– До вечера! – согласился я.
Она чмокнула меня в щёку и побежала в дом.
– Па-а-ап! – раздался возглас моей подруги где-то в доме. – А что это сейчас было?
Я развернулся и пошел в сторону своего дома. Для меня это тоже оказалось немного неожиданно, не только для одной Николь. Нужно не забыть перевести ему деньги обратно. Странно, что он мне об этом не напомнил.
– Майки! Можно тебя на два слова? – окликнул меня незнакомый голос, едва я приблизился к нашему дому.
Что-то я сегодня нарасхват у мужиков. Сначала отец Николь, теперь этот. Может, день такой? Этого мужичка я знал, видел пару раз. Всё-таки соседи.
Безруков Владимир Владимирович, 48 лет, вдовец, какой-то бизнесмен – это всё, что я о нём помнил, когда лазил в сети в поисках информации. Отец Янки и Костика. Кстати, что-то я Янку давно не видел. Наверное, она приезжала на каникулы, как моя сводная сестричка Оля.
Интересно, в каких мы с ним отношениях? Как мне с ним общаться? Надеюсь, хоть у него не было тёрок со старым Майки.
– Добрый день, Владимир Владимирович! – осторожно поприветствовал я нашего соседа.
– Майки, давай без официоза. Просто, дядя Вова!
– Как скажете, – согласился я. – Куда, кстати, Яна пропала, не подскажете? А то каждый день натыкался на неё, а сейчас…
– Так они с Костей учатся шесть дней в неделю, приезжают только на один день. Совсем забыли про отца! Выросли, оперились и покинули отчий дом, мои птенчики. Теперь у меня совсем пусто и одиноко.
– Сочувствую! – искренне сказал я. – Вы хотели о чём-то поговорить?
– Да, тут такое дело… Давай присядем, – он указал мне рукой в сторону своей веранды, где стояло пару кресел и подвесной диванчик на тросах. На столике стоял запотевший кувшин с бордовым содержимым и два бокала. Кажется, он готовился к нашей встрече.
Мы не спеша дошли до веранды, заняли кресла, стоящие друг напротив друга, и Владимир Владимирович разлил по бокалам холодный напиток. Я сделал глоток и слегка удивился. Компот?
– Как тебе? Сам варил! – похвастался отец Янки.
– Вкусно!
– Я слышал, ты недавно стал владельцем местного клуба? – сразу взял он быка за рога.
– Угу, – подтвердил я, – выиграл в карты.
Владимир Владимирович заметно поморщился, показывая, как он относится к моей версии приобретения клуба, и сделал небольшой глоток из своего бокала.
– Я догадываюсь, как ты стал владельцем на самом деле, и моя версия несколько отличается от твоей. Но это не так важно.
– А что важно?
– Да вообще ничего. Я просто по-соседски интересуюсь твоими делами. Твой отец бросил вас, но ты молодец, выкрутился. Ещё и Элеонора помогает тебе. Слышал, она теперь новый управляющий и дела у неё идут в гору.
– Да. У неё к этому дар, – согласился я.
– Ещё, я слышал, есть недовольные твоим приобретением. Этот клуб раньше принадлежал непростым людям.
– Вы угрожаете, предупреждаете или хотите помочь? – прямо спросил я. Не люблю намёки и хождения вокруг да около.
Он снова поморщился и сделал ещё один глоток.
– Ни первое, ни второе, ни третье. Я просто рассказываю тебе, по-соседски, чтобы ты был в курсе. Ты можешь не переживать, недовольные и завистники будут всегда, но они больше не помеха. Ты сделал из клуба конфетку, теперь он твой и Элеоноры по праву. Для нашего городка так даже лучше.
Он что, местный староста, дружинник или председатель? Как тут принято таких называть? Странный мужик! Словно что-то недоговаривает. Нужно будет узнать у Кости, чем занимается его отец.
– Спасибо! – поблагодарил я его. – Буду иметь в виду.
Я осушил свой бокал и с намёком посмотрел в сторону своего дома.
– Это была небольшая прелюдия, – удивил он меня. – Я хотел поговорить о другом.
Теперь он занервничал. Не думал, что этого спокойного и уравновешенного человека может что-то заставить нервничать.
– Я знаю, твоего отца лишили гражданства, и теперь ты глава семьи, – он отвёл взгляд и проговорил в сторону. – Я могу… могу попросить твоего разрешения пригласить Элеонору на ужин?
Хорошо, что я выпил свой компот, иначе я бы поперхнулся или захлебнулся. Не думал, что разрешение нужно спрашивать у меня. Хотя, если следовать простой логике, то, наверное, да – у меня.
– На свидание? – уточнил я.
– Пока только на ужин. В женихи я так сразу не набиваюсь, – он хмыкнул и покачал головой.
Жених? У Эли? И я должен дать ему разрешение на свидание? Будет странно, если я откажу? А весь предыдущий разговор теперь выглядел как намёк: «Вот видишь, твой клуб никто не трогает. А я прошу всего один ужин с твоей мачехой».
Прошлый мой вопрос стал ещё актуальнее. Кто он такой вообще, чем занимается и зачем ему Эля? Хотя, за Элю всё более-менее понятно – такая роскошная женщина не может быть одна. Она просто притягивает взгляды всех мужчин. А вот с остальным нужно будет разобраться.
– Я спрошу у Элеоноры. Если она даст согласие, я не буду возражать.
– Отлично! Большего я и не прошу! – обрадовался Владимир Владимирович, словно я сразу дал ему разрешение на женитьбу.
– Только руки не распускать и слюни тоже! Я обо всём узнаю и приму меры в случае чего! – строго сказал я, решив включить главу семьи и побыть в роли отца, отпускающего свою единственную дочь на первое свидание.
– О чём речь, Майкл! Я серьёзный человек!
– Ну и славно. Я дам знать, когда поговорю с Элеонорой.
Я поднялся и собрался уходить, но Владимир Владимирович снова окликнул меня:
– Майкл! Ты не мог бы передать это Элеоноре? – он протянул мне небольшую маленькую чёрную коробочку с маленьким золотым бантиком. – Это в знак дружбы, небольшой подарок независимо от её ответа.
– Я передам.
Мы попрощались, и я добрался, наконец, до дверей своего дома. Сегодня дорога выдалась гораздо длиннее обычного.
– Эля! Ты дома? – позвал я девушку, едва переступил порог.
– Милый! Как дела в школе? – она выскочила со стороны кухни в фартуке, окружённая ароматами ванили и корицы, обняла меня и чмокнула в губы, задержав поцелуй намного дольше всяких приличий. – Я соскучилась! С этой моей новой работой мы почти не видимся! Пойдём, я покушать приготовила.