Стиснув зубы, молча привел он катер в бухту, выключил двигатель. Отец спрыгнул в воду, помог спуститься кузине. На берегу их ждала Бланш:
– Как успехи? Неужели все целы?
– Целы! – кузина обняла ее. – Но очень голодные, по крайней мере, я! До свидания, синьор Марино, и спасибо!
– Просто Тони, синьорина! Не стоит благодарностей!
– Дорогая, видела бы ты меня в роли капитана этой посудины… Кстати, по морским законам ей надо бы дать имя! У кого какие мысли? До свидания, синьор Марино, спасибо за урок! Сын поможет вам с катером.
– До встречи, синьор!
Втроем они не спеша стали подниматься наверх по лестнице, сопровождаемые громким голосом отца. Помогая наглому инструктору пришвартовать и закрепить на берегу катер, он со злостью думал, что его отцу Марино не предложил называть себя «просто Тони».
– Красивая синьорина! – Марино буквально пожирал взглядом фигурку кузины, поднимавшейся наверх. – Никогда таких не встречал! Сколько ей лет?
– Не думаю, что тебе можно мечтать о ней, – грубо ответил он.
Марино засмеялся:
– Это почему?
– Потому. Просто прими к сведению. Где выход, ты знаешь, – повернулся к нему спиной и направился к лестнице.
– А может, потому что ты сам мечтаешь о ней? – крикнул ему вдогонку Марино. Он не стал оглядываться…
– Я думаю, нам больше не нужны уроки этого инструктора, – сказал он за обедом.
– Почему? – удивился отец. Кузина вспыхнула.
– Просто не нужны. Я прекрасно управлял сегодня катером, все видели.
– Это когда ты чуть не утопил нас и едва не покалечил бедного Тони?
– Обойдемся больше без бедного Тони!
– Тебе не кажется, что одного урока как-то маловато? Я, например, еще не…
– Не кажется, – упрямо перебил он отца. – Если хочешь, занимайся с ним сам, а мы не будем!
– Ничего не понимаю, – отец развел руками. – Какая муха тебя укусила? А ты что скажешь, милая?
– Думаю, он прав, дядя, – осторожно ответила кузина. – Мне было просто интересно попробовать, но больше я не хочу управлять катером. Занимайся с ним сам, будешь нас катать!
– Странная пошла молодежь! – отец развел руками. – Делайте что хотите, ну вас. Я возьму еще пару уроков, потом еще обзавидуетесь моим навыкам!
– Обзавидуемся, дядечка, ой обзавидуемся! – кузина вскочила и поцеловала отца в щеку. – Ты у нас самый лучший!
– Подтверждаешь? – отец с улыбкой посмотрел на Бланш.
– Конечно, подтверждаю! – она тоже встала и поцеловала его в другую щеку. – Лучше тебя никого нет!
– А ты чего теперь такой довольный? – весело спросил его отец. – Рот до ушей!
Он был не просто доволен, что избавился от ненавистного Марино, а кузина еще и так тонко его поддержала, он был счастлив, и хорошее настроение моментально вернулось:
– Смотрю на вас и радуюсь, – он взглянул ей в глаза, – люблю вас, правда, люблю!
– Ну прямо семейная идиллия! – воскликнула Бланш. – А давайте устроим по этому поводу праздник! Тем более нам надо окрестить это чудовище.
– Никакое он не чудовище, – обиделся отец. – Вот прокачу тебя с ветерком, тогда посмотришь!
– Ладно-ладно, – Бланш снова поцеловала его. – Ты – мое чудовище, самое очаровательное и любимое чудовище на свете!
– Решено! – отец грохнул кулаком по столу. – Сегодня вечером устроим пикник на пляже, разведем костер, разопьем бутылочку шампанского. А теперь прочь с глаз моих! Это я не вам, дамы, а разгильдяю, который вместо того, чтобы готовиться к экзаменам, разъезжает на катере по волнам и брюзжит на инструкторов!
Он вопросительно посмотрел на кузину, но она едва заметно покачала головой:
– Иди, не спорь с отцом. Увидимся после.
Пришлось ему отправиться в свою мансарду и заставить себя взяться за учебники. Через некоторое время в дверь его комнаты тихонько постучали. Он открыл и увидел кузину.
– Я на секундочку, – прошептала она, – мы с Бланш сейчас готовим ужин. Ты как?
– Плохо, – он привлек ее к себе, – давай сбежим!
– Не говори глупостей, – она тщетно пыталась вырваться из его объятий. – Увидимся потом, обязательно!
– Я приду к тебе ночью.
– Не вздумай, моя комната рядом со спальней дяди и Бланш, ты забыл?
– Тогда ты поднимись ко мне, когда они уснут!
– Фу, как это неприлично, – целуя его, сказала она. – Ночь, одинокая девушка крадется по дому в спальню мужчины… За кого ты меня принимаешь?
– А девушка крадется в одежде или нет? – он мягко повалил ее на кровать.
– Пусти, развратник! – она очаровательно покраснела, но так просто вырваться от него у нее не получилось: он завладел ее губами, почувствовав, как напрягается под его ладонями ее тело. Забыв обо всем, лежали они на его кровати и целовались, целовались, целовались…
– Куда ты пропала? – неожиданно голос Бланш раздался на лестнице.
Она выскользнула из-под него, одернув платье. Торопливый поцелуй, испуганный взгляд в зеркало на свое отражение, и все: кузина убежала. Он лежал на кровати, улыбаясь, слушал веселые голоса, доносившиеся снизу, и думал о том, что счастливее него на свете нет человека.
За окном уже спускались сумерки, в небе над морем кричали чайки…
Глава восьмая
Когда стемнело, они разложили на пляже небольшой костер, расстелили одеяла, отец открыл шампанское: