в тишине, думая каждый о своем, а потом вернулись к остальным. Ученики и странники – все уже успели прийти в себя и были готовы выступать. Правда, новостей от отправленного наблюдать за окрестностями Мигеля еще не было, но теперь, думаю, и я могу ему помочь.

Не понадобилось. Мигель вернулся бегом.

– Стаи уходят на север, в сторону Барка-Ноны!

– Второй по размеру город королевства! – воскликнул Илия и, не удержавшись, выругался. – Скверново семя! Мы не можем этого допустить!

– Значит, пришло время показаться, – я размял шею. – Идем наверх, я попробую привлечь к нам внимание и заодно проверю, не оставили ли тут сюрпризов.

Никто из нас старался не думать о том, есть ли рядом тот самый рыцарь смерти, пославший за нами умертвие. Старался, не думал… Но эти мысли все равно крутились в голове. И когда, обернувшись вороном, я взлетел над руинами и, наконец, огляделся по сторонам, только тогда получилось выдохнуть. Поблизости было лишь несколько небольших отрядов гулей, просто-напросто застрявших в трясине, а основная масса врага уходила в сторону моря и Барка-Ноны.

Напомним о себе.

Я замахал крыльями с удвоенной скоростью, нагоняя войско нежити, и вот в мою сторону повернул одинокий ворон. Мало… Прямо на лету я обернулся человеком и разрубил его на две части. Страшно, когда не контролируешь полет, а тело начинает кувыркаться, устремляясь к земле. Но тренировки с мечом не прошли даром, я смог сохранить концентрацию, снова обернулся птицей и продолжил преследование.

В этот раз в мою сторону устремились сразу пять мертвых посланников Ночной сестры.

– Ревенант не повернет только из-за тебя одного, – решило поддержать меня сердце нежити. – Можешь перебить хоть всю его стаю, он только пожмет плечами и продолжит свой путь. Не стоит считать высшую нежить настолько глупой.

– Тогда перейдем к плану, где мне придется немного потратиться, – ответил я.

На этот раз я не стал сражаться с мертвыми воронами. Только резко ушел повыше и продолжил полет. Мне надо было догнать ревенанта, и тогда он точно от меня не отстанет.

– Что ты задумал? – сердце внезапно заинтересовалось.

Я не отвечал. Маневрировать стало сложнее. Жалко, что чистота не действовала на мертвецов, было бы намного проще, если бы у меня получалось их замедлять или сбивать. А так приходилось полагаться только на то, что я мог сделать чуть быстрее и сильнее себя самого.

– Если хочешь что-то сбросить, учитывай ветер и твою собственную скорость, – на этот раз сердце решило дать совет.

– Спасибо, – я внес корректировки в свой план.

* * *

Мигель Вильена следил за полетом ворона. Вторая форма посланника Ночной сестры – необычный дар, он не помнил ни одного рода, который бы обладал чем-то подобным. Обычно это означает сложности с обучением, особенно учитывая, что в меньшие формы можно обернуться только целиком. Но этот парень справился. Умный и талантливый, как сказал учитель.

Мигелю Счастливчик все равно не нравился, и сейчас он бы не был против, если бы один из маневров закончился столкновением. Да, тогда нежить дойдет до Барка-Ноны, но там есть стража, армия… Больше пары деревень на окраине им не разорить даже с ревенантом во главе. Так что ничего страшного.

В этот момент ворон-Счастливчик увернулся еще от пары противников и начал резко снижаться.

– Что он задумал? – спросил учитель. Его зрение горгоны было лучше человеческого, но все равно не шло ни в какое сравнение со взглядом королевского орла рода Вильена.

– Кажется, атакует ревенанта. Но на что он рассчитывает?

– Скоро узнаем. Надеюсь, у него достаточно опыта использования второй формы, чтобы не допустить ошибок.

Мигель поморщился: и чего учитель беспокоится об этом выскочке? Тем более что тот действовал вполне уверенно – заложил круг и на всей скорости полетел прямо на ревенанта. Не с его размерами идти на таран, успел подумать молодой странник, когда ворон резко ушел вверх. Он сделал это точно до контакта с мертвым офицером, но тот яростно заревел, замахал руками, а потом отряд из сотен ведьм и гулей резко сменил направление движения, повернув за одинокой птицей.

Мигель посмотрел на учителя, который ждал его рассказа.

– Все, у него получилось. Как-то смог задеть ревенанта, и тот пришел в ярость.

– Счастливчик! У него есть сильные техники, – довольно сказала девушка с красными волосами.

Красивая, хоть и франкийка, в очередной раз подумал Мигель, который уже пытался с ней заговорить. Вот только дерзкая ученица не обращала на него внимания, при этом напускная гордость не мешала ей бегать хвостиком за своим командиром. Молодой странник представил их вместе и разозлился еще больше.

Его мысли оборвал тихий вкрадчивый голос.

– Или все проще… Он вступил в союз с нежитью и предложил им цель получше, – еще одна девушка, только эта с белыми волосами. Тоже красивая, и она, как и сам Мигель, видела, что с этим Счастливчиком что-то не так.

Молодой странник невольно кивнул, соглашаясь с ее словами. К счастью, никто не обратил на это внимание, а то учитель был бы недоволен. Он всегда говорил, что странники должны сдерживать свои эмоции и желания.

* * *

Мы снова вели нежить за собой. Я опять ловил на себе полные ненависти взгляды Аны, к которой иногда присоединялись де Медина и Вильена. Как же непросто командовать отрядом, который не полностью тебе принадлежит. Будь иначе, уже давно бы избавился от них, потому что пусть нас лучше станет меньше, но зато я бы мог не думать об ударе в спину.

– И добычи на каждого больше достанется, – добавило сердце.

Мы как раз поднялись на очередной холм, и с него открылся вид на стоянку седьмого вспомогательного лагеря. Хоть он назывался так просто, по факту это был целый город, возведенный частями второй армии в чистом поле. Стены, улицы, дома, десятки наблюдательных башен из толстых бревен, с одной из которых как раз заметили наше появление и флагами передали приказ остановиться и ждать прибытия адъютанта генерала для прояснения ситуации.

Разумная предосторожность, учитывая неизвестно откуда взявшийся отряд, которого тут не должно быть. Вот только стоять вдали от своих, когда в спину может ударить отряд ревенанта, я не собирался. Когда в последний раз поднимался в воздух, те отставали от нас не больше чем на двадцать минут. Запаса было всего ничего, а если вспомнить про возможность обстрела, то его и вовсе не было.

– Вперед! – скомандовал я.

Флаги на башне повторили приказ остановиться. Потом туда прибежал кто-то новенький, и вверх взвилось красное с желтым знамя. Последнее предупреждение перед атакой. Кто бы ни руководил этим лагерем, он был готов убить нас за нарушение приказа.