Мессия бета-версии

– Развелось тут умников. Иди отсюда, чудик, и больше не стучи. А то отведем в караулку. Они там тебя живо в яму бросят, и отучат от таких фокусов.

Бека смотрит на них недовольно, но, сдерживается, и пожав плечами, отходит в сторонку и садится на приступочку и достает из сумки книгу. Начинает в ней рисовать. Сначала он изображает ворота, потом рисует рядом большого боевого слона – ему на голову он помещает что-то вроде тарана, и одевает его в броню. Затем рисует стрелочкой направление движения к воротам и затем, раскрытые настежь ворота. Вдруг раздается трубный звук и из-за угла появляется большой и свирепого вида элефант. Он быстро набирает скорость и бъет закованной в броню головой в ворота – те трещат, но выдерживают первый натиск. Слон отходит, наклоняя голову и разбежавшись, вновь бъет головой по воротам. Они с треском раскрываются, слон останавливается, поднимает голову с хоботом и большими бивнями и громко, победно трубит.

Бека что-то добавляет в книжку, и слон так же быстро убегает и исчезает в неизвестном направлении. Из-за открытых ворот выбегают несколько испуганных стражей, они смотрят вслед слону, кричат и показывают на него руками. В этот момент появляется Али, у него широко раскрытые глаза, он со страхом смотрит по сторонам, обращается к Беке.

– Ты это видел? Что это было? У нас в городе сроду не было такой зверюги…

Бека улыбается, встает и идет к открытым воротам, проходит мимо стражей, которые еще находятся в шоке, отворачивается, чтобы не быть узнанным, и проходит мимо них в ворота. Они не замечают этого и продолжают громко недоумевать и делиться впечатлениями.

Глава 13.

Бой не с тенью.

Бека попадает внутрь, проходит через стену, которая опоясывает дворец правителя. Он осматривает со скепсисом всю эту роскошь и величие, оценивая богатства и размеры замка.

– А правитель то хорошо устроился. Наверное, получает процент за каждую сделку в городе… Крутится как может… И с народа имеет, обложил, должно быть, всех поборами и налогами…

Комментируя то, что он видит, Бека выходит на большой двор – там он замечает беседки, сады и фонтаны. Он намеревается пройти дальше, но, неожиданно, со всех сторон появляются стражники и окружают его, беря в плотное кольцо. Открываются двери в стене, и из них выходит Аль Мансур. Он подходит к воинам, кивает им головой и произносит негромко.

– Взять его.

К Беке направляются два воина. Тот сохраняет хладнокровие и просто ждет, когда они подойдут к нему. Затем он делает шаг в сторону и бъет резким левым боковым в челюсть левого воина, тот охает и опускается на землю. Второй, правый бросается на него, но Бека опять смещается, подныривает под его руки, оказываясь справа от него и бъет справа, так же в челюсть, но в этот раз правым боковым. Второй стражник тоже опускается на землю, приземляясь на копчик.

Бека улыбается, смотрит на стражников, которые достают из ножен свои мечи. Он изображает бой с тенью, двигается, совершает обманные движения.

– Порхай как бабочка, жаль как оса. Ну вы что, не в курсе про Али?

Стражники разом набрасываются на него, он пытается увернуться, наносит несколько ударов, кто-то падает, но в конце его подминают, и он оказывается внизу. Ему связывают руки, снимают с него оружие, подводят его к начальнику стражи. Тот смотрит на него все так же хмуро и недовольно. Говорит Беке.

– Я Аль Мансур, начальник стражи и военачальник этого города. А кто ты такой, вот что мне интересно. Как я вижу, ты проник в наш город, каким-то чудом забрался в замок нашего правителя и хотел убить его. Признавайся, ты ведь лазутчик и ассасин? Тебя наняли наши враги, чтобы убить светлейшего?

Бека стоит прямо, руки связаны за спиной, под одним глазом уже заметен солидный синяк, разбита губы и из нее течет кровь. Он усмехается и отвечает Аль Мансуру.

– Если я лазутчик, то ты тогда великий воин. Или подожди, не тебя л я видел, военачальник… Когда ты, как побитый пес, убегал после своего поражения…

Аль Мансур дергает глазом, будто у него разом прорезался нервный тик, но ничего не говорит, а продолжает с гневом и ненавистью смотреть на Беку.

– Я Бека, странник. И не какой-нибудь там шпион или ассасин. Да я и по стенам не очень умею скакать и лазать… Я обычный воин, и прибыл сюда на помощь вам… А сюда пробрался затем, что мне нужно поговорить с правителем. Есть у меня идея, как спасти город…

Аль Мансур отвечает.

– Бека? Что это за имя? Больше бы подошло девчонке…

Бека улыбается, но в глазах его появляется холодный огонек.

