Добряк и Зляк

– Нет, нет и нет! – вдруг воскликнула Лесовушка, сильно побледнев. Затем она сняла свои круглые очки и стала рассеянно протирать их краешком скатерти, чего никогда прежде не делала. Наконец, она взглянула на Добряка своими подслеповатыми голубыми глазами и повторила: – Даже не думай, сын. Это – смерть для тебя! Судя по всему, это – ТОТ самый дом!

Глава 4

Наступила такая тишина, что стало слышно стрекотание сверчка за печкой. Близнецы во все глаза смотрели на мать, но она молчала. Наконец, молчание нарушил Зляк.

– Ты хочешь сказать, мама, что это тот самый дом, в котором когда-то жили папины предки? – проговорил он с тревогой в голосе. Обычно во всем сомневающийся и все на свете высмеивающий, теперь он сам на себя был не похож.

Мама кивнула.

– И там сейчас живёт та самая ведьма? – широко раскрыл глаза Добряк.

– Ну, это вряд ли! – ответила Лесовушка. – Прошло ведь столько лет! Но я думаю, что дыма без огня не бывает, и с этим домом до сих пор не все в порядке…

– И что же делать? – спросил Добряк.

Мама только развела руками.

– Я все равно хочу ему помочь! – упрямо заявил Добряк. – Ещё не знаю как, но буду пытаться…

– Это что ты собираешься пытаться? – раздался вдруг с порога голос отца, вернувшегося из леса. Как обычно, карманы его штанов были чем-то наполнены и выглядели, словно раздувшиеся пузыри. Он подошёл к столу и встал напротив Добряка. – Мне повторить свой вопрос? – грозно спросил он

и тут увидел записку, лежащую на столе. – Что это? Откуда послание? – Он пробежал глазами по записке.

Но Добряк молчал, опустив голову.

– Он собирается помочь этому мальчишке, который живёт в бывшем доме твоих родителей, папа! – мстительно проговорил Зляк. – Мы с мамой его отговариваем, но он упорствует! Накажи его, папа, посади в темный чулан, пусть его там крысы сожрут!

– Вот как? – папа взглянул на жену, которая кивнула ему, подтверждая слова сына насчет дома. Он снял свою шляпу и повесил на гвоздь. Затем стал в задумчивости прохаживаться по горнице, запустив руку в свою пышную рыжую шевелюру. Так он делал всякий раз, когда обдумывал какое-нибудь серьезное решение. Наконец, он подошёл к Добряку и положил  руку ему на плечо: – Молодец, сынок! Ты проявил характер, чего я от тебя не ожидал! Ты собираешься помочь незнакомому человеку, попавшему в беду! И самое главное: ты хочешь совершить этот добрый и смелый поступок в доме моих предков! Меня никогда не покидала мысль вернуться в родной дом. И если не для того, чтобы там жить, то для того, чтобы отомстить за своих родителей! Ты стал взрослым не потому, что вырос, а потому что принял мужское решение! И я тебе даю свое добро: действуй, сын! А Зляк тебе поможет!..

– Что ты такое говоришь, Лесовичок? – всплеснула руками Лесовушка. – Они же ещё совсем дети! Ничего не знают и не умеют. Даже читать не научились! И потом, если в том доме творятся такие ужасные дела, значит, там до сих пор хозяйничают потомки колдуньи!

– Вот именно! – воскликнул Лесовичок. – Настала пора поквитаться с этим злом. Мы – Домовые, а не Лешие, и должны жить среди людей! А сыновей своих мы подготовим: ты научишь их грамоте и колдовским премудростям, а я – своему ремеслу! Теперь наступил их час!

Прошло не так уж много времени – даже листья на деревьях ещё не успели одеться в свой осенний оранжево-жёлтый наряд, а Зляк и Добряк уже узнали много полезного и важного. Вы скажете, так не бывает? Да, если это касается людей! Но мы ведь имеем дело с домовыми, да ещё живущими в сказочном лесу! И не забывайте о волшебном перышке Лесовичка, которое приносит удачу во всех делах!

Во-первых, близнецы обучились грамоте! Какое это было для них счастье! Ведь теперь они сами могли читать мамину большую книгу сказок. Правда, справедливости ради, надо признать, что Зляка чтение не очень-то и заинтересовало. С большим трудом он научился складывать буквы в слова, читал по слогам и с большой неохотой. Зато отличился в колдовстве, проявляя  смекалку и превосходную память! Он без труда запоминал самые сложные заклинания из старинной магической книги своей прабабки по материнской линии.

