Размороженный. Книга 4. PlayKiller

– Нам не пофиг на репутацию, – развела руками искательница. – Ссориться сразу со всей Тортугой мы не хотим, иначе нас бы попросту здесь не было.

Доводы вполне разумные, но не верил я в совпадения, и всё тут. Однако, согласно знаменитой поговорке, врагов нужно держать ещё ближе, чем друзей. Вот и выясним в процессе, чего они стоят на самом деле.

Я ведь тоже не мальчик для битья, которого можно безнаказанно зарезать в тёмной подворотне…

Брошенное приглашение вступить в общий отряд убийцы приняли далеко не сразу, ведь должность командира там отводилась единственному вызывающему доверие человеку, то есть – мне.

– А не слишком ли много ты на себя берёшь? – произнёс киборг, сунув в металлические зубы сигару, сделанную из крупнокалиберной гильзы.

Он прикурил от кончика большого пальца, в котором располагалась миниатюрная зажигалка, и выпустил клуб сизого дыма через провалы на месте носа.

– А вы предлагаете идти вместе с мутными личностями, которые могут в любой момент расформировать отряд? – ответил я вопросом на вопрос.

Киборги переглянулись, одним простым движением показав мне, что они давно вместе и понимают друг друга с полуслова. Девушка чуть дёрнула плечом, а мечник в ответ едва не перекусил толстую гильзу. Но уже спустя секунду у меня в отряде стало на двух участников больше.

– Начнёшь лажать, и от пауканов будешь отбиваться сам, – с явным раздражением проскрежетал киборг, направляясь к одному из выходов. – Они как раз мясистых любят.

Теперь я мог ознакомиться с его любопытным мечом поподробнее, благодаря выскочившей интерфейсной пояснялке. Одно из бесчисленных преимуществ совместного отряда – доступ к характеристикам экипировки союзников. Имелось у него и собственное именное название: «Чёрное Пламя». Даже на мой взгляд слишком пафосно, уж Хреноватор точно бы придумал что-нибудь повеселее.

Материал, из которого он был изготовлен, можно было назвать металлом лишь с большой натяжкой. «Частица чёрной звезды» – один из самых редких в галактике элементов, который вроде как добывается из чёрных карликов – остывших сверхплотных светил. Детали производства хранятся в строжайшей тайне, поэтому на рынке этот ресурс – огромная редкость.

Мне на самом деле не показалось, что клинок поглощает свет – данное вещество вытягивало любую энергию из окружающего пространства, включая даже обычное тепло. Надо ли уточнять, что урона этот тесак наносил столько, что у нас в клане не было бойцов, способных пережить хотя бы один его удар. Я несколько раз перечитывал фантастическую цифру, надеясь, что мне это просто привиделось. Но нет.

Недостатки тоже были в наличии – большие штрафы в грузоподъёмности, скорости передвижения и расходе всех энергоресурсов. Но это приемлемая плата за такую мощь.

Даже у K’Вонгов или Ра не имелось подобных образцов. Но графа «Производитель» оказалась заблокирована. Ладно, в игре не существует ничего уникального, позже в каталоге посмотрю.

А между тем наша четвёрка покинула ангар на лифте, отправившись на зачистку одного из ближайших ярусов станции. Здесь уже орудовали несколько групп пиратов, но пока без особого успеха. Так что нашему появлению все только обрадовались, а один из отрядов тут же вышел на связь и запросил поддержку.

– Ну что, поможем им, товарищ командир? – ехидно поинтересовалась Ванилице.

– У нас два меча и два пистолета, нам ли кого-то бояться? – в тон ей ответил я.

Мы двинулись на сигнал, не забывая сканировать отсеки, через которые проходили. Наличие искателя в отряде значительно облегчало эту работу, позволяя просвечивать гораздо больше, чем со стандартным оборудованием. Многоячеистая карта, изображавшая наш уровень, зеленела совсем неохотно, буквально по крупицам. Больше всего в ней было серых неисследованных участков, но и красных с оранжевыми хватало в избытке. В них сейчас шли сражения, либо было отмечено передвижение паразитов.

Энергии запасных Ядер не хватало на всю станцию, поэтому некоторые двери оказывались заблокированными, а освещение периодически сбоило. Увы, запустить центральный реактор было нельзя – там разместилась основная масса плерксов. Уже хорошо, что они не повредили его защиту и не превратили «Гвоздь-4» в новую звезду. Но это было лишь делом времени.

По пути нам никто так и не встретился, но тут подложил свинью последний гермозатвор, который как назло отказался открываться. Огибать препятствие пришлось бы по знатной дуге, поэтому Хрусталь недолго думая выхватил чёрный двуручник и рубанул по створкам крест-накрест. На месте соприкосновения с лезвием несчастный металл почернел и осыпался вниз невесомым пеплом, а оставшаяся часть заслонки заиндевела, покрывшись густой сетью трещин. Достаточно было одного удара латным ботинком, чтобы она окончательно разбилась, как женское зеркальце. От каждого из осколков тут же принялся виться белёсый парок, будто на дверь вылили не одно ведро жидкого азота.

Как любит поговаривать профессура филфака: «Хренас-с-се…».

– Добро пожаловать, – проскрежетал наёмник при помощи голосового синтезатора.

Прорубленный вход выводил прямиком в полутёмные залы казино, где оставшиеся в строю пираты вели бой с крупными насекомыми, достигающими пары метров в длину и полутора – в холке. Внешне плерксы напоминали поджарую помесь пауков и богомолов, ловко орудующих шестью парами конечностей. Если передние лапы являлись чисто боевыми, то на задних располагались многочисленные присоски и крючки, чтобы хватать будущую жертву. В целом – ничего экзотического, будто ручные питомцы сателлитов от хозяев сбежали. Вот у кого настоящая кунсткамера, так это у Скульпторов. После них любое чудище воспринимаешь, как должное.

