– Да. В этом нет никаких сомнений. Я чую его след, как собака чует след волка. Он вступил в игру.
– Вы хорошо к ней подготовились, – заметил собеседник.
– Верно. – Старик чуть прищурил воспаленные глаза. – Я сыграю в его игру и доведу ее до конца. Даже если финал будет кровавее, чем мне бы хотелось. Держи меня в курсе.
– Хорошо.
Лицо собеседника исчезло с экрана. Старик задумался. Размышляя о чем-то, он не сразу заметил санитара, остановившегося возле решетки. Санитар был рослый и крепкий, однако в присутствии старика он держался смиренно и даже как будто слегка смущенно.
– Простите, – негромко окликнул санитар.
Старик повернул голову и внимательно взглянул на него.
– Я принес вам лекарство, – сказал санитар.
Он выдвинул из решетки буферную полочку, положил в нее горсть таблеток и поставил пластиковый стакан с водой, а потом задвинул полочку обратно. Старик подошел к решетке, выгреб таблетки, взял стакан с водой.
Глядя на то, как старик пьет лекарства, медбрат сказал:
– Завтра к нам придет новый врач. Могут возникнуть сложности.
– Спасибо, что предупредил. – Старик поставил стакан обратно на полку. – Не беспокойся на этот счет.
И отвернулся, давая понять, что беседа закончена.
Санитар ушел. По пути он встретил своего коллегу, такого же рослого, но худого и жилистого, и между ними состоялся короткий, но интересный разговор.
Жилистый санитар посмотрел на поднос из-под лекарств и понимающе проговорил:
– Пациент номер один?
– Да, – кивнул санитар-здоровяк. – Сколько лет его знаю, а каждый раз, когда говорю с ним, меня пробирает озноб.
– Он знает, что мы его уважаем, – возразил жилистый санитар. – Нам с тобой не о чем волноваться.
Между тем седовласый затворник в палате прошел к столику, на котором стояла шахматная доска. Несколько секунд он рассматривал доску с расставленными на ней фигурами, затем перевел взгляд на картинку, висевшую на стене.
Девочка… Черный человек… Кровавое пятно…
Чем дольше старик разглядывал картинку, тем суровее и мрачнее становилось его лицо. Через минуту престарелый пациент с видимым трудом отвел взгляд от картинки и снова посмотрел на шахматную доску.
– Станет ли пешка королевой? – тихо и задумчиво проговорил он.
Затем протянул руку к белой пешке и двинул ее вперед сразу на две клетки.
– Я волнуюсь, – сказала Лиза.
Денис Люблинский кивнул:
– Понимаю. Думаю, вам еще не приходилось быть хозяйкой благотворительного бала.
– И еще эта пресс-конференция, – кусая губы, пробормотала Лиза.
– Пресс-конференция займет всего пять минут. Вы помните, что говорить?
– Да. – Лиза посмотрела в окно, где суетились охранники и водители. – Денис, можно вас кое о чем попросить?
– Да. О чем?
Она снова посмотрела на Люблинского увлажнившимися и блестящими от волнения глазами.
– Давайте перейдем на «ты». Так ведь будет удобнее?
– Пожалуй, да, – ответил Денис.
Он поднес к глазам мобильник и продолжил просматривать электронную почту.
– Как там Ольга? – спросила Лиза.
– Она уже приходила в себя, но пока еще слишком слаба для разговоров.
– Когда мне можно будет ее навестить?
– Когда разрешат врачи, – резонно ответил Денис.
Он переложил мобильник в левую руку, а правую ладонь вытер о брюки. Лиза посмотрела на него с пониманием.
– Ты тоже волнуешься, да?
– Есть немного.
Лиза накрыла его руку своей узкой ладонью и слегка сжала пальцами.
– Денис, я справлюсь.
Он вымученно улыбнулся и сказал:
– Я не сомневаюсь.
На улице послышались мужские голоса. Лиза выглянула в окно. Охранники в темных костюмах стояли возле машин, и какой-то мужчина что-то назидательно им выговаривал. Он был высок и грузен. Лицо с тяжелой челюстью, могучие плечи атлета, обтянутые темной курткой.
– Что за колоритный парень? – спросила Лиза.
– Начальник службы безопасности нашей компании – Семен Скряба. Он был в отъезде, но сегодня вернулся.
– А куда уезжал?
– По делам.