Размороженный. Книга 2. Oldschool

Я принялся лихорадочно искать отверстие побольше и вскоре был вознаграждён – два осколка от гранаты удачно легли рядом, проделав небольшую прореху, будто от удара ножом. В неё удалось погрузить ладонь по самое запястье, безо всякого сопротивления со стороны плоти. А вот кожные покровы раздаваться в стороны категорически не желали, хоть на сапоги их пускай. Впору в который раз пожалеть об отсутствии меча или всё того же ножа.

Маньяк я или нет, в конце концов? Нормальному человеку такое в голову точно не придёт…

– Шани, дай сюда свою самую мощную гранату!

– Хаешка у меня одна всего осталась, – неохотно призналась девушка. – А тебе зачем?

– Чёрный ход нам расковырять.

Видя непонимание на её лице, я продемонстрировал собственное открытие.

– Хочешь сквозь него пролезть?! – опешила разведчица, когда до нее, наконец, дошло. – Ты псих, что ли?

– Тебе справку показать?

– Но это же тебе не мыльный пузырь!

– Иначе нас тут сожрёт его дружок, – кивнул я нам за спину. – В любом случае внутри окажемся, так давай попробуем целиком пройти?

– Ну, такого у меня ещё не было… Ладно, давай я сама, у тебя же гренадёр не прокачан нифига…

Она покачала головой и принялась запихивать гранату в самое перспективное отверстие, располагавшееся примерно на уровне её пояса. Шуршание раздавалось очень близко, и далеко мы отбежать уже не успевали. Но в этот раз взрыва как такового и не было – просто громко и с треском чвакнуло.

– Фу, какая гадость! – прокомментировала увиденную картину Шани, стоило нам вернуться.

Стены и даже потолок каменного коридора оказались обильно заляпаны зеленоватой желеобразной субстанцией, будто кто-то в холодец со всего размаха чихнул. Кожа на месте взрыва свисала лохмотьями с тонких рёбер, напоминавших желтоватые прутья. Они придавали всей конструкции дополнительную жёсткость, но между ними можно было свободно пролезть.

Чавкая по вытекшей плоти, я подошёл к спасительному выходу и подал пример, погрузившись в развороченную личинку сначала по пояс, а потом и вовсе целиком. Хотя и с большим трудом, но двигаться там было вполне реально, пусть и на четвереньках. Помимо зелёной субстанции внутри имелись какие-то эластичные трубки, сплетённые в толстые жгуты, непонятные упругие мешочки и прочая требуха, но они практически не мешали.

– Да лучше пусть меня съедят… – сдавленно пробормотала девушка.

– Шани, ты в герметичном костюме, не тормози! Выпорю за непослушание!

– Да ты только обещаешь, – проворчала она и полезла вслед за мной. – Фу, я на что-то наступила!

– Забей.

Ша-Рух, при всей своей широте, в длину достигал не больше четырёх метров. Однако это смешное расстояние мы преодолевали несколько минут, выпутываясь из хитросплетений внутренних органов. Несколько раз мы поскальзывались, но падать внутри гигантской личинки было особо некуда, а ползком передвигаться оказалось ещё удобнее.

Неприятный сюрприз ожидал нас в самом конце пути: никаких отверстий в тыльной части личинки игровая эволюция отчего-то не запрограммировала. Сколько бы я ни тыкался, вокруг была только плотная ороговевшая кожа и уже знакомые желтоватые рёбра. Мы во всех смыслах оказались в полной заднице, как ни крути. Судя по скорости, которую развивал младший Ша-Рух, его старший братишка вот-вот должен обнаружить место преступления. Откажется ли он от бесплатного обеда, ведь они, по идее, ползают только вперёд? Ой, вряд ли…

Как назло, совершенно некстати припомнилось фирменное блюдо бедуинов – верблюд, фаршированный бараном, который, в свою очередь, фаршировался курами, а уже те – рыбой или просто яйцами. Очень уж похоже на нашу ситуацию, правда, нас никто запекать не будет.

– А ну-ка, посторонись!

Шани, которой уже осточертело ползать неуклюжим паразитом по чужому телу, мигом оказалась на мне сверху, уперев ствол пистолета пулемёта прямо в неподатливую преграду. Плотная очередь, выпущенная в упор, смогла рассечь кожные покровы, и девушка, использовав меня как подставку, ловко выскользнула наружу. Я выбрался не столь грациозно, как девочка-первенец, и едва не застрял в неровном родовом отверстии. Разведчица схватила меня за руку и помогла преодолеть узкое место.

Оказавшись по ту сторону пробки, мы выглядели не самым лучшим образом – костюмы блестели на свету слизью и непонятными мутными разводами. Но от преследования однозначно оторвались, а это разом перевешивало все неудобства. Лишь бы эта липкая дрянь не застыла или не стала разъедать броню.

– Ты уж прикрой нас, дружок. – Я похлопал покрывшуюся толстыми морщинами кожу Ша-Руха и поспешил вслед за Шандайн.

Девушка снова выпустила чистенького дроида, отсидевшегося в подпространстве инвентаря, и попыталась на ходу смахнуть чужие биологические следы с костюма. Бесполезно, тут нужен полноценный душ.

Как я и предполагал, впереди больше никого не оказалось. Через несколько минут мы благополучно добрались до очередной развилки, на наше счастье, оказавшейся не такой, как предыдущие.

Один из отрисовавшихся на карте коридоров показался мне подозрительно ровным, да и по диаметру он был куда шире. Стоило на него взглянуть своими глазами, как последние сомнения отпали сами собой. Аккуратный полукруглый свод поддерживали колонны из сизого материала, похожего на подкрашенный бетон, а пол был настолько ровным и гладким, что на нём можно было играть в бильярд. Правда, сейчас на нём в изобилии валялся мусор и мелкие камушки, но идти по нему однозначно было проще.

– Штольня! – обрадованно выдохнула Шани. – Ну, теперь мы точно выберемся!

Лаз Ша-Рухов пересекал рукотворную пещеру под прямым углом, уходя куда-то дальше. К сожалению, с одного конца штольня оказалась наглухо перекрыта завалом, а вот противоположный конец терялся где-то в темноте и был совершенно свободен.