Поймать ветер

Легко приподнялась на жестком матрасе и передвинулась ближе к огню. Странно, но никого не было. Неужели Вилард так быстро восстановился, что уже может спокойно двигаться.

За стеной послышались тихие голоса.

– Я не уверен, что она справится, – я напряглась до предела, но четко различила слова на самом краю слышимости. – Мы не можем потерять еще и девочку, после всего, что пришлось пережить нашей семье.

– Ты же знаешь, Вил, нам только до источника добраться, а там уж я сама…

– С этим точно проблем не будет, младший Кастнер готов на все ради Айрелии. Это нам только на руку и значительно облегчает дело.

– Мы не можем быть в этом уверены, – оспорила заявление Раниса, – чужие эмоции слишком непредсказуемы. Да и играть на них не слишком приятное дело.

– Не мне тебе объяснять, как можно сделать его более послушным, – князь хмыкнул, – чуть надавить в нужном месте и будет Тирел, как шелковый бегать хвостом.

Они подходили все ближе и вскоре оказались у самого порога хижины. Теперь я могла наблюдать за ними сквозь крупную щель. Князь шел тяжело, опираясь на длинную палку и слегка заваливался влево. Раниса же всеми силами старалась ему помочь, но словно боялась лишний раз прикасаться.

– Подслушивать нехорошо, – дверь отворилась, впуская женщину внутрь, – тем более, когда не умеешь этого делать. Любой более-менее сильный маг заметит твое присутствие.

– Что вы задумали? – я была зла на обоих и не жаждала теплого общения. – Так и знайте, я больше в ваших экспериментах не участвую!

– Нам нужно вывести Кастнеров из игры, слишком мешают под ногами, – в разговор вмешался князь, – из каждой переделки торчит их длинный нос, – он с трудом дошел до своей кровати и плюхнулся на нее со всего маха, – и ты нам в этом поможешь.

– Я же сказала, что на меня в этом можете не рассчитывать, – я обвиняющие ткнула в Ранису пальцем, – с меня хватит, ваш дар и так лишил меня всего!

– Во-первых, всего тебя лишила империя и ее законы, мы же хотим дать тебе свободу, – Вилард был само спокойствие, словно не его пытались убить пару дней назад. – А, во-вторых, у тебя магический договор, не забывай.

– Да можете забрать этого демона хоть сейчас, горевать не буду. А больше вам нечем меня шантажировать.

– Мряя! Чего удумала, полоумная! – Василь зашипел, явно несогласный с таким решением.

– Внимательнее надо быть, когда договоры подписываешь, – князь тяжело вздохнул, – соглашение без права разрыва и скреплено магической клятвой. Если ты не выполнишь условия, то наизнанку тебя утянет вслед за котом. Так что, хочешь ты того или нет, но придётся нам помогать.

Я скрипнула зубами от злости и вернулась на свое место. Меня провели как маленького ребенка, загнали в ловушку, из которой я не могу выбраться. Теперь есть только один путь – выполнить соглашение. Хотя даже в таком случае мою жизнь мне уже никто не вернет обратно, так и суждено теперь носить осколок души Ранисы внутри себя.

– Мой дар не поддаётся контролю, я не могу поступать в Академию, – воззвала я к последнему разумному доводу.

– Это небольшой побочный эффект, – Раниса пошла хозяйничать на кухне, будто ничего не произошло, – пара дней и будешь как новая. Как только слияние пройдет полностью, твой дар снова станет активным.

– Что еще за слияние? – неужели я была права в своих догадках и худшее еще впереди.

– Объединение дара, – она посмотрела на меня, будто я спросила что-то само собой разумеющееся, – для того, чтобы новый дар стихии стал тебе подвластен он должен прижиться. Один дар поглотит другой. Ты вообще читала книгу, что я тебе дала?

На мгновение стало стыдно, ведь в этом водовороте событий я совсем забросила учебу, но у меня на то были объективные причины.

– И какой дар победит?

Если возьмёт верх дар Ранисы, то не будет ли это значить, что моя личность полностью потухнет.

– Тот, что сильнее, – она пожала плечами, – время покажет.

– Если мой дар поглотят, то это значит… – продолжение вопроса давалось с трудом, – я потеряю себя?

Раниса на оторвалась от своих занятий и посмотрела на меня в упор, словно не решаясь ответить. Мешкала, подбирала слова, но мне все стало понятно и без них. Я оказалась права и это было хуже, чем предательство.