Что же касается Добряка, он сильно преуспел в чтении! Теперь он сам читал вслух по вечерам сказки, да так, что его заслушивалась даже Лесовушка. Особенно любил он те места, где все кончалось хорошо: зло было повержено, а добро торжествовало! Ещё ему очень понравилась папина наука. С большим вниманием он слушал его объяснения о свойствах различных растений. Добряк мог часами рассматривать сделанные Лесовичком гербарии с различными засушенными  лекарственными травами, полезными листочками и пахучими цветами.

Папа не мог нарадоваться. Ведь любому родителю приятно осознавать, что его дело когда-то перейдет в руки собственного ребенка!..

И вот настал день, когда Лесовичок с Лесовушкой решили устроить сыновьям проверку их знаний. Для этого они пригласили в дом своих ближайших соседей и друзей: Зайца, Филина, Медведицу и Уголька, чтобы они могли беспристрастно оценить навыки братьев.

Первым показать свое умение вызвался Добряк, который решил помочь бедному старому Филину, страдающему от болезни суставов. Любое движение приносило птице нестерпимую боль, и ничего ему не помогало.

При приготовлении лекарства Добряк даже внёс собственные усовершенствования! Филин поначалу сильно сомневался, ведь лечить его должен был не Лесовичок, которого все знали как искусного лекаря, а его сын. Но результат был потрясающий: домой Филин полетел на собственных крыльях!

Следующим выступил Зляк, который по своему обыкновению решил немного схулиганить: он превратил обычные сосновые шишки в…  морковку! Правда, получился небольшой казус: морковка почему-то повторяла форму шишек, но в остальном она ничем не отличалась от обычной – такая же оранжевая, сладкая и сочная! Заяц с Угольком  были в восторге! Ведь в таком виде ёжику было гораздо удобнее переносить ее на своих иголках, а Заяц утверждал, что хранить в погребе почти круглую морковь гораздо проще!

Словом, все присутствующие, включая экзаменуемых близнецов, были очень довольны. Экзамен был принят на ура!

Глава 5

После экзаменов братья пребывали в разном настроении: если Добряку не терпелось отправиться на выручку Васятки, то Зляк был в дурном расположении духа. И вовсе не потому, что боялся предстоящего похода – он ведь был решительным и даже бесстрашным домовым. Ему очень не понравилось решение отца, навязанное против его воли! И с чьей подачи? Его брата-неженки, который прежде никогда ему не противостоял и даже не пытался спорить с ним! Эта мысль выводила Зляка из себя, не давала ему покоя и сильно его угнетала.

Получалось, что теперь главным из братьев становился хлюпик-Добряк?! Этого Зляк допустить никак не мог! Он решил посрамить брата, сделать его посмешищем в глазах отца, обыкновенным  хвастунишкой и трусливым неумехой! И тогда лавры победителя достанутся ему, Зляку – самому сильному, самому смелому и самому главному!

Но как осуществить это вдали от дома, где их не видят родители? Значит, должен быть свидетель позора Добряка и триумфа Зляка, который обо всем расскажет не только родителям, но и всему лесу! И таким свидетелем должен стать именно Уголёк!

Зляк начал действовать. Он сам попросил Уголька показать братьям дом, во дворе которого лежала записка. Но Угольку очень не хотелось снова вылезать из леса. Ведь он собирался отправиться на поиски грибов для запасов на зиму, что он всегда делал с большим удовольствием. Поэтому ежик сначала категорически отказывался, но после того, как Зляк пообещал ему наделать много вкусной моркови из шишек, нехотя согласился.

Итак, наши друзья отправились в опасный поход. У каждого из них были свои мотивы. Добряк не скрывал искреннего желания выяснить, что творится в доме Васятки. Зляк только и ждал удобного момента, чтобы подставить своего брата. А Уголек вообще не верил в эту  затею! К тому же, он сильно трусил, думая о предстоящей опасности, которая наверняка поджидает лесных жителей, оказавшихся среди людей. Но обещанная морковь грела душу бедного ежика, впервые отведавшего подобное лакомство, и заставляла идти вместе с близнецами.