Записки Алисы

Впрочем, не только фотопортрет на стене будил воспоминания о маме. Может быть, даже больше о ней напоминала бабушка по матери, Людмила Сергеевна, мама Светланы, которая почти каждый год навещала девочку, не жалея ни сил, ни времени, чтобы приехать из далекого города на Дальнем Востоке. Приезжала не с пустыми руками, а с кучей подарков: от сладостей до предметов гардероба.

Людмила Сергеевна, которую Алиса называла бабой Люсей, быстро завоевала расположение внучки, несмотря на то, что гостила у них всего две недели в году. Алиса привыкла к ней и воспринимала как близкую родственницу, а когда бабушка уезжала, то скучала по ней и с нетерпением ждала следующего приезда.

После бабушкиного отъезда связь между ними не прерывалась – Людмила Сергеевна писала Алисе, а та с любовью отвечала ей. Женщина была в курсе всех ранних успехов внучки, знала, что Алиса может писать, а это была отличная возможность для общения с девочкой.

Переписка не только позволяла регулярно общаться, но и развивала писательские способности Алисы. А писать девочке очень нравилось. Сначала это было просто интересным занятием, но со временем стало лучшим способом делиться с бабушкой размышлениями и впечатлениями. Умение Алисы выразить свои мысли совершенствовалось с каждым письмом. И вскоре она писала так, что бабушке, получавшей письма за тысячи километров, даже не верилось, что они от ее маленькой внучки.

Людмила Сергеевна была бесконечно горда за Алису и пророчила, что девочка станет знаменитой писательницей. Письма от нее перечитывала несколько раз, а потом бережно складывала в одно место, как самые ценные вещи.

А писала Алиса о новостях в семье, о погоде, о том, чем она занимается в эти дни, а иногда о впечатлениях от прочитанной книги. Описывала все в подробностях, и каждый раз у нее получалось не менее четырех страниц без больших усилий. Она старалась написать очень красиво, тщательно обдумывая каждое слово. Иногда, если казалось, что написано не так, переписывала письмо.

Алиса обычно не показывала письма папе и бабушке, прежде чем отправить его бабе Люсе, поэтому те сначала не были в курсе ее таланта, узнали об этом позже от Людмилы Сергеевны. Когда баба Люся приезжала в очередной раз, то брала с собой некоторые письма и втайне от Алисы показывала их Евгению и Надежде Михайловне. Только так те узнавали о писательских способностях Алисы, о которых даже не подозревали, живя с ней в одном доме.

Глава 7

Дела двигались хорошо не только у Алисы, но и у папы на работе. Служба шла своим чередом, его повысили в звании до капитана, и теперь он был руководителем отдела. Казалось, что это еще не предел и дальнейшее продвижение не заставит себя долго ждать.

Все это не могло не радовать его мать. Надежда Михайловна была горда за него, но одно обстоятельство печалило – сын был все еще одинок с момента гибели жены. «Да, случилось горе, – говорила она себе, – но ведь жизнь продолжается! Не должен же он оставшееся время прожить холостяком, ему бы начать новую жизнь».

Вначале она полагала, что сын сам об этом знает, и решила терпеливо ждать, но со временем ничего не менялось. Однажды ее терпение лопнуло, и слова вырвались сами.

– Ну что, Женечка, надо бы тебе завести новую семью, нельзя же так жить все время одному, – сказала она.

– Да знаю, мама, – ответил сын, – думаю об этом. Ты права, так не может продолжаться. Хотя как-то жалко бывает времени на такие вещи, после работы надо с Алисой заниматься. И правда, что-то надо будет сообразить, – согласился он и уверил, что будет думать об этом более серьезно.

Евгений не лгал, говоря, что размышляет об этом. Он действительно думал о подходящей половине, даже разведку делал на работе на предмет одиноких незамужних женщин, но без успеха. На службе было мало сотрудниц, а те, что имелись, – жены других офицеров или пожилого возраста. Кто знает, может быть, он и нашел бы себе избранницу так же, как когда-то свою первую жену, на работе, но сейчас все стало по-другому. Нужно специально предпринимать что-то, выделять на это время и перестраивать свои планы.

Мама успокоилась, в надежде на то, что наконец-то дело сдвинется с мертвой точки. Однако проходили дни, недели, месяцы, а никаких признаков в пользу желанных изменений не было. Это беспокоило пожилую женщину, и в один день, не выдержав, она опять подняла старую тему. Сын ответил, что занимается этим вопросом, и снова пообещал быть более активным.

Но, к ее сожалению, ничего не происходило: мать ждала и не могла дождаться.

Потеряв надежду на самостоятельные действия сына, она решила вмешаться в ситуацию.

Навела справки у всех своих знакомых на предмет наличия незамужних или разведенных женщин. Получился список из нескольких кандидаток. Тогда она приступила к реализации своего плана.

