– Правда? Я так сказала? – изумилась Бель. – Ну, значит, так оно и будет.
Прекрасно.
– Бель, пожалуйста, соберись, – взмолилась Анхель. – Мне нужно знать, что с Глафирой!
Потому что Глафира – одна из немногих, чей дар действительно поможет им в битве.
Лицо жрицы вдруг стало серьезным, она подобралась, и довольно резко ответила:
– Твоя проблема, королева, в том, что ты не умеешь сдаваться. Не умеешь проигрывать, все время пытаешься всех спасти. Но иногда нужно уметь кем-то жертвовать, понимать, как расставить приоритеты. Занимайся своей войной – это твоя главная задача.
– Что это значит? – прошептала Анхель, побледнев.
Жрица пророчит смерть?
Нет, не может быть. Глафира не может умереть, это просто невозможно.
– Успокойся, – смягчилась Кибела. – С повелительницей камней все будет в порядке. Она скоро вернется в Хэйвен. Сама. Твоя помощь ей не требуется.
Анхель не стала скрывать облегчения, громко выдохнув. На всякий случай она уточнила:
– То есть, Глафира будет цела и невредима? А ликан?
Не то чтобы Анхель переживала за волка… Но мощь ликанов вручала им преимущество в схватке с демонами.
– Это уже второй вопрос, – поскучнела жрица. – И я не дам на него ответа. До встречи, Анхель.
Развернувшись, Кибела двинулась вглубь леса, оставив королеву волшебниц скрипеть зубами от раздражения. Сколько она помнила Бель, та всегда была такой.
«Заносчивая дрянь», – подумала про себя Анхель. Бель, не оглядываясь, крикнула:
– Скажи это вслух!
– Ты заносчивая дрянь, – завопила Анхель ей вслед, и повернула кольцо на пальце, создавая портал прямо в Хэйвен.
Оказавшись в главном зале замка, она пронеслась мимо волшебниц, готовящихся к бою. Часть уже эвакуировалась в Ла-Рошь – их родное измерение, остались лишь те, кто будет держать оборону.
И Софрония.
Замедлившись, Анхель окинула взглядом огромный зал с лестницы второго этажа. Софрония, младшая сестра Глафиры, стояла в самом углу, прижимаясь к стене, словно пыталась слиться с серыми камнями. Ее поведение резко констатировало с ее внешностью – Софи была красавицей, впрочем, как и многие волшебницы; ее красота была утонченной и нежной, подобной особе королевского рода.
По сути, Софрония и была особой королевского рода. Их с Глафирой мать, Кэлла Благословенная, была сестрой предыдущей королевы до Ирины – Ливии; и вполне могла бы стать следующей, если бы оказалась сильнее Ирины.
Но корона и право принимать решения за всех среди волшебниц передавались не по крови. Родственные связи здесь мало что значили – королевой становилась сильнейшая.
Сейчас сильнейшей была Анхель. Самой сильной из всех королев, когда-либо правивших волшебницами, поэтому было так важно защитить замок и его обитателей.
Разве она сможет и дальше зваться сильнейшей, если проиграет? Ей необходимо победить. По заверениям Кибелы, удачный исход возможен лишь в одном случае – если Софрония останется в замке.
Какой от нее будет толк, Анхель не понимала. Дар Софи был редок и полезен, но не в бою. Она умела исцелять раны – не физические, а душевные, но вряд ли какой-то демон нанесет Анхель личную обиду.
Скорее уж, ей сломают какую-нибудь кость. Может быть, все кости.
Вздохнув, королева продолжила путь в свои покои. Лучше бы Глафире поторопиться, потому что кроме нее Софронию защитить просто некому.
Глава 7
– Я предпочту остаться в этом каменном мешке навсегда, чем буду спариваться с тобой, – выплюнула Глафира. Ее глаза расширились от злости, волосы засверкали, излучая слабое сияние.
Варг прищурился, внимательно смотря на нее.
– Твои волосы светятся.
– Потому что я злюсь! – крикнула она, вскакивая с камня и сжимая ладони в кулаки.
Отзываясь на ее гнев, стены пещеры дрогнули.
– Полегче, милая, – пробормотал этот несносный ликан. – Иначе ты рискуешь убить нас.
– Тебя, – поправила его Глафира, мстительно улыбнувшись. – Только тебя.
Трещина в задней стене расширилась, и двинулась вперед на добрый десяток сантиметров, извиваясь, как змея.
Варг, замерев, наблюдал за тем, как трескается камень. Когда трещина остановилась, он не смог скрыть своего облегчения.
И услышал это. Слабый звук, похожий на журчанье воды. Нет, скорее на плеск в стоячих водах.
– Теперь слышишь? – взволнованно спросила Глафира.
Он кивнул, забыв, что в темноте она его не видит. Но, учитывая, какой слабый по сравнению с ликанами у волшебниц слух, она и воду не должна была услышать раньше, чем он.
– За этой стеной что-то есть, – голос Фиры дрогнул. – Думаю, надо разрушить ее.
– Разрушить стену, на которой держится добрая треть потолка? Ты с ума сошла?
– Я чувствую, что это необходимо, – продолжила настаивать Глафира. – Не зря же камни попросили меня сделать это.
То странное состояние, в которое она впала при ощупывании стен пещеры – теперь Фира знала, что это было не просто так. Это был какой-то знак, загадка, которую нужно было разгадать.
– Я сделаю это, – решительным тоном объявила она.
– Что? Нет!
Варг бросился к ней, намереваясь остановить, но опоздал всего лишь на мгновение. Взмахом узкой ладони Глафиры проделала огромное отверстие в стене – и камни вокруг него треснули, а затем посыпались мелким крошевом вниз.
Варг успел только схватить ее, прижимая к себе, чтобы его пару не придавил потолок. Пусть уж лучше гора рухнет на него.
Но ничего не происходило. Крепко обнимая Глафиру, он прислушался, а затем огляделся. Потолок был на месте, ничего катастрофичного не случилось. Зато…