Тень Некроманта

– Взял бы одну из лошадей Зелёных Плащей, отправился бы до Ерома. Заработал бы там или нанялся охранять торговые фургоны. Границы с Акиром неспокойные, значит, нашёл бы работу сразу. Но ехать через Акир с фургонами дольше, лучше ехать на север. До столицы или Равина…

Он прервался, словно сказал что-то не так. Что ж, а Рант знал очень много о дорогах, трактах и городах Аданака для того, кто жил на другом конце материка.

– Хорошо. Тогда так и поступим. Считай, что ты мой заложник, я не убью тебя, пока ты делаешь всё, что я говорю. Так будет по крайне мере, пока мы не вернёмся в Иссорг. А теперь принеси мне плащ. Но до Ерома мы пойдём пешком, никаких лошадей.

Брови Ранта взлетели вверх, он открыл рот, но ничего не сказал, а потом вдруг фыркнул, словно услышал нечто смешное.

– Что?

– Ничего. На лошади быстрее.

Ви не умела ездить на лошадях, а потому серьёзно на него посмотрела.

– Мы. Пойдём. Пешком. А теперь принеси мне плащ. Ах да, не вздумай убегать, я смогу найти тебя, где угодно.

Ви кивнула на артефакт в его руках. Фея не собиралась его отбирать, потому что тогда временному союзу пришёл бы конец. Рант мог бы бросить часть Прыжка и сбежать, Ви специально намекнула, что чувствует магию. Вот только вряд ли бы он так поступил, этот человек привык сражаться до конца.

– Ты ведёшь себя как принцесса.

Да как он смеет?

– Вот что! Я знаю, почему ты меня не убьёшь, ? продолжал он. ? Тебе нужен кто-то, кто думает как человек, потому что в противном случае ты боишься раскрыть себя ещё больше. Боишься, что твой хозяин будет недоволен…

– Он мой король, а не хозяин, – перебила его фея, но Рант фыркнул и продолжил:

– Это не важно. Я хочу сказать, что сейчас я не твой раб, не твой заложник. Мы заключим союз как равные, потому что стоит мне раскрыть тебя в каком-нибудь городе, и все твои планы провалятся.

– Но тогда я тебя там же и убью. Мне будет нечего терять, а ты потеряешь свою жизнь.

– Верно, потому наш союз одинаково выгоден для всех, а его расторжение одинаково невыгодно. Ну что, договорились?

– Ладно, иди уже за плащом. И попробуй убедить их, что я не фея.

Он задумался на секунду.

– Ладно, скажу, что ты одна из этих… Как их? Эльфитов? Некоторые из них ещё летать умеют. Или умели.

Ви понятия не имела, о чём он, но кивнула.

Глава 7

Ви приоткрыла глаза, услышав шаги рядом. Это была маленькая девочка, которая с любопытством её рассматривала. Но только Ви шевельнулась, как малышка сорвалась с места и побежала прочь. Ви хмыкнула, затем заметила приближение ещё одного человека. Вернулся Рант.

– Безумные обстоятельства требуют безумных идей, – едва слышно прошептал он себе под нос. Но когда подошёл ближе, то спокойно протянул второй плащ: – Твоя внешность пугает людей.

М-да, прекрасное замечание! Словно она сама не видела! Но Ви молча поднялась и накинула плащ на плечи, после чего спрятала волосы под капюшон.

– Не знаю, насколько это надёжно. Но как хочешь, ? сказал Рант, имея в виду её маскировку. ? Я нашёл лошадь.

– Я не умею ездить на лошадях, ? недовольно произнесла фея.

– Я понял, мы поедем на одной.

Он кивнул в сторону, и она проследила за взглядом. На фоне снега животное выглядело практически рыжим. Затем он передал ей мешочек и кивнул на такой же у себя, в котором Рант спрятал свою часть артефакта.

Ехать на лошади оказалось просто ужасно. Ви сложно было удержаться и пришлось положить руки Ранту на плечи, чтобы не свалиться. Она почувствовала, как тот под её ладонями напрягся. Что ж, неудивительно: Рант ненавидел фей, она видела это в его глазах во время боя.

Они долго ехали в полной тишине, пока Рант не вздохнул, потом сказал:

– Кто бы мог подумать. Два врага попали на другой конец мира и вынуждены вместе возвращаться обратно – вот так анекдот!

Ви не помнила, что такое «анекдот», слышала это слово, но никак не могла припомнить значения, а потому промолчала. Тишина, казалось, стала ещё более напряжённой, даже звук лошадиных шагов не мог её заглушить.

– А ты не очень любишь разговаривать, верно?

– Я люблю разговаривать.

Просто не с людьми. Ви понятия не имела, как говорить с обычными людьми.

– Н-да, логика у тебя женская…

Ви его не поняла. Опять. Всё же люди иногда выражались странно. Казалось бы, фея должна их понимать, в Малой библиотеке было много людских книг. Фея их читала, и тогда ей не казалось, что люди разговаривали иначе, но сейчас она внезапно осознала, что на деле всё немного сложнее.

– У тебя есть имя? – спросил он.

– Ви.

– Это имя? Короткое… Не знал, что у вас есть имена.

– А почему у нас их не должно быть?

Рант слегка дёрнул плечами.

– А я… – он слегка замешкался. – Рант. Должно быть, ты слышала.

– Да.

– Остальные… там… Вы ведь всех убили?

Ви не сразу поняла, что он о событиях в Йоре.

– Да. У нас был приказ всех убить и вернуть Прыжок Бога. – Фея заметила, как мышцы его лица дрогнули, но она сидела сзади и не могла рассмотреть лучше. И всё же ощутила сочувствие к этому человеку. Если бы убили фей, она бы… она даже не представляла, что бы чувствовала. – Ты должен понимать, если бы вас оказалось больше, и вы каким-то способом смогли бы убить других фей… ? Ви не смогла подобрать слов. ? Здесь ничего личного, мы просто устранили вас как угрозу королевству. Мы просто по разные стороны, ничего не поделаешь.

– Я понимаю, что ты пытаешься сказать. – Казалось, его зубы скрежетали, когда Рант сдерживал эмоции. – И я понимаю, что вы всего лишь солдаты, его марионетки, но там были мои друзья. А Мелур… Тот, с кем я был в канализации… Он мой самый близкий друг. – Рант секунду помолчал. – У тебя есть друзья?

– Есть.

– Тогда ты понимаешь.