Под тенью вечности

– До четверга.

– Стало быть, еще три дня. А далее? – Она не прикасалась к еде.

– А далее, в свой полк за документами. К слову, сегодня нужно осведомиться у знакомого майора… Я отобедаю у него. Сопроводишь бедного моряка?

Она взяла его руку.

* * *

Придя в квартиру, Сергей разобрал вещи, принял ванную, и оба стали собираться к майору Телягину.

– Думаешь, он поможет? – Спросила Ирина, когда они уселись в экипаж.

– Он не может не помочь. Он старый знакомый отца, часто бывал у нас. Ушел в отставку, купил именьице, живет – не тужит.

– Тебе очень к лицу форма.

– Мне очень к лицу ты.

Они добрались до имения Телягина, которое напоминало средневековый особняк. Фасад был декорирован ажурным орнаментом, подъезд украшали статуи, похожие на горгон, однако фронтон и крыша с башенками были прямоугольной формы, что немного приближало архитектуру здания к современному стилю. Гостей встретил чопорный старый дворецкий и проводил их в гостиную, где ожидал хозяин в компании джентльмена и двух барышень.

– Морской волк!

Воздев руки, полный радости, к Сергею направился мужчина лет пятидесяти с лысой головой и седой бородой. Это был типичный военный в отставке, который не хотел козырять своим интересный прошлым, завешивая его «гражданской мишурой» вроде бесчисленных картин, модной мебели и классического фрака.

– Как я счастлив, что ты наконец добрался до меня! – Он обнял Сергея. – Нынче все в Москве, друг мой. Представь мне чудесную даму, сопровождающую тебя.

Телягин поцеловал руку Ирине, наговорил ей сладких комплиментов и пригласил пройти в гостиную, куда подали аперитив. Дамы, сидевшие в просторной гостиной, выполненной в стиле старого парижского рококо, были дочерями Телягина: Мария и Дарья, а джентльмен являлся мужем одной из них – младшей, Дарьи. Мария была намного привлекательнее сестры, тем не менее осталась старой девой и казалась она весьма смиренной. Дарья же, не отличалась ни красотой, ни чувством юмора, но супруг ее не сводил влюбленных глаз с молодой жены. Любовь, порой, чудна.

– Я не забыл о твоей просьбе, Сережа, – сказал Телягин, когда сели обедать.

– И что же?

– За этим дело не станет, будь покоен. Однако же мне нужно разрешение вашего главного.

– За этим дело также не станет, – улыбнулся Сергей.

– Что ж, – Телягин мотнул головой, – в таком случае, переживать не придется.

– Много времени это займет?

Телягин задумался, мышцы рта дернулись.

– Не думаю. Около недели. Успеешь забрать пожитки из казармы и распрощаться с товарищами.

– На это уйдет меньше часа.

– Тогда отлично! Ты собранный малый.

Когда переместились обратно в гостиную, где Ирина очаровывала дочерей Телягина, их отец подошел к стоявшему у окна Сергею. Оба закурили.

– Однако я тебя не совсем понимаю… Вся сила флота в столице, а ты рвешься в Москву. Там перспектив, друг мой, гораздо больше, нежели здесь. И головой ты это сознаешь, – он обернулся и взглянул на Ирину, рассказывающую что-то забавное его дочерям, – а вот другим местом… это место, знаешь ли, загубило не одну жизнь.

Сергей лишь улыбался.

– Вы все молодые так делаете, – отставной майор был разгорячен вином, и его уже сложно было остановить. – Думаете, что впереди вся жизнь, а на деле выходит, что пролетает она вмиг, как поезд мимо станции, на которую больше не вернется. Я в свое время тоже был таким. Не думал о том, что завтра… Разменивался на разное и разных. Так карьера и не сладилась. Не загуби свою из-за женщины.

Сергей не поворачивался в его сторону, выражение его лица ничуть не изменилось: он оставался хладнокровным, непоколебимым и убежденным в своей правоте.

– У меня без нее ничего не сладится.

Телягин фыркнул.

– Она потрясающая женщина, сразу заметил. И порода, и интеллект, и все при ней. А смотрит на тебя, как на иконостас…

– А что ж вы тогда разумеете, товарищ майор? – Сергей затянулся.

– А то, сынок, что женщина сегодня есть, завтра – нет. А погоны будут твоим пропуском в успешную жизнь, того не изменить.

– А на черта мне эти погоны, если внутри пусто, и никто не ждет с поля боя?

– Резонно. Однако мой долг тебя предупредить. И отчего бы ей, в таком случае, не пойти на компромисс и не перебраться в столицу?

– Здесь вся ее жизнь, ее семья. Я бы ей не позволил. К тому же, я мужчина, я должен быть там, где она, а не наоборот.

– Ты молод еще, Сергун, отчаян… Как сын ведь мне, – он хлопнул его по плечу. – Подумай. Я наседать не стану. В столице твое будущее.

Сергей спокойно улыбнулся, повернулся и взглядом прикоснулся к предмету своего обожания.

– Мое будущее сейчас сыграет нам что-нибудь из Чайковского. Она волшебно управляется с клавишами, впрочем, как и со всем остальным.

– И, да, – продолжил он, – мне думать не о чем. Это дело решенное.

Ирина села за фортепьяно и исполнила несколько композиций, вконец заворожив присутствующих. Сергей смотрел на нее с неистовой жадностью и восхищением, с особым желанием и гордостью, которые как бы кричали: «Эта женщина – моя». Сомнений не оставалось – он был уверен в своем выборе, как никогда.