Горизонт, которого нет. Темная тайна Черного моря. Книга 1

– Проклятие! Этого не хватало! Ладно, отдыхай уже, я сделаю! – ответил Ярослав.

Вдруг в отверстии от люков, куда он случайно посмотрел, снова промелькнула тень и будто гребень неизвестного существа.

– Это уже не показалось… – произнес Ярослав и стал пробираться к люку.

Боцман так и валялся на полу, его только привязали, чтобы не болтался и не побился, но попытаться помочь никто не спешил. Перешагнув его и выглянув в люк, Ярослав не мог поверить своим глазам. Из воды выплыла огромная морда неведомого доселе монстра. Наполовину рыба, наполовину дракон с огромной зубастой пастью, небольшими вдавленными зелено-синими глазами, от головы по спине шли три шипованных гребня-плавника. Огромный монстр мог запросто разломать корабль, как ударом, так и пастью, но он почему-то просто всплыл и наблюдал. Казалось, будто морда посмеивается над тем, как корабль бьют волны, крутя во все стороны из-за незакрепленного штурвала.

– Так значит ты, мразь, мне не приснился?! – произнес Ярослав, – А теперь еще и смеешься?! Ну, погоди же, засранец! Получишь своё!..

Он обернулся к морякам и солдатам и крикнул:

– Немедленно подготовить пушки к бою!

– Как? В такой шторм? Да и пороховой погреб боцман открывает! – произнес неподалеку стоящий матрос, который при падении разбил лицо.

– Ага… ну, значит пора будить этого кабана! Разлегся тут, понимаешь ли!

Ярослав кинулся к боцманской туше и стал его тормошить, но тот все никак не очухивался. После двух вёдер холодной воды в лицо, боцман зафыркал.

– А?! Чего? Кто посмел?..

– Дед-Пихто! Поднимай задницу, боцман! Тревога! Нас атакуют!

– Кто? – тут же поднялся боцман.

– Дьявол Морской!

– Какой, на хрен, Дьявол? Напился что ли?..

Ярослав заткнул рот боцману и силой повернул его физиономию в сторону люка, где еще была видна морда монстра.

– Теперь понял, какой???

– (нецензурная лексика) себе!!! – только и промолвил боцман.

– Заканчивай таращится, моряк! Быстро орудия к бою! Я поднимусь за штурвал и буду маневрировать, а вы поливайте его свинцом, если вздумает напасть! Как понял?

– Понять-то, понял! А ты умеешь рулить-то?

– Не сомневайся! – солгал Ярослав, – Но, если ты рвешься на палубу – я уступлю! Стреляю я не хуже твоего! Ключи от трюма давай, и вперед! – сказал Ярослав и демонстративно протянул руку.

Тот посмотрел на руку, потом еще раз в отверстие люка, и, подхватившись, заорал:

– Все за мной, быстро в пороховой погреб! Брать все! – крикнул боцман и ринулся в трюм.

Ярослав же ухмыльнулся и последовал к люку на выход.

– Капитан! Я с вами! – Сурков ухватил Ярослава за руку у самого выхода.

– Нет! Передавай команды! Страхуй, чтобы меня не постигла участь капитана и старпома! И вытягивай, когда дам знак! – ответил Ярослав, – А вы все слушайте его! Через него буду передавать команды!

– Есть!

Обвязываться страховочными канатами было невероятно трудно – корабль с незакрепленным штурвалом на плавучем якоре мотало из стороны в сторону до тошноты.

С помощью чуда и огромного количества мата, Ярослав все же закрепился, а Сурков встал держать конец с парой солдат и слушать команды.

– Готовы?

– Так точно! Удачи капитан! – сказал Сурков.

– С богом! – ответил Ярослав.

Он громко выдохнул и, открыв люк, стал выползать на палубу. Опять ветер напополам с морской и дождевой водой в лицо. Качка такая, что путь в несколько метров занял у Ярослава почти десяток минут. Но до штурвала, ценой неимоверных усилий, чтобы не сорваться и не улететь за борт, он все-таки добрался. Да вот как его удержать при такой волне?! Помогла сабля, которой он сперва закрепил штурвал, а потом, дождавшись схода волны, вынув ее, попытался скорректировать курс. Сил едва хватало, будто это не качка, а кто-то специально поворачивал судно вопреки его усилиям.

