Крысы

Его дружно обсмеяли, но держать не стали.

На город опускалась ночь. На западе за рекой догорало солнце. По небу тянулся длинный хвост от труб химзавода. Яник направился от центра в сторону своего уже «полуспального» квартала. В подворотне в мусорных баках копались бомжи. Парень поморщился. Типичная картина большинства постсоветских городов. Денег на порядочную коммуналку и защиту окружающей среды как всегда не хватает. Да и сами люди… нужно подняться ещё на один уровень, чтобы осознанно перестать пользоваться одноразовым пластиком. Это ведь даже не поставить очистительные сооружения на химическое производство, что потребует огромных вложений. Это всего лишь желание.

Янику казалось, что только он, да ещё группка подростков пекутся об этом. Есть же политика, экономика, революционеры, диссиденты, крикуны с экранов, общественное мнение. Понятно.

Хотелось поговорить с Аней – единственным нормальным человеком. Но сегодня она не отвечала. Может занята, может работает. Ведь в сущности он не так много знает о ней. Работает в Европе в экологических и социальных проектах. Родители откуда-то из восточной Европы. Ей 21 год, и она очень красива. Скромная, образованная и полностью разделяет его взгляды. Она была на одном из выступлений Греты Тумберг.

Ему вдруг стало очень грустно. Ведь, если посмотреть правде в глаза, то и у него нет другого варианта, кроме как пойти работать на этот завод. И потом ненавидеть себя. Жениться на какой-нибудь девчонке со двора, склонной к полноте. Чтобы родители успокоились. Она легко нарожает, будет хорошо готовить. А у него останется только один вариант – работать. Вот такая перспектива. Лицо Яника, освещённое экраном монитора, вытянулось. Он снова открыл почтовый ящик в надежде найти там приглашение на работу. Но экран был пуст. Даже спамеры ему не писали. И Анны не было, как назло.

Яник закрыл глаза, и даже губы его задрожали, пока он их плотно не сжал. Открыв снова глаза, он встрепенулся. В папке «Входящие» было одно письмо. Яник глубоко вздохнул, прежде чем кликнуть мышью.

«С радостью сообщаем, что Вы прошли отбор и приглашаетесь для участия в научном проекте «Новая вселенная». Вам необходимо подтвердить своё участие не позднее 1 августа 2019 года. В противном случае место будет отдано конкурсанту, идущему в списке следом за Вами…» – говорилось в сообщении.

Глаза Яника засветились. Он не мог поверить и снова и снова перечитывал послание. Встав с дивана, прошёлся по комнате, подошёл к окну, взъерошил волосы. Хотелось обрадовать родителей, но время было позднее. Они наверняка уже спали. Не верилось в такую удачу. Уж слишком хорошо всё складывалось.

Хотелось поделиться хорошей новостью. Яник стал строчить Анне, но потом оттолкнул клавиатуру и записал несколько голосовых сообщений.

Улёгся в кровать, но уснуть не получалось. Уж слишком разволновался. Анна не отвечала, и он стал заново читать о проекте «Новая вселенная». Проект этот был междисциплинарный и проходил сразу в нескольких европейских институтах. Основная цель – вычислить оптимальные условия жизни для человека в разных концах мира, и посредством серии научных экспериментов выработать рекомендации по построению условий для счастливого и полноценного существования каждого индивида, независимо от места его жизни. Проект был мультикультурным и по-настоящему интернациональным. Организаторы стремились привлечь хотя бы по одному участнику со всех концов земли.

Не в силах больше бездействовать, Яник быстро набрал ответное письмо, что с удовольствием, что в любое время и всегда рад, и нажал «отправить». Дело было сделано.

Утром он подскочил с кровати, словно заряженный на 100%, хотелось активничать, работать, творить, ехать. На завтрак он вышел совсем другим человеком. Теперь у него была высокооплачиваемая работа, теперь отец не посмеет сказать, что он занимается «всякой хернёй». Всё было не зря.

– Что это с тобой сегодня? – мать сразу заметила необычное поведение сына.

– А то, что меня взяли на работу! – чуть не заорал Яник. – Вчера пришло письмо поздно вечером. Они выбрали меня!

Обычно хмурое лицо отца подобрело, он улыбнулся. Видимо испытал давно забытое чувство гордости за сына. Он поднялся и протянул руку.

– Поздравляю, сын! Ты добился своей цели. Мы с матерью гордимся тобой. Теперь надо идти только вперёд. Дай обниму!

Олеся стояла, готовая расплакаться.

– Ты чего мам?! – удивился Яник.

Женщина только отмахнулась.

– Просто сейчас уедешь, оставишь нас здесь.

– Да ну тебя! Там контракт только на год. Просто это такой шанс для всех нас, что-то изменить.

Мать смотрела на сына улыбаясь, и смахивала слёзы.

– Ладно, слёзы оставь на потом. Давай кашу мне, мать, а то на работу опоздаю! – грозно выкрикнул Василь, словно спрашивал кашу уже в десятый раз. – Расскажи теперь вкратце, что там да как. Куда ехать, когда. Может там вообще в рабство заманивают.

– Ой да какое рабство! Скажешь тоже. Проект планируют начать в сентябре. К этому времени надо уже сделать все документы и оформить визу. Виза будет шенгенская – для всех стран. Они мне прислали приглашение. Так что с этим приглашением я могу пойти в посольство Бельгии и оформить всё. После они вышлют мне электронный билет. Скорее всего в Любляну. У них лаборатории в разных институтах, но, первая работа, скорее всего, там.

