Дети улиц

– Никогда бы не подумал, что мне придется отправлять подростка на такое задание, – с грустью сказал капитан. – Как же низко пал этот мир, если такие как мы должны заботиться о благополучии людей, да еще и такими методами. Волнуешься?

– Ни капли, – серьезно ответил Тейн, заканчивая одеваться. – Я готов. Где база этой банды?

– Старый заброшенный склад на окраине города. Ты попадешь туда через полчаса, если пойдешь по улице Хайтс в сторону пустыря. Думаю, что тебе не стоит говорить, как нужно действовать, чтобы заслужить расположение лидера этих детей. Но если произойдет что-то непредвиденное, то сразу возвращайся ко мне и я помогу залечь на дно.

– Я не подведу, капитан, – пообещал юноша. – До скорой встречи.

Тейн был полон решимости сделать все, чтобы каждый преступник получил по заслугам. Он не сомневался в успехе, но все же что-то подсказывало, что это задание будет далеко не самым простым в его жизни.

Выйдя из здания, первое, что почувствовал усталый подросток – ужасный утренний озноб. Следующее – слепящие лучи солнца, которые нисколько не согревали, а только издевательски затрудняли обзор. Тейн ненавидел это ощущение, но в то же время чувствовал себя сильным и гордым, ведь он в состоянии побороть эти неприятности, а это придает уверенность в своих силах.

Жители города постепенно начали выходить их домов и стягиваться к метро, потоками направляясь на работу. Эти потоки заполняли улицы, подземные переходы и общественные места, а волны машин двигались по дорогам, загрязняя воздух выхлопными газами. Эта картина давала понять, что все зло спряталось, выжидая следующего наступления ночи. Тейну ничего не оставалось, кроме как прятаться в разрисованных вандалами переулках и подъездах, постепенно приближаясь к цели. Ему приходилось избегать любопытных глаз, в особенности полицейских. Вычислив беспризорника в полубандитской одежде, стражи порядка тут же схватят его, поэтому каждый патруль или машина провоцировали у подростка реакцию: завернуть за ближайший угол.

Поход по серой и мрачной дороге не мог поднять настроение, но зато избавил от сонливости и придал сил, которые были сейчас так необходимы. Всю свою сознательную жизнь дитя улиц ни разу не улыбнулся и не заплакал, искренне во всяком случае. Все испытания на пути освобождали его от слабости, но они не могли его сломить, а их преодоление не добавляло радости. Постепенно превращаясь в бесчувственную машину, Тейн задавался вопросом: как он может действовать во имя мира и спокойствия, когда сам является холодным, расчетливым, решительным и бесчувственным? Оставалось надеяться, что он не потеряет человечность, и будет всегда помнить за что сражается.

Сложно быть добрым, практически невозможно быть бескорыстным и абсолютно невероятно быть бескорыстным и добрым в этом городе. Тейн не претендовал на святость, он был готов запачкать свою душу, лишь бы это привело к лучшему, лишь бы никому не пришлось за это страдать.

Чем дальше Тейн отходил от центра города, сливаясь с толпой и избегая подозрений, тем меньше людей попадалось ему на пути. Вот уже был виден пустырь, на котором не было ни души, и все мысли сконцентрировались на предстоящей задаче. Вряд ли прием будет радушным.

– Далеко собрался? – спросил внезапно вышедший из-за угла парень.

– А ты как будто не знаешь, – огрызнулся Тейн. – Ты следишь за мной с того самого момента, как я прошел воскресную школу, и два твоих друга, что прячутся за углом для подстраховки, тоже. К несчастью они тебе не помогут, так как вместе вы уже успели выпить алкоголя и выкурить несколько сигарет, что видно по твоим глазам и рукам. Сомневаюсь, что в таком состоянии ты будешь хорошо драться со мной.

Еще два парня, поняв, что их раскусили, вышли из-за угла и стали рядом с третьим. Они не производили должное впечатление, и глядя на них у Тейна самопроизвольно прорезалась улыбка.

“Какие же они самоуверенные и глупые!”

– Неплохо для мудака, – заявил один из них, угрожающе хрустя пальцами.

– Это еще не все. Я знаю, что вы состоите в банде, которая расположена на заброшенном складе в нескольких метрах отсюда, и ваш босс отправил вас следить за подозрительными людьми, чтобы они не совались к базе.

– А это ты как узнал? – с неприкрытым удивлением спросил главный в группе.

– Побелка на вашей обуви и постоянные взгляды по сторонам, как будто вы боитесь, что за вами следит полиция. До остального легко догадаться. Вы отведете меня к вашему лидеру, или пожалеете.

Несколько секунд бандиты переваривали информацию, поступившую в мозг, и наконец, один из них “очнулся”:

– Крутым решил прикинуться?! Это ты зря!

Он сделал шаг вперед с понятными намерениями, и Тейн тут же подбил его ногу, выведя противника из равновесия, после чего резко схватил его за горло и приложил лезвие нового ножа к лицу. Прошла всего секунда.

– Эй, не горячись! – взвизгнул парень, осознав произошедшее. – Спрячь нож!

