Ник и Дженни. До последней катастрофы

– Крис!.. – подавшись вперёд, я с замершим сердцем его окликнула. – прошу, не обижай… её, – последнее слово я выговорила почти беззвучно, кинув быстрый взгляд на ни о чём неподозревающую Сюин.

– Посмотрим, – широко улыбнувшись, он отсалютовал мне и вышел из комнаты.

Не теряя не секунды и подумав, что просто обязана, я вскочила с кровати и подбежала к соседке, уже припудривающей себе щёки. Схватила её за локоть, заставляя обратить на меня срочное внимание.

– Ты не должна никуда с ним ходить! Он местный бабник и может тебя обидеть! Многие девушки, очарованные им, пострадали!

Но Сюин хлопнула пару раз своими длинными, чёрными ресницами и вдруг громко рассмеялась.

– Я всё знаю, мне узе лассказали. Не беспокояся, Дзенни, пасмотлим ещё, кто кого обидит! В этот лаз он не на ту напал! – подмигнула она мне и принялась дальше наводить красоту. А мне даже легче стало. Она уверена, и эта уверенность передаётся мне. И правда, что мы о ней знаем? Может, она та самая девушка для Криса…

Когда Сюин лёгким облачком выпорхнула из комнаты, часы уже показывали 18:58. Через две минуты начнётся моя личная пытка, к которой я, кажется, не особо готова. А можно ли вообще к такому быть готовой?

Я устроилась поудобней на кровати и снова начала покачивать ногой, одновременно обгрызая бедный ноготь в ожидании.

«Ля-ля-ля… бла-бла-бла» – вспыхнул экран яркой заставкой, а из динамиков разлилась знакомая мелодия будничного ток-шоу.

Началось.

– Всем привет-привет! Рады приветствовать вас на нашем шоу с Расселом Дэвидсоном, то есть со мной! – широко улыбаясь с разведёнными по сторонам руками, на экране среди классического интерьера подобных шоу появился мужчина среднего возраста с приятной внешностью. Его я, конечно, знала. Как и вся Америка.

После слов ведущего по залу стремительно разнёсся стройный гул зрительского смеха: «Аха-ха-ха-ха!»

– Сегодня у нас в гостях сладкая парочка, которая уже не первый год нас радует своим ослепительным союзом! Николас Браун! Сын известного всем нам режиссёра Эдварда Брауна, актёр, модель и звезда футбольной команды «Троянцы»! Замечательная Глория Макконахи! Дочь знаменитого музыкального продюсера Грега Макконахи, актриса, модель и даже обладательница награды в номинации: «Лучшая актриса главной роли в романтической комедии»!

Под бурные аплодисменты зала вышла пара: Ник, облачённый в чёрный костюм с такой же чёрной рубашкой; и Глория, как всегда, в ослепительном платье в пол с огромным вырезом, открывающим ногу. «Плыла» по залу она с грацией королевы держась за локоть Ника, широко улыбалась своей натренированной, обезоруживающей улыбкой и махала зрителям и телезрителям. Ник же даже не повернулся в сторону зала, на его лице будто застыла каменная маска равнодушия. Отчего по моему телу прокатилась горячая волна облегчения.

Он не рад там быть. Не рад находиться с ней рядом…

Ник кивнул в знак приветствия лишь тогда, когда они с Глорией уселись на стильный диванчик напротив ведущего. А вот то, как Глория нагло сократила расстояние между собой и Ником, прижавшись к нему плечом, заставило меня почти подпрыгнуть на месте от негодования. Липучка!

Ведущий начал расспрашивать их о жизни и недавних достижениях и бла-бла-бла… Но я пропускала эти пустые разговоры мимо ушей, ведь говорила в основном сияющая Глория. Я же смотрела на Ника, который сидел с тем же каменным лицом и иногда давал односложные ответы.

Боже, смотрю на него с экрана ноутбука, а он мне ещё красивей обычного кажется. Только непривычно, что вроде и в реальном времени, и видеть его могу, только вот возможности подойти и хотя бы втянуть носом его запах – нет. Гипнотизируя его профиль, мне нестерпимо захотелось оказаться рядом, обнять его и прекратить это шоу. Сказать, что он мой и что никакая Глория, а тем более свадьба с ней нам не нужна!

– Но я-то знаю, что вы решили навестить дядюшку Рассела не просто так! – в какой-то момент ведущий вновь громко и, как мне показалось, абсолютно фальшиво рассмеялся, а затем на несколько мгновений повернулся лицом к зрителям. – Нашу парочку можно поздравить с помолвкой! Да-да-да! В скором времени мы станем свидетелями соединения двух известных фамилий, двух знаменитых семей!.. Поздравляем вас!

Зрители в зале вновь взорвались овациями и криками, а счастливая Глория внезапно поцеловала Ника в щёку, нежно сжав его руку…

До этого момента я даже думала, что ничего щемящего грудь не происходит, и зря я настраивалась на плохое и волновалась. Но сейчас от этой «очаровательной, трогательной» картины мои внутренности сжались в комок так сильно, что стало по-настоящему трудно дышать, а из широко распахнутых, немигающих глаз потекли слёзы. Глупая я, глупая! Ну зачем нужно было смотреть на всё это?!

