Катарские летописи. Книга вторая

Глава 1. Гастролирующий цирк

Кочевые эльфы, по распоряжению Эраволсилинлиля Лепестка Розы Эльласдана Скорость Ветра, разбили лагерь и достали из мешков и сумок, аккуратно уложенных на вездеходах, еду и воду. Поставили шатры и палатки. Все, кроме дозорных, уселись у разведённых костров. Оружие у всех находилось под рукой.

В отличие от большинства эльфов, первый из них предпочитал пользоваться луком и стрелами, хоть и усиленными пружинами с оптическим прицелом.

– Был в Слендере пару месяцев назад. – Начал Эраволсилинлиль Лепесток Розы Эльласдад Скорость Ветра. – Говорят, хотя ты и помолодел, но твои способности, как и дар бессмертия, канули в лето, друг мой.

Архимаг погладил приклад своей винтовки, не отводя взгляда от пламени костра. Приближалась ночь.

– Правду говорят. Под силу мне остались лишь пирокинез и способность собирать воду из атмосферы. – Вздохнул Эстегейн. – Но если быть совсем откровенным, я чувствую как и этот дар покидает меня с каждым днём.

– Здесь нечего стыдиться. – Поддержал старого знакомого Эраволсилинлиль Лепесток Розы Эльласдад Скорость Ветра. – Вместе с твоим даром, ушли и силы великой паучихи. Пусть она бежала, но вы её остановили, убив при этом Ворд Орка и тёмного дракона.

– Ты не упоминаешь о том, что Взор отвернулся от Катары, пока жива Эо. Что полетели ракеты. Что мертвы не только идолы, но и наши друзья. А жива она, потому что мы не смогли убить её. – Говоря это, Эстегейн печально улыбался, не сводя взгляда с пламени огня.

Эраволсилинлиль Лепесток Розы Эльласдад Скорость Ветра похлопал старого приятеля по плечу.

– Ваши шатры готовы. – Произнёс он. – Иди спать. А завтра должен проезжать странствующий циркач, говорят у него много кибер представлений, советую отвлечься. А после доберёшься до Слендера и избавишься от обузы в виде спутниц. – Эраволсилинлиль Лепесток Розы Эльласдад Скорость Ветра подмигнул Эстегейну. – Понимаю, топать до города месяц точно, но транспорт дать не могу, увы.

– Понимаю. – Архимаг поднялся и направился в отведённый ему шатёр.

На его ложе возлежала красивая дроу, прикрытая лишь краем пледа.

– Я ошибся шатром? – Растерянно спросил Эстегейн.

– Нет. Но я приметила твою печаль и решила скрасить тебе ночь. – Мягко произнесла дроу, тонким голоском, в котором, архимагу показались властные нотки. – Ты примешь моё предложение?

– Как твоё имя, красавица? – Эстегейн снял одежду и поспешил в постель.

– Нет. Вначале омойся! – Властно приказала дроу, указывая на ведро с увлажнённого песка. – Называй меня Нэли.

Эстегейн поступил как приказала гостья его шатра и ворвался к ней на ложе.

Ночь была долгой и жаркой, архимагу казалось, что он в жизни не встречал любовницы искусней, затмевающую даже Литаэль. Под утро, решив немного поспать, Эстигейн неохотно отвечал на вопросы Нэли.

– Неужели эта Эо столь опасна, что вы должны её выследить и убить? – Интересовалась она.

– Да, очень. – Протянул архимаг.

– И куда она бежит? – Нели толкнула в бок задумавшего Эстегейна. Не смотря на то, что он был магом, у него было тело воина.

– Мечтает попасть в подземелье в надежде, что Мосорд или ещё какой город её почитателей уцелел. Набраться сил и снова вести Катару к уничтожению. – Он улыбнулся. – Но не тут то было, все проходы закрыты и завалены, а без своих сил она застряла здесь до тех пор, пока её не найдут и уничтожат.

– Ри Кат и Литаэль? – Более заинтересованно спросила Нэли.

– Литаэль вибило правый глаз оторвало руку. Сейчас она как киборг. Четыре руки, три из которых, механические и кибер око. А Ри Кат, её спутница жизни, обзавелась хвостом с шилом и клещами и крыльями. Всё ради победы над Эо. – Эстегейн вздохнул. – Клык уже скорее робот, чем ездовой волк. Верный и Тьма в руках Литаэль, не оставят шанса великой паучихи.

– Тогда зачем ты идёшь? Построй карьеру в Слендере. – Настаивала Нэли.

