Последний Страж. Том 2

Герцога Прядеева мы решили пока не трогать. Вернёмся к нему после дуэли. Он подождёт. А вот дуэль – это сейчас проблема номер один.

Чёрт! Мне значительно проще было бы пойти самому! Моя стихия позволяет создавать очень прочную броню, которую мало кто из соперников способен увидеть. И как следствие, они меня недооценивают, что даёт прекрасный шанс на победу. А у Сергея такой брони нет. Да, он хорошо фехтует, я видел его в деле, но этого мало. К тому же ещё не известно, какое оружие выберет хмырь. Вдруг тоже пистолеты? А как Сергей стреляет, я не знал. Так что, нужна защита. Надо бы что-то придумать, чтобы увеличить его шансы на победу. И так, чтобы Сергей не отказался использовать, а то ещё сочтёт не честным и откажется. А ведь во всех дуэлях есть только одно правило: «Выжил? Значит, прав!»

И это только то, что касается самого поединка! А я был уверен, что кроме поединка будет допрос. И эта проблема посерьёзнее, чем дуэль. И как к нему подготовиться, я пока не представлял.

– Да не переживай ты так! – хлопнул меня по плечу Сергей. – В первый раз что ли? Всё будет хорошо, вот увидишь!

– Ага, – согласился я, но решил всё же позвонить Ивану Образцову. Пусть придёт со своими ребятами. Уже одно присутствие гардемаринов придаст нам веса. Плюс, это будет хорошая подстраховка на случай непредвиденной ситуации.

Эх, если бы можно было заменить Сергея! Сразу куча вопросов снялась бы!

В общем, мы с Сергеем обсудили предстоящую дуэль, договорились о созвоне и разошлись по домам.

Жалко, конечно, что пришлось отложить прядеевские Складки. Но в принципе, деньги за две клюшниковские Складки мы выручили неплохие, в ближайшее время недостатка в деньгах не будет. Особенно, если пока не затевать строительство. Хотя можно потихоньку заняться забором. Ну и само собой защитными артефактами – это прям критично. Ведь как только эти отморозки выяснят, где я сейчас живу, так наведаются к старикам. Так что, к тому моменту надо быть готовым.

Вот в таких мыслях я и подошёл к особняку Свиридовых.

И уже открывая калитку, подумал о том, что надо бы с Архипом Васильевичем поговорить насчёт защитных артефактов. Может, он знает где достать, к кому обратиться. Деньги есть, поди получится купить.

А ещё нужна своя армия, но где взять верных людей?

Пожалуй, тут нужно переговорить с Тихомиром. Раз он все эти годы незаметно присматривал за стариками, то может посоветует что.

Вот как раньше было? Объявили набор, люди пришли, заполнили анкеты, прошли медкомиссию, собеседование и всё – айда в учебку. А там уже и на передовую, если нужно. А сейчас?

А собственно, чем сейчас иначе?..

Короче, мне в голову пришла одна безумная мысль, и я решил её завтра же реализовать. А сейчас нужно укрепить сторожки из тьмы и ложиться спать. Потому как утро вечера мудренее.

Особняк князя Клюшникова

в это же время

Князь Клюшников поднялся навстречу позднему гостю:

– Ну как? – с надеждой спросил он.

Князь Юрий Петрович Метёлкин вошёл в кабинет и, пожав руку хозяину, сел в удобное кресло.

– С Сиротиным дуэль назначена. Люди готовы. Ему не отвертеться. За домами Соколовых и Брагиных наблюдение установлено, как только девушки выйдут из дома, найдём возможность похитить их. А вот личность четвёртого установить не удалось.

– Ничего допросим тех троих, выясним и про четвёртого. Сдаётся мне, это он организатор. У Сиротина кишка тонка для такого! – ответил князь Клюшников. – Вот только с Аллой надо аккуратнее. Не хотелось бы ссориться с её отцом.

– Так если он не узнает, кто похитил его дочку, то и вопросов не будет, – уверенно ответил князь Метёлкин. – Сразу отправим её в ту Складку. Вместе с её подругой. Да и Сиротина туда же!

Князь Клюшников сально усмехнулся, но потом нахмурился:

– У меня были планы породниться с Соколовыми, но из-за этих ублюдков всё пошло коту под хвост!

– Породниться? – Метёлкин усмехнулся. – Тут вообще без проблем! Сразу отдавать девок не будем, подержим их немного, пока не получим нужную информацию. А потом пусть Егор героически спасёт бедную девушку и делов-то! И в награду за спасение потребует брак.

– Думаешь, Сиротин один из тех, кто закрыл мои Складки? – с сомнением спросил Клюшников.

– Ты же слышал доклад моего сына? – пожал плечами Метёлкин.

– Ну да, – согласился Клюшников.

– Не волнуйся! Вернём и амулет, и Складки! Договорённость же в силе?

– Да, половина твоя, – вздохнул князь Клюшников.

Он понимал, что даже половину вернуть будет хорошо. Иначе он потеряет всё. Он ведь прекрасно знал, как это делается, сам не раз принимал участие в уничтожении кланов.

Усадьба барона Свиридова

вечер того же дня

Агафья Петровна и Архип Васильевич, казалось, ждали меня. Поэтому, едва я пришёл, как получил приглашение попить вечернего чаю с плюшками, которые Степан вот только вынул из печи.

Аромат был таким, что я не смог отказаться. Да и не хотелось если честно. Мне было приятно разговаривать с четой Свиридовых.

Столовая за этот небольшой срок преобразилась. Теперь тут было светло, благодаря кристаллам энергии, которые я передал Агафье Петровне. К тому же Надя перемыла тут всё, постирала шторы и скатерть и вообще навела уют.

Больше тут не было чувства безнадёги, которое я ощутил в первый раз. Теперь здесь было тепло и уютно, что внушало надежду.

– Какие планы у тебя на завтра? – спросила Агафья Петровна.

Я задумался. Очень многое зависело от того, на сколько будет назначена дуэль. Но как говорится, не дуэлью единой…

– Я хочу завтра сходить в малосемейку, где я раньше жил и поговорить с управдомом. Нам нужна армия, нужен механик, садовник. А ещё нужно укрепить стену и усилить защиту. Но я плохо разбираюсь в современных защитных артефактах, в моё время таких не было.

Со стариками Свиридовыми я говорил прямо, потому что оба знали, кто я на самом деле.

– Защитные артефакты делают из иномирских материалов. Чаще всего они похожи на такой кулон из необожжённой глины с нарисованной на нём руной защиты… – сказал Архип Васильевич.

– Подождите минутку! – воскликнул я и поспешил в свою комнату. Описание защитного артефакта очень сильно напоминало тот медальон, который принесла мне Мария Рафовна после драки с Егором Клюшниковым, когда они подкараулили и избили Артёма.

Собственно, я поспешил в свою комнату, чтобы достать этот медальон из теневого кармана – не хотелось это делать при свидетелях. Всё-таки Мария Рафовна с её теневым карманом оставалась тайной для всех.

Вернувшись с амулетом, я положил его перед бароном.

– Такой?

– Не просто такой! – с благоговением произнёс Архип Васильевич. – Это довольно-таки сильный амулет!

– Его можно использовать для защиты дома? – спросил я.

Архип Васильевич покачал головой.