Из-за ближайшего игрового автомата на нас бросился один из охотников, но ещё в полёте его продырявили выстрелы искательницы и дуэлянта. В итоге нам под ноги рухнула дымящаяся бездыханная тушка. Пусть пистолеты для большинства классов – лишь запасное оружие, но даже с их помощью можно нанести существенный урон.

Всего в помещении оказалось несколько десятков пауков, скачущих по любым поверхностям, включая помпезные потолки. Приходилось вращать головой на триста шестьдесят градусов, чтобы какая-нибудь гадость не упала за шиворот. Мы с Хрусталём невольно разошлись в стороны, чтобы иметь какой-никакой оперативный простор, а стрелки примкнули к оставшейся на ногах десятке пиратов.

В целом, противники не доставляли каких-то особых проблем. Даторийский клинок рассекал их на раз, не говоря уже о «Чёрном Пламени», мелькавшем в руках игрока-ренегата едва ли не со скоростью лопастей вентилятора. Показатель Силы у него наверняка был запредельным для уровня, иначе он бы не смог удерживать этот швеллер постоянно на весу. Но и с Ловкостью у курящего Терминатора никаких проблем не имелось, несмотря на собственные внушительные габариты. Очень неприятный противник.

А ведь я раньше мечтал столкнуться с мечниками…

Плерксы, вступавшие в контакт с двуручником, буквально рассыпа??лись в пыль, а брошенная паутина мгновенно замерзала и разбивалась. В арсенале у паразитов имелись ещё кислотные плевки, но против наших щитов они оказались бессильны. Тут и обнаружилась первая уязвимость в технике Хрусталя – он не мог прикрываться энергетическим заслоном, держа руку на рукояти меча. Поэтому клинок обычно куда-то или в кого-то втыкался, пока не наступала пора контратаковать. Под непрерывным обстрелом воин и вовсе замирал, не в силах идти навстречу врагу. Надо будет запомнить эту слабость.

Демонстрировать собственные ЭМИ-способности мне пока не было никакой нужды. Противник являлся сплошь биологическим, и от мощного электронного излучения даже не почесался бы.

Через минуту всё было кончено – последний хищник спрыгнул на пиратов прямо с роскошной многоярусной люстры, но его встретили дружным огнём изо всех стволов. Конечно, добрая половина игрового оборудования оказалась раскурочена, но никто нас и не просил бережно относиться к убранству станции. Да и казино редко бывает в убытке, так что починят за свой счёт, лишь бы новых клиентов не съели.

– Вроде всех упокоили, – удовлетворённо заключил Хрусталь, закинув меч обратно за спину. – Эй, принцессы, а вы чего расслабились? Убираться здесь кто будет?

Пол вокруг него устилал чёрный пепел, будто туда дезинтегратором от души шарахнули. Усевшись на жалобно заскрипевший стол для карточных игр, киборг снова закурил, а его деловитая напарница принялась обыскивать смежные помещения. Но не в поисках новых плерксов, которых она и так должна была чувствовать, а для пополнения коллекции всяких дорогих безделиц. Спасённые пираты никак не реагировали на факт откровенного мародёрства, видать, сами были не прочь здесь пошарить, но признавали право сильного.

Персонажи вызвали группу утилизации и стали потихоньку готовить тела к последующей транспортировке. Всем нам ещё в ангаре выдали по специальному приборчику, которыми обычно пользуются уборщики, включая даже большинство ведроидов. Выглядел он, как смесь пистолета для пейнтбола и пульверизатора, из-за прикреплённого сбоку баллона с наноботами. Стоило только выстрелить из упаковщика в нежелательный объект, как его тут же со всех сторон покрывала прочная водостойкая плёнка. Типа мусорного пакета, ага.

В таком виде останки павших десантников и тушки плерксов не привлекали к себе их живых собратьев. Получившиеся мешки собирали другие группы, состоящие преимущественно из небоевых классов, после чего на грузовых платформах отвозили их к ближайшему расщепителю. Довольно трудоёмкий процесс, но другого способа вывести паразитов со станции не существовало.

Пока сопартийцы отдыхали душой от не слишком тяжёлой схватки, я вернулся к карте и прикинул наш дальнейший маршрут. Сейчас мы находились всего в шести переходах от внешней обшивки станции. Достаточно заложить небольшой крюк, и можно разом отсечь часть этажа. Если монстры будут в технических отсеках, опоясывающих каждый уровень, то они непременно на нас выскочат. Плерксы в массе своей терпеть не могут маскировку и предпочитают атаковать, как только почувствуют вторжение на свою территорию. Боевых дронов они тоже не игнорировали, хоть с тех им взять было абсолютно нечего.

– Эй, а тут кто-то есть! – неожиданно воскликнула искательница, остановившись возле массивного сейфа, вмонтированного в одну из стен. Это был практически отдельный отсек, защищённый массивной бронеплитой. Видимо, в нём хранили габаритный призовой фонд до его реализации в привычные кредиты и синткойны.

– Ну конечно, – скептически хмыкнул я. – Предлагаешь его вскрыть?

– Ага, – азартно кивнула она. – Хру-у-уст! Ну, пожалуйста!

– Как скажет командир, – без особого энтузиазма отозвался мечник, не пошевелив ни единым поршнем или мускулом.