–Я лет пятнадцать назад ездил в Польшу. Там, конечно, жизнь другая, не как у нас, – заявил Василь, расправляясь с бутербродом с салом. – Там даже работяги минимум по тысяче получают. Товары там другие. Люди тоже. Но это когда было. Уже всё изменилось. Я тогда с Серёгой ещё ездил. Помнишь?

–Да помню, конечно! – подтвердила Олеся. – В 2002 это было.

– Точно. Серёга потом ещё долго лечился, чтобы с крана не капало! – Василь захохотал, бросил на стол тряпичную салфетку, которая лежала у него на коленях. – Спасибо!

Олеся покачала головой.

– Ешь давай, гастарбайтер!

Друзья восприняли новость о скором отъезде Яника довольно равнодушно. Несколько тухлых возгласов «вау» в ответ на его пламенную речь, поубавили пыл рассказчика. Оно, впрочем, и понятно, ведь их никто за границу не приглашает. Даже Катя, которая прежде оказывала Янику всяческие знаки внимания, безразлично отвернулась. Да так оно и лучше.

Волокиты с оформлением не было. Потребовалось сделать заверенные переводы некоторых документов и оплатить консульский сбор. Дальше всё пошло само собой. Менее чем за десять дней виза была готова. Яник отправил скан в институт, и на следующий день получил электронный билет на самолёт. Теперь всё было готово.

Провожать «экспериментатора», как теперь его величали в семье, решили широко. В гости нагрянули разом все бабушки и дедушки, племянники отца и даже тётя Клава, которую Яник прежде никогда не видел. Степень родства с ней прослеживалась очень слабо.

Провожали парня словно на фронт. Женщины всплакнули, приняв по несколько капель. Ближе к ночи начались разговоры про политику и Яник ушёл к себе, чтобы не нервничать и не слушать пьяные «оратории». Уже завтра начнётся новая жизнь.

Глава 2.

Всего несколько часов перелёта и под крылом самолёта уже показались крохотные красные крыши древней Любляны. Яник мало слышал про этот город, да и на самолёте летел впервые, поэтому с восторгом и страхом наблюдал за тем, как город растёт и приближается.

Аэропорт был небольшой, но очень симпатичный. Служащие работали слаженно и были до крайности дружелюбны. Уже это бросалось в глаза. Яник растерялся, но старался следовать за потоком, чтобы не заблудиться. Здесь уже повсюду слышалась словенская речь, которая для «русскоязычного» уха местами и была «на что-то похожей», но на деле разобрать фразы и надписи было невозможно. Впрочем, объявления и надписи дублировались на английском, поэтому Яник стал постепенно перестраиваться.

Оформление прошло очень быстро, а вот пока на ленте-транспортире появится багаж, пришлось ждать. Яник сел и стал наблюдать за семьёй, которая прилетела по всей видимости на отпуск. У молодой пары было двое мальчиков-близнецов, которые всё время полёта сновали по салону. Теперь они тоже ждали багаж.

Два белокурых мальчугана лет шести или семи были похожи как две капли воды. Даже одеты они были одинаково. Вот только один сидел возле родителей, качая ногами, а второй уже успел залезть в каждый угол зала. Он попытался взобраться на ленту, чтобы заглянуть в соседнюю комнату, где то и дело появлялись рабочие, сортирующие багаж. Мальчик собрал листовки, попытался прочитать, что на них написано, потом выбрал себе яркий чемодан в зелёную полоску и стал следовать за ним на всём протяжении ленты, пока тот снова не скрылся в окошке за резиновыми полосами.

Была интересна сама картина – два совершенно одинаковых снаружи и совершенно разных внутри человечка. Причём наверняка родители воспитывают обоих сыновей одинаково.

Задумавшись, Яник увидел свой чемодан, когда его уже сопровождал белокурый конвойный.

В зале прилёта была толчея. Выходили пассажиры сразу с нескольких рейсов. Встречающие с глазами-сканерами изучали каждого выходящего. Здесь были и друзья с родственниками, и водители, ожидавшие гостей, чтобы отвезти их в гостиницу. У многих в руках были таблички с фамилиями ожидаемых гостей.

Люди смотрели напряжённо, сосредоточенно. И вот когда выходил очередной пассажир, один из встречающих преображался, словно внутри него запускалась какая-то программа радушия.

Также было и с Анной. Она первая увидела Яника. На её лице тут же засияла широкая улыбка, она замахала руками. Яник тоже увидел единственного близкого человека в этой стране и несказанно обрадовался.

Они обнялись, словно не виделись сто лет, хотя на самом деле до этого общались лишь в сети.

– Как же я рад тебя видеть! – вырвалось у него. – Я ведь раньше и не летал. Выхожу с автобуса, не знаю, куда идти, что делать. Повторяю за всеми. А тут ты!

– А я как рада! – голубые глаза девушки словно светились. – Очень долго ждала этой встречи. Ну, пойдём уже отсюда. Нас ждёт машина.

Возле здания аэропорта роились водители такси, но Анна уверенно зашагала вправо, к какому-то приземистому зданию. За углом их ждала Шкода.

– Анжей работает в Люблянском университете, – представила Анна седовласого водителя с глубокими складками в уголках рта и носа, словно он улыбался всё свободное время.

Город оказался сказочно красивым. На холме в самом центре возвышался Град – средневековый замок. Он присматривал за городом, словно хранитель традиций. Под его надзором внизу мирно соседствовали античные постройки и здания барокко, неоренессанса и эклектики, простирающиеся до самых Люблянских болот.

– Я очень люблю этот город, – сказала Анна, когда машина тронулась. – Мы обязательно должны с тобой попасть и в замок, и в музей. Здесь есть много известных мест, облюбованных туристами. Город небольшой и не такой помпезный, как некоторые европейские столицы. Он уютный. Вот! Точно! Вот в чём причина.