Загадка пропавшего соседа

– Потому что я эту Дятлову знаю как облупленную, – объяснила ей подруга. – Когда она на уроках слушает, то учителей прямо пожирает глазами. А сейчас видела?

– Видела, – сердито отозвалась Марго.

Бурно строча в тетради, Дятлова продолжала время от времени искоса поглядывать на Ивана.

– Вот именно, – продолжала Варя. – Слушай, подруга, а может, Наташка письмо Ване пишет?

– Какое еще письмо? – заволновалась Маргарита.

– Ясное дело, любовное, – Варя поделилась догадкой. – Тем более, что сегодня сидит одна. Подсмотреть некому. Вот она и пишет Ивану вроде как Татьяна Онегину.

– А что она там писала? – поинтересовалась Марго.

– Точно не помню, – вынуждена была признаться Варя, которая только еще собиралась прочесть бессмертный роман в стихах.

– Погоди, погоди…

Марго тоже еще не читала «Онегина», зато год назад ходила с бабушкой слушать одноименную оперу Чайковского. Правда, дикция у певцов была очень плохая, и содержание оперы улавливалось лишь отчасти. Отчетливо девочка помнила только арию Гремина. «Онегин, я скрывать не стану, безумно я люблю Татьяну». Однако это к письму, адресованному Онегину, не имело ровно никакого отношения.

– Нет, не знаю, – вздохнула Марго. – Надо будет дома посмотреть.

– Да погоди. Может, Дятлова еще что-то другое пишет, – откликнулась Варя. – Но все равно подозрительно. Надо выяснить.

– Вообще-то нехорошо лезть в чужие секреты, – Марго никогда не любила такого.

– Я даже сказала бы, что это очень нехорошо, – с ангельским видом произнесла Варвара, – но, к сожалению, в данном случае совершенно необходимо.

Подруга хотела ей возразить, но в это время Дятлова вновь обернулась к Ивану. И Марго сказала:

– Пожалуй, Варька, и впрямь придется проверить.

– Тогда так, – заговорщицки прошептала светловолосая девочка, – как раздастся звонок, подзови к себе Дятлову. Только сразу, пока она еще не успела тетрадку спрятать. В общем, запудришь ей чем-нибудь мозги, а я пока погляжу. Читать не стану. Очень нужно. Просто выясню, что это такое – и все дела.

– Договорились, – кивнула Марго.

Едва раздался звонок, она крикнула:

– Дятлова! Наташка! Поди сюда. Разговор срочный есть!

Наташка удивилась. Не такие у них с Марго до сих пор складывались отношения, чтобы той требовалось что-то срочно ей сказать. Однако любопытство взяло верх, и Дятлова мигом оказалась подле Марго.

– Ну?

– Да видишь ли…

Марго умолкла. Она еще понятия не имела, что станет говорить Наташке. Поэтому, выйдя из-за парты, попросту с заговорщицким видом поманила Дятлову за собой к противоположной стене класса. Наташка смекнула: это, наверное, какой-то важный секрет. А она обожала секреты. Поэтому, едва скрывая волнение, покорно последовала за Марго.

– Ну, что?

К счастью, взгляд ее упал на огромный плакат с изображением множества разнообразных животных и крупной надписью: «Они попали в Красную книгу». Выход был найден.

– Наташка, до Нового года осталось меньше месяца. – Марго огляделась, словно желая удостовериться, что их никто не подслушивает.

– Знаю, – с замиранием сердца прошептала в ответ впечатлительная Дятлова.

– Вот я о том и говорю, – продолжала Марго. – Понимаешь, мы с ребятами решили сделать для класса новогодний сюрприз.

– Какой? – выдохнула Наташка.

– Большую красивую новогоднюю стенгазету, – на ходу сочиняла Марго.

– А-а, – Дятлова была несколько разочарована. – А почему такая секретность?

– Говорю ведь: сюрприз, – отвечала Марго.

– Понятно, – кивнула Дятлова.

– Ты нам поможешь? – спросила Марго.

– Кому это «нам»? – решила уточнить Наташка.

– Ну, нам. Мне, Варьке, Пашке, Муму.

– И Ване? – заблестели глаза у Дятловой.

– И Ване, – кивнула Марго. «Боже, что я наделала?» – мгновение спустя спохватилась она, но было поздно.

– Конечно, помогу! – с жаром ответила Наташка. – Отличная мысль! Здорово вы придумали.

Ее собеседница невольно поморщилась. Марго уже стало ясно, что дурацкая ложь выйдет боком. Наташка теперь их всех изведет. И разумеется, приложит все усилия, чтобы быть поближе к Ивану. И она, Марго, сама виновата. Ну, прямо как нарочно! Сперва, когда гадала Дятловой на камушках, зачем-то оставила ей надежду. А теперь сморозила эту чушь со стенгазетой.

– И когда начнем? – деловито осведомилась Наташка.

– Скоро, – последовал уклончивый ответ Маргариты. – Ты, главное, пока подумай, что можешь нам предложить. Нам нужны свежие идеи.

– Будут идеи! Будут свежие! – в таком раже выпалила Дятлова, будто всю жизнь только и мечтала делать новогоднюю стенгазету.

– Ну, тогда держим связь, – сказала Марго и покосилась на Наташкину парту, над которой склонилась Варвара.

Дятлова перехватила ее взгляд и с криками: «Не смей! Не трогай! Отойди!» – кинулась к своему месту. Варвара резко выпрямилась.

– Ты что, Наташка? – невинно осведомилась она. – Я ничего не трогаю. Просто посмотрела на твой ластик. Настоящая клубничка.

– Ах, ластик, – тут же успокоилась Дятлова. – Он не только похож на клубнику, а еще и пахнет. На. Понюхай.

И, схватив со стола красный ластик в форме ягоды, Наташка сунула его прямо под нос Варваре.

– О-о! – Та хорошо разыграла восторг. – Прямо съесть хочется.