Сирота отпустил заложника, а нож наоборот, стиснул крепче.

– Вперед, – приказал он ледяным тоном.

Естественно юноша даже не надеялся на их послушание. Он ожидал какого-нибудь фокуса от трех преступников, но они решили больше не испытывать судьбу и ринулись бегом по направлению к складу.

– “Как типично, – подумал Тейн, наблюдая за тремя убегающими фигурами. – Все идет по плану”.

Как же легко все-таки предугадывать поведение таких глупых людей. Они не способны анализировать ситуацию, и всегда действуют согласно инстинктам. Тейн в совершенстве пользовался этой слабостью для достижения своих целей. Он считал, что это вполне справедливо, ведь он способен планировать и мыслить наперед, а они нет, что делает его лучше. Это возвышает подростка над остальными, делая их незначительными. Тейн относился к данному слою общества всего лишь как к инструментам для выполнения своей задачи. Ни больше, ни меньше. И сейчас его инструменты делали именно то, что ему было необходимо.

Сирота быстро снял черную куртку и вывернул ее наизнанку. И вот уже через секунду на нем была серая байка с капюшоном. Двойная одежда – отличная вещь для таких заданий. Пара штрихов и юноша смог придать себе вид грязного нищего, который нисколько не был похож на того грозного подростка, который полминуты назад держал нож у горла хулигана. В новом виде он сделал несколько шагов по направлению к базе преступников и заглянул за угол дома. Теперь Тейн видел весь склад, точнее весь забор его окружающий. Колючая проволока, большие ворота для транспорта и несколько подростков, которые по одному выходят из них и движутся в направлении прорыва обороны. У некоторых были биты, что ясно показывало намерения всей группы. Потребовалось чуть больше секунды, чтобы подросток придумал, как ему обернуть ситуацию в свою пользу.

Группа из восьми бандитов, среди которых были трое знакомых Тейна, миновали тот угол, за которым он недавно прятался. Естественно они пошли дальше по направлению к месту первой встречи с ним, даже не думая трогать бомжа, скрючившегося в позе эмбриона на траве рядом с каким-то подвалом. Необходимые меры. Лишь пара преступников бросила взгляд презрения в сторону нищего, но они не могли увидеть его лицо и догадаться, что этот человек – тот, кто им нужен. Поэтому группа двинулась дальше, а Тейн быстро встал и покинул их потенциальное поле зрения.

Дальше все просто. Система защиты склада оставляла желать лучшего. Юноша кинул куртку на колючую проволоку, перебрался через забор и забрал свою вещь. Во дворе склада, который чем-то напоминал засушливую пустыню, никого не было, что логично, учитывая общее количество членов банды и число тех, кто сейчас отсутствует. Лишь пара подростков сторожила главный вход – ангарные ворота, но они не заметили Тейна, так как были слишком далеко и, видимо, очень активно что-то между собой обсуждали.

Пройти через парадные двери – невыполнимая задача, поэтому срочно требовался запасной вариант. Сирота прекрасно знал схему подобных складов, у них всегда есть запасной проход в подвал. Отыскать такой не составило труда: старая деревянная дверь с дряхлым замком, которой, судя по всему, никто давно не пользовался. Тейн быстро и бесшумно перебежал двор и оказался у боковой стены склада, прямо у цели. Он аккуратно и тихо сломал замок ножом и приготовился входить. Тьма подвала была настолько густой, что создавалось впечатление, будто она проглотила подростка, едва ему стоило ступить шаг. Скрипучая старая лестница словно проверяла юношу на осторожность. В кромешной тьме он спустился вниз, не издав ни единого лишнего звука. Сырой и мрачный подвал старался испугать юного воина, пуская на него холод, странные темные силуэты и звуки его же бьющегося сердца, но нельзя заставить бояться того, кому нет дела до собственной жизни. Единственное, что беспокоило Тейна – выполнение задания. Даже тьма ничем не могла удивить уличное дитя, чье натренированное зрение легко адаптировалось под такие условия, ведь он большую часть своей жизни провел на ночной улице.

Старые полки и ящики позволяли спокойно прятаться и сливаться с окружающей средой. Сирота шел между ними и убирал по пути паутину, ощущая себя в безопасности.

“ Тут должна быть охрана. Эти дети не настолько глупы, чтобы оставлять такой путь без присмотра”.

Через несколько мгновений его опасения подтвердились: он услышал дыхание охранника задолго до того, как тот понял, что в подвале кто-то есть. Узнав местонахождение противника, Тейн осторожно заглянул за угол и увидел парня чуть старше, чем он. Тот сидел на корточках, держался одной рукой за голову и мутным взглядом смотрел вперед. Его взгляд метался, дыхание было частым, а на лице проступил едва заметный пот. Рядом валялся использованный шприц. Это выдало в подростке наркомана.

“Идиот”

Тейн без опасения вышел из укрытия.

