Аврора спасает королевство З.Л.А.

Булочки пахли вкусно.

Нет, не так. Они пахли умопомрачительно!

Сладкий аромат сдобы едва слышно нашёптывал, что нужно лишь открыть коробку, откусить огромный кусок и погрузиться в долгожданное блаженство.

Но я честно держалась, вкладывая последние крохи воли и хлюпая по осенним лужам старыми промокшими сапогами.

Оставалось пройти буквально пару сотен метров и всё шло хорошо ровно до того момента, пока ветер не донёс до моего чуткого обоняния очередную порцию сводящих с ума ноток ванили и… корицы. Самое настоящее волшебство, которое готовили исключительно в лучшей пекарне города.

Выпечка была моей слабостью, особенно сейчас, когда времени на себя и маленькие радости с каждым днём становилось меньше. И особенно я любила, когда в тесто добавляли корицу.

Хотя если быть с собой предельно честной, то именно корица была тем, перед чем мне сложно было устоять. Однако, добавляли её чаще именно в булочки, и я как Рокфор из любимого мультика про спасателей, теряла голову от потрясающего аромата.

Не выдержав, скинула со спины рюкзак, открыла крышку и вдохнула полной грудью. Настоящая, восточная, а не та ерунда что продавали в продуктовом магазине возле моего дома, выдавая за благоухающие трубочки коричного дерева: мой нос чётко различал подобные нюансы.

– Никто и не заметит, что заказ несколько уменьшился в размере, – утешила я себя, мгновенно вгрызаясь в сладкую сдобу зубами. – Пошумаешь, одна булошшка… м-м-м… м-м-м…

Глаза в блаженстве закатились. На вкус это было настолько же невероятно, как и на запах. Упругое, ещё слегка тёплое тесто мягко пружинило при каждом укусе, позволяя насладиться моментом счастья в полной мере.

Очнулась, лишь когда обнаружила, как обёртка лучшей в городе пекарни пусто шелестит под сжатыми пальцами.

Заказа больше не было.

Думаю, как и работы.

Снова.

Пятый раз за прошедший год.

? Чёрт бы побрал эти булки! Так и знала, что из идеи доставки ничего не выйдет.

Раздражённо забурчала себе под нос, подсчитывая в уме сумму, что вычтут за совершенный проступок из моего, и без того немногочисленного, заработка.

Получалось много, даже слишком.

С досады пнула мокрым сапогом лежащую на дороге пустую банку и уныло поплелась домой, хлюпая теперь уже не только сапогами, но и распухшим от слёз носом.

Мимо, по неотложным делам спешили прохожие, на бешеной скорости проносились дорогущие машины, а в окнах многоэтажек горел свет. Казалось, что там, за стёклами тёплых квартир кипела настоящая жизнь, та, что дарила неподдельное счастье… а не вот это вот всё.

Ещё раз хлюпнула носом.

Интересно, в какой момент моя жизнь лихо завернула в тупик? В момент, когда не стало родителей или когда на горизонте появился Игорь? А может, вообще всему виной сводящий с ума аромат корицы, что искусители добавляют во вкуснейшие на свете булочки?

Отличница, первая девочка класса, спортсменка… буквально за несколько лет превратилась в унылое и бесхребетное нечто, которое хваталось за любую подработку, лишь бы достать деньги.

Которые, к слову, на себя даже и не тратила.

Последний раз хлюпнула носом и рывком распахнула дверь затхлой парадной. Самая обычная съёмная однушка в отдалённом районе и древнем доме с тараканами.

Ненавижу!

Болезненная струна натянулась внутри и со звоном лопнула, заставляя зародиться в груди непривычной решительности.

Так больше нельзя.

Не могу.

Хватит.

– Ты почему сегодня рано? – встретил меня на пороге обеспокоенный супруг.

Игорь, как всегда, выглядел идеально. Высокий, стройный, подтянутый, красивый, словно сошел с картинки модного журнала.

Подобранная с иголочки светлая рубашка в тон к голубых глазам, поглаженная мной же этим утром, впервые за долгие годы брака заставила поморщиться. Похоже, я теперь ненавижу рабашки настолько же сильно, насколько обожаю корицу.

Русые волосы мужа были аккуратно уложены в стильной стрижке. Ни пряди не выбивалось из продуманного до мельчайших деталей образа.

Даже дома он выглядел великолепно! Черти его дери!

Раньше меня это восхищало, но сейчас вывело из себя до белой пелены перед глазами – он крадёт мою жизнь. Я банально не успевала её проживать, крутясь между домом, бесконечными работами и учёбой в колледже.

– Устала, – зло буркнула в ответ, запираясь в спальне, и выкрикнула уже громче, чтобы за дверью меня точно услышали. – И мне нужны новые сапоги!

– Рора, – тут же вскинулся мужчина мечты, – ты же понимаешь, что нам нечем будет платить за учёбу. Мы не можем себе позволить их купить!

– Твою учёбу, Игорь. Твою.

Схватилась руками за голову, стараясь спастись от затопившего душу отчаянья.

Было больно, да так, что даже тело откликалось, стараясь сильнее сжаться и уползти подальше от всех, а особенно от мужчины, с которым прожила последние три года. Делая за него всё: начиная от учебных проектов, и заканчивая обеспечением семьи.

Даже домашние дела и те всегда были на мне, приправленные соусом из аргументов, что жена должна заботиться о комфорте мужа, иначе не может считаться полноценной, да и стыдно должно быть.

Где были мои глаза, когда я соглашалась на авантюру с его высшим образованием, до сих пор не понимаю. Видимо, розовый туман влюблённости напрочь лишил остатка мозгов.

Хотя нет, голова отключилась ещё в том моменте, где широкоплечий блондин обратил внимание на скромную меня, а потом сделал предложение… только вот нос стал постоянно щекотать назойливый запах коричного дерева. И кажется, что в эти моменты розовые очки словно на время разбивались, открывая глазам мир во всей красе.

Порой неприятной, но однозначно правдивой.

– Между прочим, это для блага нашей семьи, – снова начал свою пластинку Игорь. – Как только я получу высокую должность…

– Хватит! – я вскочила и схватила огромный чемодан, принимаясь скидывать в него свои немногочисленные пожитки. – Ты уже три года поёшь эти сказки. Больше не хочу слушать!

Вещей действительно оказалось немного и я безумно торопилась. Казалось, что задержись я ещё хотя бы на несколько секунд, как последние нотки щекочущего аромата меня покинут, а вместе с ними растворятся и остатки решительности.

– Ну и куда ты пойдёшь? – идеальное лицо перекосила брезгливая гримаса, обнажая благоверного во всей красе.

Боже, и что я только нашла в этом напыщенном индюке? Пару лет назад он казался таким восхитительно идеальным, словно принц, сошедший со страниц девичьих сказок, а теперь не вызывал ничего кроме жгучего отвращения.