– Учебников много, – согласился Луна. – С таким грузом далеко не пойдешь.
– А по домам еще рано, – уверенно произнес Герасим.
– Не только рано, но и опасно, – подхватила Варвара. – Моя бабка тут же просечет, что нас турнули с урока.
– Мой дед тем более, – вздохнул Муму.
– Откуда он знает? – возразил Иван. – Может, у нас сегодня просто меньше уроков было.
– Мой дед всегда все знает, – не убедили Герасима доводы Ивана. – А если чего заподозрит, тут же попилит в школу выяснять.
– Ему что, делать нечего? – удивился Иван.
– Не в бровь, а в глаз, – уныло проговорил Герасим. – Деда уже два года как вышибли на пенсию.
– Так сказать, на заслуженный отдых, – подхватила Варвара.
– Ну, – продолжал Герасим. – А отдыхать заслуженно или незаслуженно моему деду совсем не хочется. Он хоть пенсионер, но еще очень крепкий. Да и руководить привык. Двадцать пять лет возглавлял научную лабораторию. Отец говорит, у него там все по струнке ходили.
– А теперь у дедушки вместо целой научной лаборатории остался один Муму, – воздев ангельский взор к небу, сказала Варвара.
– Не повезло тебе, – посочувствовал Иван.
– Не повезло! – воскликнул Герасим. – Это настоящая трагедия!
– Правда, мы теперь тоже с бабушкой съехались, – сказал Иван. – Но пока вроде ничего. Она меня не особенно тыркает.
– Это сначала, – Муму явно не испытывал доверия к поколению бабушек и дедушек. – У тебя еще все впереди.
– Поживем – увидим, – не торопился с выводами Иван.
– Слушайте, – вмешалась Марго. – Долго мы еще тут будем торчать? Идем мы куда-нибудь или не идем?
– Предлагаю отправиться ко мне во двор, – предложил Луна. – Посидим на детской площадке, потреплемся.
– Идет, – согласились остальные. – Ближе все равно ничего подходящего нет.
Двор Луны пребывал в дреме, разморенный еще по-летнему жаркими лучами полуденного солнца.
Миновав задрипанные «Жигули», опершись на которые лениво покуривали двое мужчин в черных кожаных куртках, ребята направились к детской площадке. Там сейчас не было ни души.
– Уф-ф! – с удовольствием положил тяжелый рюкзак в детскую песочницу Луна.
Затем он с размаху плюхнулся на деревянную лавочку. Та затрещала, но выстояла.
Остальные, тоже избавившись от тяжелых рюкзаков, последовали примеру Павла.
– Эх, – сказала Марго, – все-таки мы с вами дураки. Надо было сперва попить.
– Точно, – горячо поддержал Луна. – А заодно и перекусить бы неплохо.
– А в чем проблема? – откликнулся Иван. – Скинемся, а потом кто-нибудь сбегает в магазин.
– Да ну! – отмахнулся Луна. – Еще в магазин бежать. Пошли лучше ко мне. Предков нету. А поесть и попить найдется.
– Чего же ты раньше молчал? – возмутился Герасим. – А то: «Во двор, во двор».
– Да как-то не сообразил, – улыбнулся Луна. – А сейчас вот и думаю: чего нам тут зря сидеть, когда мы можем провести время с куда большей пользой.
Вскочив на ноги, ребята поспешили к подъезду Павла…
* * *
Иван с опаской приблизился еще на несколько шагов к неподвижно лежащему на полу Владиславу Николаевичу и растерянно посмотрел на ребят.
– Эй, а он живой?
– Кто его знает, – глухо ответил Герасим. – Надо бы пульс пощупать.
– Что же не пощупал? – спросил Иван.
– Вот пойди сам и пощупай, – огрызнулся Герасим.
– Я… Я… – не двинулся с места Иван.
– Думаю, лучше самим его не трогать, – пришел ему на помощь Луна. – Лучше «Скорую» вызовем.
Послышался стон. Мужчина зашевелился.
– Живой! – обрадовались ребята.
Из-под долларов поднялась рука. Мужчина с явным усилием смахнул с лица несколько купюр.
– Где я? – слабым голосом осведомился он.
– Владислав Николаевич, – резко опустился подле него на корточки Луна, – сейчас я вам все объясню. Это я, Павел.
– Павел? – ошеломленно повторил мужчина. – Где мы?
– В подъезде, – откликнулся Луна. – Мы пришли, а вы лежите…
– Почти совсем мертвый, – встрял в беседу Муму.
– Мертвый? Лежу? – словно эхо, откликнулся мужчина.
– Нет, вы, конечно, лежите не мертвый, – уточнила Варвара. – Это нам так сперва показалось.
– Теперь-то мы понимаем, что вы живой, – снова заговорил Павел.