Ник и Дженни. С первой неприятности

– Мы очень рады, – улыбнулся Грег Макконахи и перевёл вопросительный взгляд на маму Дженни. – Но, Хайди, экскурсия ведь с утра, а мы договаривались завтра встретиться и обсудить кое-какие моменты?

– Ох, а точно! – женщина перевела сожалеющий взгляд на дочь. – Милая, похоже, придётся отменить…

– Не будем отменять! Ничего страшного, съезжу одна.

– Нет, я так не могу, Дженни. Это всё-таки другой остров, да и ты… – она осеклась на полуслове, а дядя Грег вдруг засветился, будто только что внезапно сделал какое-то открытие.

– А ведь она может съездить с нашими Глорией и Ником! Ник отлично знает историю, с ним никакого гида и не нужно будет! – довольный своей идеей, улыбнулся мне крёстный.

Он с ума сошел?! Предлагать мне нянчиться с девчонкой!

– Не нужно! – опередила меня малявка, быстро и слишком эмоционально выпалив слова.

Не бойся, малышка, я тоже не горю желанием куда-то с тобой ехать.

– Я такого же мнения. У меня завтра дела, а у Глории срочные съёмки, она разве тебе не говорила? – постарался сказать как можно беззаботней и оглянулся в поисках Глории. Она стояла со стайкой голливудских стервятников и увлечённо что-то с ними обсуждала. Уверен, очередные слухи, как обычно.

– Нет, она ничего мне не говорила, – задумчиво произнёс дядя Грег.

Отец тем временем пытался прожечь во мне дыру.

– Интересно, и какие это у тебя дела запланированы на завтра? – прищурился он.

– Да так, встречусь с друзьями, – пожал я плечами. – Через два дня возвращаться, нужно как следует отдохнуть перед началом тренировок и учебы.

Отец нахмурился. И даже знаю, о чем подумал. Об очередных новостях, где его сын будет не в лучшем состоянии и не в лучшей ситуации.

– Я считаю, что Грег подал интересную идею. Съезди, освежи знания. И девочке не придётся ехать одной, – уже довольно миролюбиво одобрил отец идею крёстного.

От бредовости происходящего я сжал кулаки и продолжил прожигать взглядом Малявку, какого-то чёрта свалившуюся мне на голову. Наконец она заметила моё выражение лица, красноречиво говорящее, что ей будет лучше одной, чем в моём обществе.

– Я же говорю, не стоит, съезжу одна, – отвернувшись от меня, снова попыталась уверить она свою маму. – Мам, не переживай, со мной всё будет хорошо!

Я хмыкнул. С её-то неуклюжестью? Вообще в этом не уверен. Или других покалечит, или сама убьётся.

– Ну хорошо, – вздохнула женщина, чем освободила меня от внезапно появившейся перспективы стать нянькой.

Через какое-то время Дженни со своей мамой ушли готовиться к предстоящей презентации. Дядя Грег тоже нас покинул, а отец подошёл ко мне ближе и тихо процедил мне на ухо:

– И всё равно я запрещаю тебе «тусоваться» со своими местными дружками. Думаешь, я не знаю, чем вы там занимаетесь? Не хочу снова вытаскивать тебя из дерьма.

Резко отстранился и скрылся в толпе.

В попытке совладать с собой я сжал челюсти и, прикрыв глаза, сделал глубокий вдох. Указывает и отчитывает, как малолетнего пацана. Я всегда стараюсь не пререкаться и не повышать на отца голос. Он всегда был для меня примером, и я уважаю его. Но с каждым разом сдержаться и не ответить в соответствии с мыслями становится всё сложнее. Мне двадцать три, а такое чувство, что десять!

Глава 6.

??Она??

Как по мне, мама выступила блистательно! Хотя я и не сомневалась. Мы с Тессой наблюдали за людьми и видели на их лицах нужные эмоции. Этого мы и добиваемся – сострадания и участия. Помнить, что кто-то нуждается в нашей помощи. А главное, что мы имеем возможность её оказать.

После презентации я решила немного перекусить. Желудок незамедлительно хотел получить свои заветные вкусняшки, а я хотела попытаться этим вернуть то шикарное настроение, которое переполняло меня до встречи с тем придурком.

Последовала к одному из столиков, задумавшись…

«Николас Браун!» – проскрипела я и скривилась мысленно.

И как я раньше не поняла кто это? Ведь я часто видела его на страницах утренней газеты или в новостной ленте соцсетей. И в жизни он, надо сказать, выглядит куда лучше. Но судя по заголовкам, кричащим о разгульной жизни сына знаменитого режиссёра, там он просто не в лучшей форме. Неудивительно, что я не узнала его сразу.

Отвлеклась от своих мыслей, когда стала поедать маленькие закуски. И ещё больше погрузилась в состояние блаженства, когда подметила потрясающий пейзаж.

Солнце уже пряталось за горизонтом, отчего небо озарилось всеми оттенками розового и жёлтого. А территорию стали освещать множество маленьких огоньков, развешанных по периметру террасы. Всё это сияние походило на тысячи маленьких светлячков, которые решили осветить нам вечер. Идеально!

– М-м-м! – в наслаждении закатила глаза и улыбнулась. Не знаю, что это, но потрясающе вкусно!

– Не подумал бы, что ты любишь поедать тараканов, – внезапно раздался тихий голос возле моего уха.

Я поперхнулась от сказанного, но нашла в себе силы, чтобы проглотить то, что было у меня во рту. Ошарашенно уставилась на рядом пристроившегося парня, не упустившего и в этот раз возможности надо мной рассмеяться.

– Что?! Это были тараканы?! – пригляделась к закусками и… правда, увидела маленькие лапки. К горлу мгновенно подкатил ком. Похоже, меня сейчас вырвет!

– На, выпей, – с улыбкой протянул мне свой бокал парень.

Выхватила и осушила залпом, не задумываясь о содержимом.

– Это что, алкоголь?! – выкрикнула, пытаясь отдышаться от выпитого шипучего напитка. Во рту всё ещё лопались маленькие пузырьки. Шампанское!

– Ну да, а что такого? – с ухмылкой спросил этот «спаситель».

– Мне нельзя алкоголь!

– У тебя аллергия?!

В голову ударило, в груди ощутила тепло. Ну всё, началось.

– Я просто… очень быстро пьянею, – пошатнулась и приложила прохладную ладонь ко лбу. В голове стало туманно, перед глазами всё закружилось. За что мне такая реакция организма на алкоголь?! Так всегда. Мне не нужно много для того, чтобы вести себя и выглядеть так, будто залила я в себя уже очень прилично.

На долю секунды в глазах напротив поселилось беспокойство, но всего на долю секунды, потому что потом он снова рассмеялся!

– Ты очень странная!

– А ты… заносчивый, самовлюблённый, избалованный и…

И ещё алкоголь очень хорошо развязывает мне язык. Несу всё, что придёт в голову.

– Ну всё-всё. Останови этот поток прилагательных. Я понял, нравлюсь значит, – констатировал с ухмылкой и облокотился на стол, наклонившись ещё ближе.

Я на мгновение растерялась от такой близости, щёки обдало жаром от пристального взгляда.