– Займись, наконец, учебой, а не задавай глупые вопросы, – в разговор вмешался Вилард, видно было, что он был обеспокоен тем, в какое русло зашел наш разговор и хотел отвлечь от опасной темы.

– И как мне сделать так, чтобы мой дар не оказался поглощенным? – в груди защемило. Нет, я не могу потерять еще и себя.

– Чаще вспоминать, кто ты есть, – ответил за Ранису Вилард, – и приступить к выполнению своей части договора. Промедление тянет силы из твоего резерва.

– Хорошо, что для этого нужно? – я еще раз скрипнула зубами и кивнула. – Я согласна на все.

Теперь от того, насколько хорошо я буду следовать пунктам соглашения зависит еще и моя жизнь… которая больше не принадлежит мне.

Глава 44. Письмо

Рейонер Кастнер

Больше суток я провалялся в лазарете, пока, наконец, меня не признали достаточно здоровым для того, чтобы отпустить. Пришлось битый час доказывать лекарю, что истощенный магический резерв не делает меня больным, а в своих покоях я приду в себя гораздо быстрее.

Однако я ошибся, в этот раз дар восстанавливался плохо. Мне не помогал ни отдых, ни личная комната, ни силы родового источника, которые я непрерывно тянул. Похоже, что потеря контроля над стихией не прошла для меня бесследно – где-то произошло повреждение.

Этого еще не хватало. Если я не смогу в должной мере пользоваться воздухом, то темная стихия быстро выйдет из-под контроля. А я ведь до сих пор так и не понял, к какому виду дара она относится.

Если бы я захотел, то мог бы легко влиять не только на судьбы людей, но и менять нити будущего, идти по следу и… обрывать чужие жизни одним взмахом руки. Стоило только об этом подумать, как стихия довольно заурчала – ей нравился подобный расклад дел.

Вот только с каждым прорывом она становилась все более сильной и целостной, обретая собственный разум. И голод. Не знаю, что это за материя, обитающая внутри меня, но она похоже явно была не прочь подзакусить целым миром, а не довольствоваться только тем, что дорого мне.

Я усмехнулся. По жестокой иронии судьбы единственный, кто может остановить начавшийся в этот момент конец света – это княжна Айрелия, черт бы ее побрал. А самое неприятное, что она же может его и ускорить, ведь именно ее непоседливое тельце и привело к выбросу в прошлый раз.

Вспомнил и скривился – куда ни ткни, все пути сходятся на одном человеке, о котором я и слыхом не слыхивал до настоящего времени. Издевательство какое-то. Мало мне нелегальной магички, так еще и эта зараза.

В покои громко постучали. Открывать двери и принимать гостей сейчас точно не входило в мои планы, поэтому я никак не отреагировал. Но не тут-то было, в дверь забарабанили с утроенной силой.

– Рей, открой, это я, – в коридоре раздался испуганный голос Тирела, и он явно не собирался уходить просто так.

Я вздохнул, поднялся с постели и рывком отворил дверь. Брат выглядел взбудораженным, словно только что убегал по меньшей мере от стаи голодных вурдалаков. Лицо побледнело, щеки лихорадочно горели. К груди он прижимал небольшой мятый конверт, содержимое которого пока было от меня скрыто.

– Какого демона ты шатаешься ночами по замку? – я был зол и меня совершенно не волновали сейчас проблемы Тира, по крайней мере, они точно могли подождать и утра.

– Завтра прибывает княжна Айрелия, и я…

– Что?! – воскликнул я с надеждой, что ослышался. – Ты, вообще, в своем уме? Их род уже больше полувека отлучен от высшего света. Княжна не имеет права появляться в столице без разрешения императора. Да какое там в столице, даже просто покидать пределы Сатора любому представителю Норенов строго запрещено.

Тирел замялся и посмотрел на меня с такой мольбой в глазах, что стало понятно – грядут большие проблемы, и братец уже вляпался по самое не хочу. А теперь стремится втянуть в эту заварушку и меня.

– В том то и дело…, – взгляд стал еще более жалобным, – ты должен помочь мне его получить.

– Что?! – мои глаза чуть не вылезли из орбит от подобной наглости. – С какой это стати? Я ее не то, что видеть, слышать про эту особу ничего не хочу. Пусть сидит в своем Саторе и даже носу не кажет в столицу.