Глаза пекло, почти ничего не видела от солёной влаги, но блеск ярко синего камня на безымянном пальце Глории всё равно ослепил меня. Новый поцелуй в щёку от Глории. И я зарыдала в голос, но это не помешало мне быстро смахивать слёзы со своих щёк и пялиться во все глаза, потому что я боялась упустить и малейшую мелочь.

Самым разумным сейчас было бы прекратить смотреть, но, видимо, я совершенно неразумная. Снова мазохистка, пока они, не прекращая, льют отравляющие меня речи о предстоящей свадьбе…

…– Какой-то Ник сегодня молчаливый. Что с тобой, сынок? Я знаю тебя ещё с детства как самого весёлого ребёнка! Неужели годы берут своё, а?

Зрители в зале разразились смехом, а я резко смолкала и затаила дыхание. Ведь выражение лица Ника изменилось. Он еле заметно и как-то странно ухмыльнулся, придвинувшись к краю дивана так, будто собирался поведать тайну Расселу Дэвидсону…

– Если честно и по секрету, то вот это всё… – обвёл он рукой зал. – просто цирк. А жениться меня заставляют. Угрожают и шантажируют. Так с чего бы мне веселиться?

Глава 7.

??Он??

Счастливая Глория, весёлый ведущий, овации и выкрики зрителей… А мне в эту минуту хочется послать всё и свалить отсюда. Я раздражён и дьявольски зол от всего происходящего. Оно и в самом деле напоминает какой-то цирк, где я зверь, который должен выполнять команды и вилять хвостом в ожидании вознаграждения. Ведущий и Глория – клоуны, перед которыми стоит задача дать зрелище неугомонной и жаждущей публике.

А за кулисами мой отец – дрессировщик, за невыполнение команд который вынесет наказание.

Но в какой-то момент эмоции перекрутились, и я стал испытывать злорадство. Каждый укротитель должен знать, что с виду послушный и выдрессированный зверь в какой-то момент может вгрызться и оторвать руку хозяина по локоть.

Задаю себе вопрос, что же моего отца может нехило встряхнуть? Что для него стоит на первом месте?

Его репутация.

После очередного тошнотворного поцелуя в щёку от Глории, я расплылся в предвкушающей улыбке. Я ждал момента, и Рассел Дэвидсон предоставил мне его…

– Какой-то Ник сегодня молчаливый. Что с тобой, сынок? Я знаю тебя ещё с детства как самого весёлого ребёнка! Неужели годы берут своё, а?

Зрительский смех, моя ухмылка. Придвинулся на край дивана и тихо, как можно серьёзней проговорил:

– Если честно и по секрету, то вот это всё… – обвёл взглядом зал, не забыв и про светящуюся Глорию, а затем вернулся им к ведущему. – …просто цирк. А жениться меня заставляют. Угрожают и шантажируют. Так с чего бы мне веселиться?

На несколько мгновений в голове обосновалась мысль, а не дожать ли мне до конца, опустив отца и Глорию? Рассказать, какие на самом деле у них планы на наш счёт? Но быстро отмёл её. Какой бы сволочью я иногда не был, с Глорией так поступить не смогу. А, помимо того, не могу так быстро сдаться, не могу позволить отцу забрать то, к чему так стремился и чего достиг.

Откинувшись на спинку дивана, я с кривой ухмылкой и с диким удовольствием стал наблюдать за застывшей Глорией и на какое-то время потерявшим дар речи ведущим.

Представил вскипевшего от ярости отца и его сжатые до скрежета зубов челюсти, и стало ещё лучше. О да-а-а, всё это принесло неимоверное удовольствие в этот момент.

Но ведущий быстро взял себя в руки и громко рассмеялся.

– Ох, Ник! А я на секунду даже поверил твоим словам! Чувство юмора у тебя, надо сказать, отменное!

Широко улыбнувшись, я покивал с наигранной радостью.

– О, вы тоже это заметили? Благодарю! Чувство юмора у меня такое же отменное, как и у моего обожаемого папочки!

Ощутил движение сбоку и услышал еле слышный вздох облегчения, а затем и заливистый смех Глории. Снова прижалась к моему плечу.

Ещё час… ещё один час…

…– Ник, ты что там говорил?! – сразу после того, как мы прошли за кулисы, шипя возмутилась Глория. – Ты же чуть не опозорил меня перед всем миром! Да я готова была провалиться сквозь землю после твоих слов! Совсем сдурел?!

И в этот момент во мне что-то замкнуло. Я резко схватил её за локоть и дёрнул в сторону, заходя вместе с ней в закуток за огромным балдахином. Из Глории вырвался лишь всхлип, когда я схватил её за шею и пригвоздил к стене. Я был настолько зол, что мой тихий и низкий голос даже для меня в этот момент звучал незнакомо.

– Скажи спасибо, что всё это перевелось в шутку. А теперь привыкай, прежнего меня больше не будет. Твой будущий муж будет именно таким как сейчас, и я бы посоветовал ещё раз подумать, стоит ли тебе связывать свою жизнь со мной. И впредь не смей разговаривать со мной в таком тоне, поняла?! – прорычал, приблизившись к её лицу, на что Глория быстро закивала.

Отпустив, я отшагнул назад и прикрыл на пару секунд глаза. Что они со мной делают? Эта полыхающая ярость внутри пугает даже меня.