Евгений отнесся к инициативе матери положительно. Начали с той, которая казалась Надежде Михайловне наиболее подходящей. Звали ее Лидия, работала учителем в школе, год назад развелась с мужем и имела двух детей: дочку одного с Алисой возраста, то есть семи лет, и сына, который был на два года старше.

Вскоре Надежда Михайловна познакомила их каким-то нехитрым способом, и, похоже, между ними возникла симпатия, так как после знакомства они начали встречаться. Одинокие люди понравились друг другу не только внешне, но и по характеру, между ними было много общего. Оба родителя придавали большое значение воспитанию детей, и у них оказался одинаковый подход в этом деле. Дети Лидии, Алена и Алеша, как и Алиса, тоже росли умными и были круглыми отличниками в школе.

Через некоторое время Евгений и Лидия решили пожениться. Они скромно отметили это событие, организовав небольшой вечер в кругу близких.

Глава 8

Жизнь новой семьи шла хорошо. Родители и их общие дети быстро привыкли друг к другу, подружились, и вскоре все смотрелось так, будто они все время прожили вместе. Жить решили у мамы Евгения, по крайней мере, пока что-нибудь не придумают. У обоих были свои двухкомнатные квартиры. Но такое жилье для пятерых казалось слишком тесным, хотя дом Надежды Михайловны был не намного больше.

Алена с Алешей учились отлично, время после школы проводили в большинстве за книгами и много общались на тему школьных занятий. В этом интересы детей совпадали полностью. К тому же оказалось, что Алеша – большой любитель физики. Он даже участвовал в заочной физико-математической школе, в то время как Алиса увлекалась тем же предметом, благодаря папе, и успела полюбить эту науку. Так что и здесь было полное совпадение увлечений. Евгений занимался физикой и с родной дочерью, и с приемными детьми. Алена, хотя и не была такой энтузиасткой в физике, как брат, но не скучала на занятиях и тоже старалась преуспеть.

Но не только учеба объединяла детей. Алена с Алешей оказались воспитанными и по природе очень душевными детьми. Они испытывали сочувствие к Алисе, прикованной к инвалидной коляске. Видя, что девочка не может бегать и прыгать, как они, старались эту разницу между ними не подчеркивать и как можно меньше ее замечать, чтобы Алиса не ощущала неловкость.

Дети играли в такие игры, в которых Алиса могла участвовать, сидя в своей коляске. Они ходили гулять, толкая ее коляску впереди, и старались помогать во всем. Как-то раз Алиса обмолвилась, что ей неудобно, когда люди смотрят на нее. Девочка знала, что глазеют из любопытства к безногой или из сочувствия, но ей было неприятно от мысли, что она не такая, как все. Услышав это, Алена с Алешей всегда старались на прогулке выбрать маршрут, чтобы по пути встретить меньше людей.

Еще много можно привести подобных примеров, всех не перескажешь, но один, пожалуй, нельзя не рассказать. Каждый год девятого мая в этом городе проводился салют в честь Победы, и народ вечером собирался на поляне, расположенной на краю города, чтобы посмотреть на это зрелище.

Был на той поляне небольшой холм, и вся детвора взбиралась на него, чтобы лучше видеть салют. Решили туда пойти и Алеша с Аленой. Речи о том, чтобы взять с собой Алису, быть не могло, поскольку дорога не была приспособлена для езды на инвалидной коляске. Дети убежали, Алиса, папа и мама остались смотреть салют на поляне. Но когда ребята вернулись после окончания праздника, узнали то, что расстроило их до глубины души.

Оказалось, что пришли новые толпы людей и, устроившись впереди Алисы и папы с мамой, они загородили им весь вид. Несмотря на просьбы дать им тоже возможность посмотреть, ничего не изменилось. Больше всех пострадала Алиса, которая в сидячем положении на коляске могла видеть салют только через головы впереди стоящих. Алексею и Алене, которые наслаждались самым лучшим видом, стало очень совестно, они почувствовали вину за это.

Дети весь год не могли забыть этот случай. Чтобы исправить ошибку, следующей весной, за неделю до празднования Дня Победы ребята начали готовить дорогу на вершину холма, убирая заросшую траву и крупные предметы, чтобы можно было прокатить туда коляску Алисы. В день праздника они пришли туда задолго до начала салюта, когда еще никого не было, протолкали коляску на макушку холма и стали ждать. Когда фейерверк начался, они втроем любовались красочным зрелищем. После этого Алеша и Алена почувствовали себя победителями и успокоились. А Алиса была тронута тем, что они сделали для нее.

Появление Алены и Алеши в семье преобразило детство Алисы. Жизнь стала более интересной. Дети были для нее не просто сестра и брат, а еще и единомышленники, люди с близкими интересами, хорошие собеседники. Общение с ними развивало девочку, она многое узнавала от ребят, а те делились с Алисой всем услышанным и увиденным, в том числе из жизни в школе, куда она сама не могла ходить.

Глава 9

Прошло шесть лет после того, как Евгений и Лидия стали жить вместе. Все шло более-менее хорошо. Можно было бы мне здесь закончить рассказ, если бы не последовавшие далее события.