– Со мной отряд сильнее. Больше шансов. – Эстегейн захрапел.

На рассвете подъехал цирковой фургон. Его не трогали не кочевые орки, не Эльфы. Он дарил им радость и веселье, продавая чарующие видения и кибер имплантанты. Однако Нэли вошла в него ещё до того как эльфы или их гости собрались посетить цирк. Внутри находился лысый, толстый гном и зелёный гоблин, с такой же причёской, которых заставили соединиться в союзе, новые условия жизни. Они руководили процессом и обслуживали посетителей. Самим же циркачём являлся старый, морщинистый маг, способный превращаться в животных и управлять ветром, даже левитируя на нём. Все они были одеты в чёрно белые костюмы с огромными, нелепыми пуговками.

– К вам зайдут фея, мужчина человек, полурослик и беременная. – Обратилась Нэли ко всем трём, высыпав на стол горсть золотых монет и поставила бутыль спирта. – Эти гости не должны выйти.

– Можно снять очередной аттракцион с их участием. – Заявил гоблин, покусывая золотую монету.

– Отлично. – Сурово согласилась Нэли и быстро покинула вагон.

Утром, Эстегейн, Линка, Астрид и Сони, за компанию с эльфами подступили к выставленным лоткам. Чего там только не было. Видения о прошлом, дикие звери, монстры, занятия любовью, трюки разных умельцев, имплантанты кибер глаз, механические конечности, которые тут же, в антисанитарии, возможно было поставить с помощью гнома и гоблина, а морщинистый маг неуклюжа бегал вокруг, развлекая публику, превращаясь в животных и левитируя на ветру.

День подходил к концу. Цирк двинулся дальше по пескам в поисках чьего нибудь лагеря или очередных кочевников. Эльфы так же собрали лагерь. Эраволсилинлиль Лепесток Розы Эльласдад Скорость Ветра обнаружил отсутствие Эстегейна с спутницами, но решил что тот, не дождавшись его возвращения из мира грёз, отправился дальше в Слендер.

Архимагу что то вкололи. Подло, со спины. Сейчас он чувствовал как его к чему-то пристегивали.

– Что с ним снимем? – Голоса звучали словно вдалеке.

– Посадим на его стручок фею, пока та не лопнет. Вот смеху-то будет.

– Фею я себе оставлю. Если хотите, снимите это. Лучше сюда взгляните! Полурослик то ещё девочка!

– О, невинный цветочек! Мы все ей воспользуемся, вот это будет кибер проект.

– И фею твою окунём туда. Обогатимся!

Эстигейн не мог шевелиться. Он был не в состоянии хоть что то произнести.

– А с беременной что?

– Убьём. Тоже в цене. Она с пузом, а мы ей пулю в лоб.

Циркачи ехидно смеялись. Они пристегнули всех обколотых парализующим ядом посетителей к специальным устройствам, в отсеке для создания кибер историй. Вдоволь нарезвившись с Сони, циркачи приобщили и Линку.

Эстегейн слышал лишь слепки и стоны сквозь усилия, от невозможности кричать. По ходу того, как вагон уезжал всё дальше на север от места стоянки кочевых эльфов, действие яда проходило. Архимаг открыл глаза и ужаснулся от увиденного. Гнусный, старый маг, гном и гоблин извращались над бедной Сони и Линкой. Как раз в этот момент жертвы насилия смогли кричать от отвращения и боли. Эстегейн пытался вырваться, но путы были слишком крепки на кресле с авто пилой у головы.

– Сиди не прыгай и до тебя черёд дойдёт! – Нагло прокричал гоблин, не отвлекаясь от процесса.

Эстигейн воззвал к остаткам силы внутри себя. Его тело покрыли языки пламени.

– Эй! Ты что удумал? – Удивлённо прыгнул гоблин и обратился к гному. – Ну-ка вколи ещё дозу этому умнику.

Но только гном подошёл к связанному и пристёгнутому мужчине, с тёмно-русой бородой, держа в руках наполненный шприц, как Эстегейн взорвался напалмом.

Вагон разлетелся на части. Импланты глаз с кибер видениями разбросало по насыпям песков. Голова гнома улетела в отличном от тела направлении.

Когда Эстегейн очнулся, он увидел как Линка закрывает нос старому магу, желая что бы тот задохнулся. Хотя он и так лежал в луже крови, распиленный каким-то инструментом пополам.

– Линка. – С усилием поднявшись, прохрипел Эстегейн. – Облети округу, поищи Сони и Астрид.