– Их больше, чем двое…
Инспектор покачал головой. Всё-таки, его не зря вызвали на задворки Солнечной системы.
– Сколько?
– Восемь. Но предварительно шесть из них – пустышки. Только двое реальны.
– Выяснили, в чём заключается их комплементарность?
– Мы до конца не уверены, но, кажется, они лингвистически комплементарны.
У инспектора отлегло. Не самый сложный случай. Было бы хуже, окажись они физиологически или биохимически комплементарны. Могло бы дойти и до полной стерилизации всего сектора. С «лингвистами» проще, их особенность выявляется быстрее, а последствия не такие пагубные.
– Где они?
– В разных камерах. Строго по регламенту.
– Отлично. Я проведу опрос. Но дайте мне полчаса на подготовку.
Через полчаса инспектор начал допрос. Все близнецы действительно располагались в разных камерах. На вид это были обычные люди, довольно молодые, но с серыми лицами, будто они уже немало повидали в своей жизни. Таких почти невозможно узнать и запомнить в толпе, но от них веет странным холодом… Инспектор поочерёдно заходил в камеры к близнецам и задавал им один вопрос: «Это вы напали на «Первый Плутонианский банк?». И получил восемь разных ответов:
Вы не повесите на меня это
Я ен лыб отэ
Тавонив ен мёч в ин я
Доказать не сможете
Еигурд и илыб мат
Я ни в чём не виноват
Меня там не было
Етежакод ен огечин ыв
Выйдя из последней камеры, Джонсон взглянул на список и удовлетворённо покивал.
– Как успехи, инспектор? – торопливо спросил местный инспектор. – Вы вычислили их?
– Да.
– И кто это?
– Берите близнецов под номерами…
Какие комплементарные близнецы являются реальными, а какие – пустышками?
08. Где его искать?
Перед Джонсоном сидел грузный мужчина в замасленном комбинезоне, скованный электромагнитными наручниками. Мужчина опустил взгляд в пол и лишь иногда громко вздыхал, сожалея о допущенной оплошности. Нет, не о преступлении, а о том, что попался.
– Итак, в сотый раз спрашиваю – где ваш подельник?
– В сотый раз отвечу, что не знаю. – ответил мужчина басом, не поднимая взгляд.
– Вы же знаете, что я могу спросить тысячу, пять тысяч раз, мы можем просидеть здесь хоть вечность. Но уже завтра вы начнёте страдать от голода, через два дня – от отсутствия сна, а через неделю можете оказаться на больничной койке. Но и там я займу место сиделки и продолжу допрос. Вы этого хотите?
Мужчина поднял грустные глаза и исподлобья посмотрел на инспектора.
– Нет…
– Тогда говорите – где ваш подельник?
– Я не знаю.
Кажется, он действительно не знал. Ну хорошо, пойдём другим путём.
– Каким маршрутом вы должны были двигаться после высадки?
Мужчина с удивлением посмотрел на Джонсона.
– Да-да, нам всё известно. Ваши наниматели сидят в соседнем отделении. Они посговорчивее вас. И сообщили, что вы должны были запутать следы ложными маршрутами.
– Да, это так… – вдруг сдался мужчина. – Я скажу.
– Внимательно слушаю.
– После высадки он должен был пройти пять километров на юг, затем девять километров на запад и пять километров на север.
– Вы высадились вместе?
– Да. Но двинулись в разные стороны.
Джонсон на мгновение задумался.
– Ну хорошо. Значит ждём вашего подельника в месте высадки.
– Что?! – повысил голос мужчина. – Он не вернётся в точку высадки. У него чёткие указания на этот счёт… – мужчина осёкся, поняв, что сказал лишнее.
– На счёт инструкций мы уже знаем. И ваш подельник не сделает ни одного лишнего шага помимо указанных девятнадцати километров. Но он вернётся. И не потому, что захочет. А потому что вы допустили фатальную ошибку при высадке на планете.
– Какую?!
– Скоро узнаете.
Почему инспектор Джонсон уверен, что подельник, пройдя девятнадцать километров, вернётся в точку высадки?