Герой поневоле

Копатели дружно поднялись, взяли рюкзаки, треккинговые палки и зашагали прочь.

Башлыков чуть не плакал. Сфотографировать тарелку он не мог, отсутствие телефона и фотоаппарата было обязательным условием копателей. Никакую деталь аппарата добыть не удалось. Копатели все удалялись, а он стоял в нерешительности.

– Догоняй, Женя! – послышался крик. – Сам отсюда дорогу не найдешь!

Глава 15. Ни жив ни мертв

Глеб не знал, сколько времени прошло с того момента, как он оказался в белой комнате. У него не было часов, он не хотел есть или спать. По его подсчетам, прошло более двенадцати часов с того момента, когда голос сказал, что нужно улетать к Юпитеру. Ему было не по себе от всего происходящего. Он стал звать Елизавету. К его удивлению, она появилась почти моментально.

– Зачем ты звал меня? – так же тихо и спокойно спросила она. – Проголодался?

– Нет! Но сколько я так могу тут висеть? Есть какие-то международные конвенции по статусу пленников. Я человек, в конце концов! – возмутился Таран.

Она засмеялась.

– У нас возникли неотложные дела. Но ты не должен беспокоиться. Все будет в порядке. Ты вернешься домой и забудешь обо всем, что произошло. По этой причине наш разговор с тобой не имеет смысла. – Она как-то грустно улыбнулась.

– Что значит забуду? Это как в «Люди в черном»? Я тут уже такое видел!

– Это ничего. Я не слышала о людях в черном. Или ты имеешь в виду Черных? – Она нахмурилась. – Ты не можешь о них знать.

В комнате прямо из воздуха появился мужчина-великан в доспехах футуристического дизайна. На широком поясе его располагался, по всей видимости, джедайский меч. Мужчина выглядел гораздо старше тех двух, первых, которые спустились к Глебу.

Когда он появился, Елизавета замолкла и отступила назад. Глеб испытал какой-то благоговейный трепет перед этим красивым, статным, благородным существом.

– Ты не должен беспокоиться, человек! – сказал он так же доброжелательно. – Господь милостив к тебе. Ты продолжишь свою прежнюю жизнь как ни в чем не бывало. Ты просил о помощи?

У Тарана в горле все пересохло.

– Я вишу тут уже долго и не знаю, что со мной, – с трудом проговорил Глеб.

– Все просто, – с улыбкой сказал гигант, – ты умер.

Глеб замер, не в силах что-то вымолвить или предпринять.

– Побудь с ним, сестра, – обратился пришелец к Елизавете, – успокой его.

«Никто из живых или мертвых не вправе указывать мне! – послышался откуда-то громоподобный голос, который, казалось, эхом докатился до каждого уголка корабля. – Я отвечаю только перед Богом!»

Услышав этот грозный крик, гигант исчез. Глеб обхватил руками колени и уставился на носы своих кожаных, похожих на ковбойские, сапог.

– Ты напуган? – услышал он очевидный вопрос.

– А что я должен чувствовать, по-твоему? – сердито выкрикнул он. – Ты не слышала разве, что я умер? – Он резко выпрямился и сжал кулаки.

– Успокойся! – мягко ответила Елизавета. – В твоем понимании и я мертва. Уже больше двухсот лет. Но разве ты, верующий, не знаешь, что для Бога нет мертвых?!

У Тарана не получилось вспомнить, что он читал о вере и религии. Слишком уж разыгрались эмоции.

– Ты хотел услышать, что с тобой стало. Тебе сказали. Чем ты недоволен? Более того, тебе было сказано, что ты вернешься в свое тело и свою прежнюю жизнь на Земле.

– А почему я должен этому верить? – Глеб скрестил руки на груди и мотнул головой в том направлении, где еще недавно был гигант.

Елизавета смутилась.

– Ангелы никогда не врут!

– Ангелы? – Глеб вновь удивился. – Да разве они такие?

Он просто не мог поверить в реальность всего происходящего. Это был бред. Он наверняка где-то в больнице под наркозом.

В ответ на эти мысли Елизавета улыбнулась. Глеб тоже улыбнулся:

– Ты нереальна. Видишь, я подумал кое-что, а тебе это сразу стало известно. Значит, я просто тебя выдумал. Это сон.

Она звонко рассмеялась:

– Ну, ты фантазер! Мы тут общаемся телепатически. Информация находится везде вокруг нас. Разве ты не слышишь голоса?

– Слышу! Доносятся! – подтвердил Таран.

– Они не доносятся. Они не слышны. Это у тебя в голове информация обретает форму, звучание. Побудешь здесь – и сможешь свободно общаться без слов.

– Но – как? Как это возможно?

– Душа бессмертна, а бренная оболочка ничего не значит.

Глава 16. В тени

– Рад вас снова видеть здесь, господа! – низким, бархатистым голосом сказал полный мужчина возрастом около пятидесяти лет. – Вы прекрасно знаете, что мы не созвали бы комитет, не будь на то серьезнейшего основания. Сегодня события развиваются настолько стремительно, что мы должны собрать все наши силы, чтобы не оказаться позади.

Он обращался к четырем десяткам человек, сидящих в дорогих кожаных креслах вокруг круглого стола на глубине тридцати метров под землей в секретном бункере посреди американской пустыни. Все они прилетели сюда на военных вертолетах около часа назад. Впрочем, место было им знакомо. Собрания проходили здесь неоднократно.

Лица этих людей никогда не появлялись на экранах телевизоров или на обложках газет и журналов, более того, никто не знал, как их зовут. По документам эти люди никогда не рождались и никогда не умрут. Однако по их походке, по манере сидеть и говорить, держать себя было понятно, что они обладают огромной властью и средствами. Эти люди распоряжались такими ресурсами, которые и не снились даже самому богатому человеку на Земле. Они решали, где и когда начнутся войны и когда они закончатся…

Воспользовавшись секундной задержкой, заговорил худой мужчина с копной седых волос:

– Мы знаем о ваших намерениях, но никак не возьмем в толк: для чего это нам? Мы отлично справляемся со всеми проблемами и сами. Вся власть и так у нас в руках!

Лицо толстяка налилось кровью. Он был с другими наравне, но возражений терпеть не мог.

– Да если бы было так, как вы говорите! А разве сейчас вы можете управлять, как это было раньше? Десять лет назад? Пятьдесят, сто лет назад? Сколько могут русские или китайцы вмешиваться в наши дела? Сейчас так ли легко вы можете разруливать дела на постсоветском пространстве? Нет, а Китай? Это еще ничего не значит, что они не лезут в геополитику! Они молча, но планомерно идут вперед. Завтра нам придется сообщать им о каждом нашем шаге.

– Может, я рассуждаю несколько поверхностно, но кому нужна война сейчас?! – возразил седовласый заседатель. – Я, например, не хочу рисковать всем. Лучше, как известно, синица в руках.

– Отлично! – кипятился толстый. – А теперь подумайте, что будет с вами, когда они или, не дай бог, русские вырвутся вперед? Что вы будете делать, если они заключат соглашение с Черными? Как вам такой вариант?

– Русские не заключат, – сказала красивая женщина с короткой стрижкой, одетая в брючный костюм.