Виктория

– Не вздыхай тяжело, это ещё не наш последний и решительный бой, – вторила её мыслям наставница.

В этот вечер Лера почувствовала ещё большую притягательность Тамарочки Петровны.

Звонок в дверь прервал утренний сон Леры. Не поняв, откуда раздаются трели, она спросонья стала шарить рукой вокруг себя.

Оставшись одна, без маминой заботы, Лера решила во всем облегчить свой быт. Начала с телефона, который из прихожей перенесла в изголовье дивана, где и обнаружила его без лишней траты времени и физических сил. Поднеся телефон к «сонному» уху, она не услышала то, что её потревожило. Трели продолжались. «Который час?»

Часы, имитирующие картину неизвестного художника, также, для устранения напряжения шейных мышц, она перевесила на стену напротив своего спального места. Стрелки показывали одиннадцать часов. «Проспала…»

Механический календарь с хитрым устройством, стоящий в поле обозрения, указывал дни недели: суббота, выходной. «Так вроде бы выходной… Кто же это…»

В некотором замешательстве, на ходу накидывая легкий халатик, Лера направилась к дверям. Заглянув в дверной глазок, она увидела прислушивающуюся Тамару. Открыв дверь и придерживая её за ручку, чтобы та не грохнулась о лестничную стенку, Лера пропустила гостью внутрь.

– А как вы узнали мой адрес? – ещё не придя в себя, спросила Лера, ужимая себя, чтобы кураторша смогла протиснуться в малогабаритный коридор.

– Мой душевный порыв открывают и не такие двери. – Осматривая видимую часть квартиры, Тамара посетовала: – Крепко спишь. Я уже подумала, что моё благородное намерение будет на корню похоронено. Чуть праздник мне не испортила.

– Какой?

– Ангела моего. То есть, День моего рождения.

– Так что же Вы, ты, мне вчера не сказала.

– Мой День рождения. Хочу – говорю, хочу – не говорю. Веди на кухню, разгружаться буду.

Вытаскивая из пакета «что-то невообразимое», что в магазинах днём с огнём не найдёшь, Тамара добродушно посматривала на хозяйку.

– Я праздники себе сама устраиваю, потому что знаю – не испорчу. Я в свой День рождения по гостям хожу. Во-первых – не нагружаю с подарком, во-вторых – не посмеют именинницу выставить за дверь.

– А если… – лукаво глянув на гостью, не досказала Лера.

– А если бы, да кабы… Я знаю, к кому ходить. Иди, приводи себя в порядок, а я буду торжественную часть оформлять.

Глянув на себя в зеркало и оставшись довольной, Лера стала судорожно думать, что подарить имениннице. На трюмо стояли две шкатулки из панциря черепах. Лера взяла ту, что больше и с благодарностью вспомнила маму: каждое место «их службы» мама отмечала разными памятными штучками. Обычно их было по две, три одинаковых, чтобы одаривать знакомых.

Из кухни послышался голос именинницы:

– Прошу к столу.

Глядя на появившуюся в дверях Леру, Тамара восхищено покачала головой.

– Да, девушка хоть куда!

А Лера в свою очередь не могла оторвать удивлёного взгляда от стола.

– Ой, вкуснятина, какая. Откуда? Это точно про русских говорят: на прилавках – пусто, а в закромах – густо.

– Заметь, у нас русских, ещё говорят: «Хоть голый, да весёлый». Садись, Лерик, за нас, красивых, винца выпьем.

Это обращение к ней снова вызвало ощущение третьего, не присутствующего здесь.

«Сказать Тамаре, чтобы не называла его именем? Нет, не буду. Мне же приятно», – подавив в себе негу от внезапного прикосновения к тому, «не нашему», Лера протянула Тамаре шкатулку.

– Спасибо. Чудная вещь. Вот видишь, никакого беспокойства и потери времени.

После выпитой рюмочки вина у Леры что-то сжалось внутри. Поднялась теплая волна благодати. Давно ей не было так хорошо.

– Тамарочка Петровна, вы так похожи на мою маму.

– Я же говорила, что мы – родственные души. Кушай, а вот винца тебе хватит, – «промурлыкала» Тамара, закручивая пробкой бутылку с вином.

– Ой, как давно я такой вкуснятины не ела.

Манипулируя вилкой по тарелкам, Лера бросала восхищённые взгляды на признанную родственницу.

– Зачем и вчера кафе, и сегодня – столько удовольствия?

– Праздников много не бывает.

Продолжение торжества перенесли в комнату. За чашечкой чая, показывая фотографии из семейного альбома, Лера почувствовала, что в её судьбе появился близкий ей человек.

Следующий день принёс свой всплеск адреналина. Тамаре позвонил техник второй категории отдела оформления Завьялов Валерий Александрович.

– Тамарочка Петровна, там у вас на подходе дипломница. Вы будете оформлять её научную работу? У меня неделя свободная, а потом я беру «за свой счет».

– Лерик, тьфу, Валера. Господи, Лера – Валера, переплелись. Диплом ты оформлять будешь, а вот дипломница у меня под жестким контролем.

– Не волнуйся, наставник, с тобой связываться – себе дороже.

Прежде чем направить Леру в отдел художников, Тамара ещё раз прошлась по образу соблазнителя и ловеласа. Лера слушала наставницу, а учащённое биение сердца мешало проникнуться в праведные слова.