Где ты был, Пьеро?

Пьеро лишь что-то невнятно мычит в ответ.

Артемон (наклоняясь к Мальвине). Ты как? Прогнать его? Нет?.. Он приехал.

Дочь Мальвины (вне поля зрения). Мама, мама!

Подбегает дочь Мальвины. Мальвина быстро утирает слезы, пытается улыбнуться, обнимает дочь.

Мальвина (Артемону). Своди её к воде, поиграй. Дай нам пару минут, хорошо?

Артемон кивает, подхватывает дочь Мальвины подмышку и убегает к воде. Девочка заливается смехом, ей нравится эта игра. Пьеро смотрит вслед.

Мальвина. Да, многое изменилось. Я лишилась карьеры, но приобрела семью.

Пьеро. Ты… С Артемоном?

Мальвина (смеется). Нет, что ты! Артемон – верный друг. На большее он никогда не претендовал. Нет…

Пьеро. А…

Мальвина (перебивает). Не важно. Это не твоё дело.

Пьеро. А что с Буратино?

Мальвина. Не знаю. Он сбежал. Его искали, не нашли. Просто исчез. И слава богу.

Пьеро. А театр? Кто ведёт дела без Буратино?

Мальвина. Театр пришлось закрыть. Но я не занималась этим. Куда мне было!.. Но потом… Потом появился наш старый знакомый и предложил труппе выгодную сделку.

Пьеро (почти шёпотом от поразившей его страшной догадки). Кто? Неужели…

Мальвина (кивает). Да. Карабас-Барабас. Теперь это его театр. Снова его театр.

Пьеро. Но как же так? Ведь это…

Мальвина. Какое тебе дело? Если хочешь знать, при Карабасе-Барабасе стало лучше, чем при Буратино. (заметив удивление Пьеро) Да-да, не удивляйся! Десять лет назад я бы сама не поверила. Но времена и люди меняются.

Пьеро. Значит, всё было напрасно? Мы зря терпели лишения, бегали, прятались?..

Мальвина. «Мы»? Какие «мы»? Перестань. Это «мы» исчезло после твоего побега. Но я даже рада, что всё случилось именно так. Да по-другому и быть не могло…

Вернулись Артемон с дочерью Мальвины.

Артемон (показывая в сторону). Он ждёт. Поехали?

Мальвина кивком соглашается. Пьеро аккуратно и умело берёт на руки Мальвину, её ноги безвольно свисают.

Мальвина (обращаясь к Пьеро). Я была рада встрече. Прощай.

Пьеро (растерянно). Прощай…

У кромки пляжа дорогой внедорожник. Рядом, опершись на капот, стоит Карабас-Барабас. К автомобилю идёт Пьеро, несёт на руках Мальвину, с ними девочка. Вдруг девочка бежит к Карабасу-Барабасу, смеётся, что-то кричит. Карабас-Барабас наклоняется к ней, берёт в руки, весело поднимает вверх и что-то говорит, затем бережно сажает на заднее сиденье.

К автомобилю подходит Артемон с Мальвиной на руках. Карабас-Барабас целует Мальвину, что-то спрашивает, серьёзно слушает, кивает. Вместе с Артемоном сажает Мальвину на заднее сиденье. Карабас-Барабас садится на пассажирское сиденье, Артемон садится за руль. Двери закрываются, автомобиль бесшумно выруливает на дорогу и уезжает.

Артемон, опустив руки, безмолвно наблюдает за этой картиной. По его щеке стекает крупная слеза.

Конец