знала, что за всем этим скрывается настоящий творческий человек.
Попрощавшись с Арианной, Кристиан сел в машину.
Марсен хлопнув его в плечо, радостно воскликнул:
– Друг, я так рад за вас! Наконец-то Арианна поняла, что вы просто созданы друг
для друга. Поверь, я говорю как человек искусства, а значит, знаю, что говорю. Это
надо отметить.
– Марсен, потом будем отмечать. У нас проблема, – хмурым тоном сказал
Кристиан.
– Что за проблема? – сделал серьёзное лицо Марсен.
– Арианна стала свидетелем нападения. Возможно, она помешала какому-то
ублюдку совершить грабёж или убийство… Черт! Я не должен был отпускать ее
одну. Я думал, что упрямей меня никого нет, но она оказывается еще хуже! –
выругался Кристиан, доставая мобильный. Он не собирался оставлять Арианну и ее
семью без присмотра.
– Друг, просто женщины умеют нами манипулировать, тем более, когда мы
влюблены по уши, – покачал головой Марсен. – Теперь подробней: что за
нападение? Надеюсь обошлось без жертв?
26
Кристиан рассказал Марсену все в подробностях и сделал несколько звонков.
Теперь он был уверен, что пока Арианна под охраной, он будет разбираться в
случившимся до тех пор, пока не станет ясно, что ей и ее семье ничто не угрожает.
* * *
Айдан прибыл практически последним на всеобщее собрание вампиров, которое
проводилось раз в год. Каждый раз оно проходило в разных местах. О времени и
месте следующего собрания говорилось в конце предыдущего. В этом году
Древние решили провести его на Венецианском острове Сан Джорджио Маджоре.
Пройдя через железные ворота, Айдан вошёл в ухоженный небольшой сад, где
росло множество кустовых роз и возвышалось несколько пальм.
Старинное здание семнадцатого века с тремя этажами и потемневшими от сырости
стенами, выглядело скучно и серо. На окнах располагались закрытые ставни
зеленого цвета, что придавало дому еще более мрачный и нежилой вид.
Окинув взглядом территорию, Айдан заметил молодых вампиров нервно куривших
у входа. Девушка, на вид лет двадцати, и мужчина лет тридцати пяти, которые
были одеты в байкерскую одежду. На обоих было большое количество пирсинга и
татуировок.
– Опаздываешь, приятель! – сказал молодой вампир, погладив свою лысину.
Проигнорировав их, Айдан поднялся по лестнице и вошел в огромный зал, который
напоминал галерею со множеством картин и мебелью прошлых столетий. Эти
Древние всегда выбирали похожую обстановку и не приветствовали современные
убранства.
Все смотрели на Айдана и он сразу почувствовал себя неуютно. Вампир ненавидел
эти сборища, считая их бесполезными. Возможно, они были нужны новичкам, но
не ему – пятисотлетнему вампиру.
Посередине огромного зала стоял большой и длинный стол для переговоров, единственный из современной мебели. За ним уже сидело шесть Древних
вампиров, четверо мужчин и двое женщин, которые представляли собой Совет.
Рядом с каждым из них находились личные паладины, которые поклялись верно
служить и защищать их до самой смерти. Самому старому члену Совета было три с
половиной тысячи лет.
Все были одеты по-разному. Кто-то предпочёл старинный фрак или костюм с
черным и длинным плащом. Кто-то обычную современную и модную одежду.