Таинство Рода

– Хм… потому что ищет нас, по всему лесу! – нахмурив брови, буркнул Джей.

Кэв, увидев возмущение Марьи, ибо, нет времени на их взбучку, сказал ей, на ухо:

– Не обращай внимание, они почти всегда так!

Ей хотелось остановить это безумие.

– Ищет она, а я как будто не знал? – ответил Коди с сарказмом.

Джей стал подходить к нему ближе, чтобы дать смачную пощёчину, как только он это сделал, младший Монтеверде эффектно увернулся и захотел вре?зать ему, из-за того, что тот унизил его, но его остановили слова банши.

– Ребята, нам сейчас не до этого! Гарпия уже близко!

– Она права! – согласился Тристан, глянув на них с тревогой.

Братья Монтеверде могут опять себя друг друга покалечить, как в прошлый раз, на поединке. Тогда у них не было выбора, их отец хотел увидеть кто из них лучший воин, кого можно отправить на турнир «Мемориал Народов», а противиться воли короля было не лучшим решением. Вышло так, что их силы оказались равными. Они тогда оба были израненные и уставшие, победила дружба, братья извинились друг перед другом, сейчас же всё по-другому.

– Ладно, – бросил Коди и отступил, уходя в сторону Марьи. Непослушание Коди часто приносило им неприятности.

Девушка заметила гарпию, которая летала и искала их, она находилась на расстоянии полёта стрелы. Она то отдалялась, то приближалась к ним.

Эта была полуженщина-полуптица, выглядела страшно, у неё были могучие тёмно-коричневые крылья с оттенками бежевого цвета. Её платье-костюм из костяной брони крупного хищного животного. Лицо как у обычных людей, только оно отличалось чертами, выражавшие свирепость. Глаза были серые и нечеловеческие, зрачок то увеличивался, то уменьшался, деревья оживали под её властью и давали проход крыльям, их взмах был слышен по всей округе.

Все шли тихо, учащая шаг, желали быстро преодолеть границы леса, обходя владения Гарпий.

Уже виднелась граница их территорий, спасение рядом. И вдруг Марья заметила, что кого-то стало не хватать, она огляделась и недосчиталась Криса:

– Куда он делся?

– Что такое? – ответил Кэв.

– Крис! Он пропал! – тревожно озираясь, сказала Марья.

Все путники стали смотреть по сторонам.

Коди был позади них, они стояли передом к нему, его испуганное лицо скривилось в невесёлой ухмылке.

– Друзья, лучше не оборачивайтесь! – сказал он, пятясь назад.

– В смысле? – спросила Марья, и осмелившись повернулась, за ней и Кэв.

На них стремительно летела гарпия, лицо было искажено злобой, а рыжие волосы беспорядочно путались на ветру. Она показала свои острые зубы, и уже долетев до них, своими мускулистыми руками, схватила Марью и Кэва, а Коди и Джея зажала ногами. Джей еле успел захватить Тристана за руку, чтоб тот не остался один, да и бросить он его не мог, ведь это их лучший друг.

– Господи, какая она сильная, как так можно ухватить их всех, да ещё двух… ногами, – подумала Марья и посмотрела на Тристана, он еле держался за руку Джея. Гарпия полетела в сторону замка, не обращая на них внимание, почти все они были тесно зажаты, что даже не могли сопротивляться.

Марья решила заговорить, щурясь от слёз, обращаясь к Кэву:

– Что нам теперь делать?

– Старайся не выделяться, – посоветовал лучник, без каких-либо эмоций. По его взгляду читалось, то, что они всё осилят, финафы сильны духом.

Седжмен посмотрел вниз на своих, принцы еле держались. Хуже всех было Тристану.

Кэв, озираясь, увидел приближающийся адский замок правительницы Царства Гарпий. Где-то вдалеке был виден мягкий свет и не тронутая тьмой природа. Опустив голову вниз, финаф вновь вернулся в жуткую атмосферу, они быстро пролетели над гнилой землёй и оказались уже в стенах замка.

Гарпия небрежно сбросила с ног его собратьев. Коди, Джей и Тристан застонали от боли, а Марью и Кэва она аккуратно выпустила из рук. Они оказались в зале замка, в глаза бросились окаменевшие фигуры людей, их лица выражали невыносимые страдания. Замок был огромным по ширине, взору сразу предстал тронный зал. Трон, который находился в центре, был из сплава костей, черепов тысяч людей и тварей, в его спинке вставлено клеймо дьявола, источающее красную кровь. Стены замка были подстать, они были выложены бордовыми камнями, как и весь замок.

В последнюю очередь все обратили внимание на главу гарпий, восседающей на троне. Её крылья – цвета бронзы воспарили над троном, её отличали от всех гарпий чёрные как смоль глаза и вытянутые скулы, всё лицо было покрыто набухшими чёрными венами, это говорило о том, что Царица Гарпий недавно лакомилась свежей плотью и кровью. Ярко-рыжие волнистые волосы были ей по пояс, они прикрывали пышную грудь, длинное чёрное платье из шёлка было обрамлено в прозрачно-белые камни, которые говорили о её убитых мифических жертвах, пухлые алые губы дьяволицы растянулись в зловещей улыбке.

Раздался её высокий тембр голоса:

– Кто осмелился проникнуть в моё царство? – все от неожиданности вздрогнули.

Финафы, мадам! – ответила та, что их схватила.

Густые брови правительницы изогнулись, выражая изумление. Её глаза сверкнули при виде девушки, с любопытством и в то же время обеспокоенно она уставилась на Марью.

– Все они, финафы? – уточнила королева, и Кэв прижал к себе Марью ещё крепче.

Да! – дерзко ответил лучник.

Глава гарпий прищурилась и стала вглядываться.

– Подойдите ближе, я хочу рассмотреть своих гостей, – сказала она, смотря в сторону лидера группы. Взглянула ему прямо в глаза, устанавливая зрительный контакт, и стала приманивать его к себе.

– Это я Джей, Коди, Тристан, Кэв, – влюблённым голосом пропел Джей, указывая рукой на своих собратьев.

Хихикнув, королева произнесла:

– Я знаю вас, маленькие принцы!

Эта ситуация ничуть не нравилась Тристану и Кэву.

– Кто здесь маленький? ? громко возмутился Коди, но на это никто не обратил внимания.

Джей ломанулся к ней ближе, но тут его отдёрнул Седжмен.

– Не поддавайся её чарам! – старший финаф недовольно простонал. – Она известна своим искусством обольщения.

– Ой, да, брось, а это кто? – спросила гарпия, отводя взгляд от Джея в сторону девушки, которая вцепилась в лучника.

Кэв решил сказать за неё, он очень переживал:

– Наша подруга, человек, Марья!

После этих слов королева стала как-то странно смотреть на банши.

– О-о-у, что ты? – сказала себе под нос правительница, но тут же продолжила: – Я Агнесса! А та, что вас схватила, Джулс – моя сестра. Думаю, вы и так знаете!