К этому времени, боцман с моряками уже подняли несколько бочек с порохом и ядра из трюма, и готовили пушки к бою. Выучка российских моряков была на уровне автоматизма и даже в лютой качке они работали как слаженный механизм.

Чудовище к этому времени уже скрылось под водой. Появившись снова как раз под накатывающую волну, оно бросилось в атаку корабля справа в носовую область. Это дало бы брешь кораблю и неуязвимость от огня пушек морскому ящеру. Но Ярослав заметил угрозу и, развернув корабль правым бортом, скомандовал открывать огонь с правого борта по очереди из всех орудий. И как только монстр показал свое «личико», выскакивая из-под гребня волны, как в него грянула очередь ядер, поколотивших ему приоткрытую пасть, зубы и явно поставив фингал под левым глазом. Монстр издал низкий содрогающий рев. Атака была сорвана, да и волна ударила по судну не так сильно, хотя при маневре боком к гребню могла спокойно перевернуть и потопить.

– Прищурился, бес?! Пожуй-ка свинца! – радостно крикнул Ярослав, – Заряжайсь!

Но радоваться было рано. Морского дьявола это только разозлило. Молнии сверкали целыми раскатами и били в волны. Монстр нырнул под судно и спиной ударил под правый борт ниже ватерлинии. Корабль сильно шатнуло. В трюм хлынула вода, а управляемость и маневренность судна резко упали.

– У нас течь!!! – крикнул Сурков снизу, – Надо уходить из-под атаки!

– Блокируйте трюм! Латайте течи! – крикнул в ответ Ярослав, – Сам знаю, что надо уходить! – произнес он скорее себе, – Ну, паскуда! Я тебе так просто не сдамся! – крикнул он Морскому Дьяволу.

Нужно было обрубать плавучий якорь, который буквально держал корабль на месте. Но для этого надо было добраться на самый нос корабля. Делать было нечего – только рисковать.

Ярослав закрепил штурвал на курсе от волн и поспешил по палубе к носу корабля. В этот момент морда Дьявола вновь появилась слева. Ящер двинулся в атаку на корабль, но уже то и дело подныривая, а не бросаясь сверху.

Тут, надо сказать, боцман проявил свою смекалку и опыт. Подгадав момент, когда Дьявол вынырнет и снова нырнет, он сразу открыл огонь из нескольких орудий. Ядра угодили прямо по спине и плавникам. Монстр взвыл от неожиданной боли, импульсивно вынырнул и тотчас из всех орудий получил по морде. Рев был такой, что казалось, будто само море стонало и выло от боли.

Ярослав тем временем добрался до носа и саблей рубил канат плавучего якоря. А канат этот черта с два перерубишь, не смотря на остроту клинка. Да и попробуй, размахнись, когда палуба то и дело уходит из-под ног. Минуты кажутся часами, а силы утекают, как вода из рук.

«Да рубись же ты, паскуда!» – только и думал Ярослав, изо всех сил с криком нанося удары.

И все же, после ударов тридцати или сорока, канат был перерублен, и корабль сорвался с места, набрав ход в несколько десятков узлов. Скорость была невероятна для этого судна, только держись.

– Тащите меня назад!!! – изо всех сил крикнул он, махая Суркову.

Даже просто идти уже мочи не было, не говоря уже о том, чтобы пересилить качку на скользкой палубе. Ярослав просто упал и лишь старался держаться руками в моменты качки, пока его тащили на страховочной веревке. Как только его втащили, а люк был задраен, Ярослав, наконец, расслабился и тотчас потерял сознание. Последние силы иссякли.

В это время в море

Арфея видела всё. Она и отряд первоклассных русалок-убийц были наготове для очередного нападения на корабль. За годы службы это уже стало обыденной работой для большинства ее сородичей, но не для нее. Для Арфеи каждый бой и его планирование были серьезным делом, в котором на кону стояли не только жизни сестер и братьев, но и ее репутация.

«Даже, если противник слабее, нельзя считать его побежденным, пока искра жизни последнего не утонет в море! Его нужно уважать и бояться, но не давать пощады!» – не раз говорила она, видя несерьезное отношение к битве новых рекрутов.