Лидию стали раздражать некоторые события, происходившие в семье. И это раздражение росло и создавало напряжение в отношениях с мужем

Hикто не ожидал проблемы от человека, имевшего репутацию образцового, преданного семьянина. Увы. Это тот случай, когда говорят: «Правил без исключений не бывает». А еще: «Беда пришла, откуда не ждали». Название этой проблемы – пристрастие к алкоголю. Она известна тем, что разрушает семьи, приносит горе и страдания.

Нет, это не произошло за ночь или даже за месяц. Это не случилось неожиданно, внезапно, как гром среди ясного неба. Это было закономерное следствие увлечения спиртным. Евгений и раньше пил, но «по праздникам», когда был разумный повод, и пил в меру. Но таких предлогов слишком много, постепенно организм приучается к алкоголю.

Это и многочисленные календарные праздники, и дни рождения, которых тоже предостаточно, и свадьбы, и повышение коллег в должности, в звании. Только успевай праздновать! И каждое событие обязательно нужно отмечать с приемом изрядного количества спиртного, нередко до тех пор, пока еле стоишь на ногах. В результате у человека растет потребность во все большей и большей дозе и в конечном счете ставит его в зависимость, после чего список «по праздникам» начинает стремительно расти.

Так, по крайней мере, думала Надежда Михайловна, которая, понятное дело, тоже злилась на сына, который все чаще и чаще являлся домой в нетрезвом состоянии.

Глава 10

Как бы там ни было, степень увлеченности мужа спиртным для Лидии перешла критическую черту и стала неприемлемой. Первое время она воспринимала все как недоразумение, намекнула ему раз, два, а потом серьезно побеседовала. Это дало эффект, но временный: Евгений недели две-три держал слово, а потом постепенно скатился в прежнее состояние. Лидия снова говорила с ним, слышала новые обещания Евгения, но вскоре опять все возвращалось на круги своя.

Нужно сказать, даже становилось хуже. Уже невозможно было притворяться, будто ничего не происходит. Даже дети это заметили – отец все чаще появлялся дома пьяный, на этой почве возникало много разговоров на повышенных тонах. И стал Евгений менее доступный детям, когда те нуждались в его помощи при решении задач. Когда находился в нетрезвом состоянии, они не хотели его беспокоить. А трезвый был раздражительный и с выражением лица, свойственным человеку, который чем-то недоволен и которому чего-то не хватает.

Лидия не теряла надежду, что все наладится, и решила пойти на более отчаянный шаг – пожаловалась на мужа свекрови. Не хотелось ей разрушать семью и слаженную жизнь детей, которые нашли общий язык так хорошо, что стали как родные братья-сестры. Свекровь, которая была в курсе дел, поговорила с сыном, причем жестко. Это возымело какое-то действие, и он вроде стал меняться к лучшему, даря надежду, что все будет хорошо. Но надежда не оправдалась – через некоторое время Евгений опять запил.

Мать имела разговор с сыном снова, но все с таким же результатом. Если честно, дела становились все хуже, привязанность Евгения к выпивке оказалась сильнее всего остального.

Лидия все терпела, даже несмотря на то, что муж начал прятать деньги с зарплаты. Терпение ее закончилось, когда серьезно заподозрила, что он встречается с другой женщиной. Поэтому она решилась развестись.

Глава 11

Решение Лидии не заставило себя долго ждать. Женщина уехала с детьми в свою квартиру и через несколько дней отправила машину с грузчиками забирать свои вещи. Алеша и Алена тоже приехали с ними.

Начали вытаскивать вещи и грузить. Их было не много. Стол, стулья, кровати, книжные полки, коробки с разными предметами выносили из комнат, затем грузчики направлялись к машине, которая ожидала на улице.

Алиса все это время была в квартире и наблюдала за процессом. Ей было грустно, каждая выносимая вещь отражалась в ее душе болью, как будто из нее вырывали частичку души. У девочки по природе был сдержанный характер. Она не спешила выставить напоказ свои чувства и старалась держать их внутри. Сейчас она крепилась изо всех сил, будто ничего не происходит. Алиса понимала, что все это означает, но ей было трудно представить, как будет дальше жить одна, без Алены и Алеши, к которым привыкла и которые за шесть лет совместной жизни стали для нее родными братом и сестрой.

Когда последние вещи были загружены и машина готовилась уехать, Алеша с Аленой пошли к Алисе попрощаться. Не успели они приблизиться, как лицо у нее изменилось, на глазах выступили слезы, девочка не смогла удержаться. Ребята первый раз видели ее такой, их поразили текущие по ее щекам слезы. Она никогда прежде так не плакала. Брат и сестра не сразу поняли, что происходит, но потом принялись ее успокаивать. Поочередно обнимали утешая.

– Не плачь, Алиса, мы каждый день будем приходить к тебе… Точно, обещаем, перестань, не плачь… – говорила Алена.