Охранник уставился стеклянными глазами на внезапно появившуюся фигуру и пробормотал что-то невнятное. Когда до него дошло, что нарушитель реален, было уже поздно. Сирота схватил наркомана за горло и надавил на сонную артерию, прямо как его учил капитан. Сопротивляться не имело смысла, Тейн был гораздо сильнее, поэтому ребенок-охранник не смог даже вскрикнуть. Очень скоро подросток окончательно потерял сознание, что позволило победителю спокойно пройти дальше.

Многие дети умирают прямо на улицах, бросаясь под машины, набрасываясь на полицию и давая им повод расстрелять себя, прыгая с крыш, просто захлебываясь в собственной рвоте, и все из-за доступности и распространенности наркотиков. Когда мир вокруг и так катится в ад, то почему не пойти по самому легкому пути? Дети не выдерживают такой жизни, они начинают принимать этот яд, чтобы не ощущать ту боль, которую приносит в жизнь каждого человека темный город. Не все достаточно сильны, чтобы бороться с мраком собственными силами, не все такие, как Тейн.

Подвал закончился спустя пару шагов. Свежий воздух наполнил легкие юного воина, а свет ясно озарил новое помещение: главный отсек склада, в котором не было ничего, кроме уймы свободного места, нескольких дверей и лестниц. Не выходя на открытую местность, Тейн оценил обстановку и понял, что преступники весьма неплохо успели обустроить это место. Здесь находились столовая, спальня, комната для “элиты”, второй этаж и даже тренажерный зал с несколькими видами тренажеров, хотя по большей степени в нем были турники и брусья. Нарушитель был весьма удивлен количеством присутствующих. Около сорока человек, не считая тех, кого нет внутри. Это место здорово смахивало на армейский лагерь, только с одной маленькой мелочью: на лице каждого подростка была видна слабость, присущая алкоголику, трусу, подлецу, курильщику, наркоману, слабаку или идиоту. По-настоящему сильных членов банды была всего лишь горстка – сильные и властные. Они старались держаться обособленно.

“Насколько хорошо все организовано, если такая группа людей смогла тут обустроиться, чтобы полиция этого не заметила. Надо отдать должное организатору. И как же в таком количестве они смогли допустить мое проникновение на их территорию?”

Тейн естественно вернул себе прежний вид, перед тем как выйти из тени, но он знал, что долго не сможет дурачить толпу, и весьма скоро они поймут, что в банде чужак. Требовалось действовать решительно! Сирота затратил еще несколько секунд на то, чтобы определить местонахождение комнаты лидера этой банды. Оценив расположение охранников и вид склада, у подростка не осталось сомнений в том, что лидер находится на втором этаже. Стоило только сделать движение в сторону лестницы, как в юношу впились взгляды присутствующих, словно стрелы охранников замка. Нарушитель был обнаружен.

Но преступники опоздали с действием, и Тейн смог рвануть по лестнице вверх, сбив с ног подростка на пути. Возмущенные окрики бандитов не заставили замедлиться ни на мгновение, и сирота оказался у двери в комнату лидера. Она охранялась двумя парнями. Стоило возмутителю спокойствия приблизиться, как один из них попытался толкнуть его в грудь, но ладонь была перехвачена, и нарушитель вывернул кисть преступнику, после чего сразу ударил коленом в живот второму. Когда тот согнулся, кулак с размаху разбил ему лицо. Первый охранник кричал от боли, держа больную кисть, и Тейн просто оттолкнул его в сторону, после чего, не теряя времени, вышиб ногой дверь в комнату главного.

Контраст между угрюмым пыльным складом и “офисом” лидера группировки просто резал глаза. Элегантное просторное помещение, изысканная мебель, мягкое освещение и расписной ковер. Тейн впился глазами в лидера, который сидел за столом у окна. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, почему этот человек – предводитель. Сильный, высокий смуглый парень с темными длинными волосами, резкими чертами лица и немигающим строгим взглядом. На вид старше двадцати, но юноша прекрасно понимал, что ему не может быть больше восемнадцати. Он поднялся из-за стола и сделал шаг к нарушителю спокойствия. Стойка главаря отводила все посторонние мысли, кроме размышления о защите. Сирота без страха принял агрессивную стойку. Лидер смотрел двумя большими, ужасающими глазами прямо в душу юноше. Руки предводителя банды будто бы готовились в любой момент сделать резкое движение и свернуть подростку шею.

– К тебе так легко пробраться, – заявил Тейн, без тени угрозы. – Будь у меня серьезное оружие, и ты бы уже умер.

– Подумай еще раз, – посоветовал лидер твердым голосом и вытащил из-за пояса внушительный пистолет.

Тейн невольно напрягся и почувствовал холодный пот на спине, когда ствол направился в его сторону. Он встречал преступников с пистолетами раньше, но никто не выглядел так устрашающе и внушительно, как этот парень. Его глаза не отражают эмоций, его поступок нельзя предугадать, его умение в обращении с оружием не поддается сомнению.

Через мгновение сирота был окружен подопечными лидера.

“Надеюсь, он не станет стрелять, когда рядом свои”.

На плечи юноши опустилось несколько ладоней, и кучка бандитов лишила его возможности сопротивляться, вывернув руки.

– Аккуратней, парни, – с сарказмом в голосе попросил Тейн. – мне же неприятно.