Последний Страж. Том 4

– Тут нужен контроль, – начал я объяснять. – Вспомни, как ты отдавала стихию в артефакты. Ты тогда концентрировала свою стихию, чтобы направить её на небольшой предмет. Сейчас твоя задача обратная. Тебе нужно из небольшой области вытянуть энергию. Ты справишься!

– А как я узнаю, где именно проклятие? – спросила Сойка.

– Тут я тебе помогу, – улыбнулся я, вспомнив, как вчера наглаживал Марию Рафовну.

Конечно, бугорки под её кожей никакого отношения к проклятию не имели, но тьма помогала мне распознавать их и нейтрализовать.

С проклятием сложнее, нейтрализовать его я не смогу, а вот определить, где в теле Архипа Васильевича засела эта гадость – вполне. Останется только показать Сойке и проконтролировать, чтобы она вытянула именно то, что нужно.

Ну и раз Сойка собрала с усадьбы всю некротическую энергию, и ей это не повредило, то и тут не должно. По всей вероятности, некротическая энергия стала топливом для Сойкиного преобразования.

Так что и с проклятием должно сработать.

Не теряя больше времени, я аккуратно отодвинул Агафью Петровну.

Откинул плед, чтобы видеть тело, и чуть не выматерился.

Передо мной на диване лежал скелет, обтянутый кожей и одетый в пижаму. Пока Архип Васильевич был в одежде и двигался, я не замечал, насколько он худой. А может это из-за проклятия он так сильно похудел, кто его знает?

Но не важно из-за чего. Важно то, что я видел: сил у барона действительно мало. Чернота съедала его. Мне и рук не нужно было, чтобы понять, где именно сидит проклятие. Везде оно сидит! Распространилось по всему телу!

Даже не знаю, справится ли Сойка. Но если ничего не делать, то Архип Васильевич скоро умрёт. Так что, надо рисковать. В худшем случае мы просто ничего не сможем сделать. Но если у нас получится…

– Сойка, иди сюда! – подозвал я девушку.

– Видишь вот тут черноту? – спросил я.

Девушка кивнула.

– Давай так, сейчас потихоньку немного черноты убери…

Сойка кивнула и с предельно серьёзным видом поднесла руки к плечам Архипа Васильевича.

Он смотрел на неё со смешанными чувствами. В его взгляде читались и надежда, и уважение, и родительская любовь, и в то же время смущение, неверие и безнадёжность.

Руки Сойки окутались лёгким сиянием, и Архип Васильевич аж захрипел.

– Полегче! – мягко сказал я.

Сойка уменьшила напор. Но всё равно зрачки барона были расширены, и он дышал прерывисто, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не застонать или даже не закричать.

– Ещё легче, – сказал я.

Сойка ещё уменьшила напор. Потом ещё и ещё.

В конце концов, от её рук пошло лёгкое тепло, и барон расслабился.

Сияние вокруг рук Сойки было чуть заметным. Но оно было ровным и плотным.

Это говорило о том, что она довольно-таки сильный маг. И это не мудрено. Она столько тренировалась на артефактах, что сейчас управлять своей новой силой научилась очень быстро.

Понятно, что не сразу. Всё-таки теперь дар у неё не просто другой, он в какой-то степени противоположный тому, какой был. И что немаловажно, вполне себе боевой.

Едва я подумал о том, что новый дар Сойки можно использовать в бою, как внутри всё воспротивилось. Я ни в коем случае не хотел подвергать Сойку опасности. Я это отчётливо понял, когда вчера сидел у неё на кровати и надеялся запустить регенерацию.

Я готов был бежать, что-то делать, чтобы только не допустить ситуации, когда Сойке снова придётся сражаться.

Пришлось взять себя в руки, потому что Сойка, сняв верхний слой черноты, потянула проклятие из глубины.

Начиналась самая тонкая работа. Ошибиться тут было нельзя.

Глава 6

Провозились с Архипом Васильевичем мы до самого вечера.

Несколько раз я думал, что всё, не справились. Один раз даже думал, что потеряли нашего барона. Но Сойка продолжала бороться за его жизнь. Ну а мы с Агафьей Петровной помогали ей.

В те минуты, когда Сойка прерывалась, чтобы отдохнуть и перекусить, за дело бралась Агафья Петровна. Она обтирала тело своего мужа настойками, поила его отварами, разговаривала с ним, просила потерпеть. Ну или болтала про какую-то ничего не значащую ерунду. То вспоминала забавные случаи из жизни, то говорила о планах на будущее. В общем, заговаривала Архипу Васильевичу зубы, чтобы у него не было времени думать о боли и о смерти.

Я тоже внёс посильную лепту. К сожалению, моя тьма плохо подходит для лечения. Но нейтрализация чужой магии мне по силам. Поэтому, когда Сойка подошла к ядру проклятия, я тоже подключился – убирал некротическую энергию, чтобы она не поддерживала ядро черноты.

В результате, нам всё-таки удалось.

Однако, радоваться было рано. Организм Архипа Васильевича настолько сильно ослаб, что у барона просто могло не остаться сил на восстановление.

Единственное, что мы могли сделать, это обложить Архипа Васильевича лечебными артефактами, налепить лечащий пластырь, напоить дающими силы отварами. А потом верить и надеяться, что мы победили.

Все в усадьбе понимали, что происходит, и всячески старались если не помочь, то хотя бы не мешать.

Степан приготовил для Архипа Васильевича бульон. Да и для нас тоже расстарался.

Больше всех, конечно, досталось Сойке. Её дар вот только мутировал, а мы сразу же нагрузили её. Но, к сожалению, растягивать очищение от проклятия было нельзя – процесс слишком запущен. Нужно было закончить всё за один раз. Вот и пришлось Сойке выкладываться на полную.

Я конечно же следил, чтобы она вовремя отдыхала, но всё равно был риск, что Сойка надорвётся, и её новый дар начнёт «пожирать» её саму.

Однако, Сойка действительно была сильнее, чем это казалось, при взгляде на неё. Она хорошо натренировалась концентрации, когда работала с артефактами. Там же точность очень важна, иначе вся работа пойдёт насмарку.

Плюс у неё остались какие-то способности к регенерации. Не такой силы, как раньше, но всё равно восстанавливалась Сойка быстро.

Когда стало понятно, что всё, ядро проклятия удалено полностью, мы с Сойкой вышли из кабинета.

Был уже поздний вечер. И все мои планы о подготовке к рыбному промыслу, а также по выяснению личности тех, кто организовал нападение, пошли насмарку.

Хотя в том, что касается нападения, Сергей, Алла и Ольга обещали озадачить службы своих кланов.

У меня в клане такой службы, к сожалению, пока не было. Её задачи отчасти выполняли Кепка, Майка и Пиджак. Но лишь отчасти. По-хорошему нужно было организовать полноценную разведку и службу безопасности. Но как всегда и везде всё упирается в людей. Мне нужен был надёжный, умный человек с хорошими аналитическими способностями. В идеале ещё и с даром предвидения.

Но чего пока нет, того нет. Мне оставалось только надеяться, что я найду нужного мне человека.