– Бек, меня зовут Бек. А Бека.. там мама меня называет. А если тебя что-то не нравится, давай выйдем и сразимся. Раз на раз, как говорят у нас…

Аль Мансур улыбается ледяной улыбкой, обращается к стражникам.

– В темницу его.

Стражники уводят Беку. Из-за угла выглядывает Али, он ошеломлен увиденным. Говорит себе тихо.

– Ах, как нехорошо… Совсем Аль Мансур голову потерял. Лучше бы сражался с реальными врагами, а не с теми, кто хочет помочь… Ай, как нехорошо....

Постояв минуту, он оглядывается по сторонам и возвращается в тень, скользит по улочкам, выбираясь из ворот замка в город.

Глава 14.

По душам.

Артур подходит к Жану, на экране он видит Беку, которого уводят стражники. Артур качает головой, вздыхает. Жан вздрагивает, оборачивается, и, заметив Артура, натянуто улыбается. Артур помолчав, говорит ему.

– Ну что, устроил личную вендетту? Ты не думаешь, что изменив код игры, ты меняешь всю ее концепцию? Ты ведь убьешь нашего героя, и, таким образом, запорешь все тестирование к чертям. Я думал, что ты более зрелый и разумный человек, Жан…

Жан молчит, встает, подходит к Артуру, смотрит ему прямо в глаза.

– А ты взгляни на это под другим углом, дорогой друг. Я ведь, по сути, делаю игру более интересной. Ну, была бы у нас очередная скучная игра, похожая на все остальные. Пришел, увидел, победил. А тут, благодаря моему участию, появляется интрига. И игра становится не линейной, как трамвайные рельсы, а извилистой, как горный и опасный серпантин… В ней появляется выбор, появляются признаки реальной жизни – где ты видел, чтобы тебя сразу дали все и сразу? В жизни так не бывает… Пусть игрок поймет, что не все можно решить взмахом меча или ударом кулака… Надо вынести свою долю страданий и понять что-то… Измениться, в конце концов, чтобы победить.

Жан садится обратно, вновь начинает что-то набирать на клавиатуре. Артур смотрит на него, затем, вздыхает тяжело и покачав головой, отходит и направляется обратно к своему месту. По пути он бросает взгляд на Дану, которая наблюдала за их краткой перепалкой. Артур многозначительно кивает ей головой и смотрит на нее выразительно. Делает движение губами, будто говоря что-то. Она в ответ тоже кивает головой, давая понять, что поняла сообщение Артура и шепчет про себя.

– Действуй… значит, будем действовать.

Рыжая девушка начинает что-то набирать на клавиатуре, на ее экране появляется фигурка Али. Она приближает ее к себе, набирает код, появляется изображения площади. Дана заполняет площадь людьми и переносит туда Али, ставя его в центре толпы.

Глава 15.

Али Великолепный.

Али выбегает из дворца правителя незамеченным, бежит по улочкам, добирается до площади. Уже стоит глубокая ночь, всюду горят костры, кто-то держит зажженные факелы. Площадь заполнена людьми, которые что-то горячо обсуждают. В воздухе витает и растет напряжение. Али прислушивается, люди говорят про то, что город окружен врагами, что войско разбито, а правитель ничего не предпринимает. Многие говорят, что у них не хватит сил отразить нападение, потому что Аль Мансур проиграл битву и много хороших воинов погибло. Кто-то восклицает.

– Кто теперь будет сражаться? Стражники? Но они только и умеют, что хватать людей… Кто возглавит оборону? Кто и где соберет ополчение… Аль Мансур? Мы не будем за него отдуваться и сражаться с этим неисчислимым войском. Мы не воины!!! Мы простые горожане, мы мирные люди!

Али слушает и наблюдает с тревогой за самовыражением отдельных индивидов, а затем забирается на какой-то постамент, смотрит оттуда на людей и кричит. Все замолкают, смотрят на него. Он обращается к людям.

– Эй, народ! У меня есть новости. Слушайте меня!

Все больше людей скапливается вокруг него, показывают на него, смотрят вопросительно. Кто-то кричит.

– Давайте послушаем Али. У него всегда есть что сказать. Говори!

Али делает паузу и продолжает.

– Только что Аль Мансур взял под стражу моего друга. Он воин – я сам видел, как он сражается. И он храбр. И у него есть ручной боевой зверь… Огромный и с бивнями. Он умеет пробивать и разрушать ворота!

Все недоуменно смотрят на Али, он улыбается, понимает, что говорит что-то не то, поправляет себя.

– Но это не важно. Главное – он хочет помочь нам. Он может возглавить и собрать нас, чтобы мы смогли заставить это вражеское войско бежать обратно в их горы, откуда они спустились к нам. Он великий воин. Нам надо спасти его. Вытащить его из подземелья! Ведь он чужестранец, и, несмотря на это, он хочет помочь нам!