Крысы

– Я был поражён результатами опытов Кэлхуна. Ты знаешь о них?

– О Боже, конечно! – снова смайлики. – Иначе зачем нам нужно было бы делать всё это. Мы их развиваем.

– Столько удивительных совпадений. Я прямо переживаю.

– Не будь таким мнительным. Люди – не крысы. У нас есть не только инстинкты, но и интеллект. Мы можем анализировать. Ничего, начнётся практическая работа, и тебе некогда будет заниматься этими копаниями.

– Жаль, что ты так далеко. Мне бы хотелось делиться с тобой этими переживаниями, – резко переменил тему Яник и стал с замиранием сердца ждать ответа.

Анна долго писала ответ, потом молчала, потом продолжала писать. Наконец от неё пришло сообщение.

– Наверное, так даже лучше. Мне не хотелось бы терять такого друга, как ты. А на расстоянии дружится иногда легче, как и любится. Нам надо привыкнуть к новой реальности, тебе надо адаптироваться. Я не отказываюсь общаться с тобой и ничего не отрицаю на будущее, но пока я рада, что ты уехал. Думаю, ты правильно это поймёшь.

Яник несколько раз перечитал сообщение. Нужно было сочинить и свой ответ, хотя можно было и просто промолчать. Но он, конечно, так не мог сделать.

– Да, я понимаю. Это моя вина. Прости мою грубость. Я надеюсь это не будет барьером для нашего общения и может быть в будущем, когда мы вновь увидимся, я смогу объяснить тебе, как много ты для меня значишь, и что мои чувства – это не просто вспышка.

Анна ответила после некоторого молчания.

– Пиши о своих успехах. Всегда рада. Привет.

На этот раз Яник решительно закрыл компьютер.

Глава 4.

Утро было великолепным. Чистый воздух приятно холодил. Город просыпался рано. Было слышно молочников, гортанные выкрики ещё каких-то торговцев, звонки велосипедов. Улочка, на которую выходили окна квартиры, была пешеходной. Яник быстро собрался, заварил себе кофе в термосе и вышел. Было только восемь часов, так что можно было спокойно позавтракать и прогуляться. Яник пошёл на запах. Чудесный запах сдобы и ванили. За поворотом прямо в жилом доме располагалась маленькая пекарня. За прилавком, полным красивейших булочек, хлебов и кренделей, стоял улыбающийся австриец с пышными, подкрученными усами. Он подмигнул Янику, приглашая посмотреть на выполненную им красоту.

Покупатель выбрал себе пышный крендель. Продавец тут же протянул ещё горячую выпечку в бумажном пакете.

Яник пошёл по новому маршруту и вскоре оказался на узкой улочке, посреди которой располагался маленький фонтанчик, выполненный в виде человечка, похожего на гнома. Он стоял, высоко задрав голову и подняв вверх указательный палец правой руки. Вторую руку он держал на бочонке, из которого била струя воды. Рядом была табличка с надписью на немецком. На улице почти никого не было, поэтому Яник сел прямо на бортик чаши фонтана и стал завтракать. Сама атмосфера этого утра была настолько нереальной, настолько киношной и позитивной, что Яника никак не мог к ней привыкнуть и улыбался сам себе.

Он знал, что находится где-то в центре старого города, что до работы ему идти минут десять, но всё же расправившись с завтраком, Яник отправился в свой Блок S.

Двери послушно открылись, внутри никого не было. Яник направился было к лифту, но вспомнив о бонусе в десять евро поспешил к лестнице. По его прикидкам на 10 евро можно было бы питаться, если брать что-то вроде лапши быстрого приготовления и овощей с фруктами. На третьем этаже тоже было пусто. Яник пожал плечами и открыл электронный замок своей комнаты. Над крысиным раем уже светило искусственное солнце. Слышался едва заметный запах. Такой же стоял у бабушки в сарае, когда Яник приезжал к ней в село с родителями.

Сложив все свои вещи на стол, Яник поднялся по лестнице на помост, сел на корточки и стал смотреть за тем, как крысы возятся внизу. Два пасюка подбежали поближе к лестнице, встали на задние лапки, задрали носики кверху и стали тянуть воздух – почувствовали запах чужака. «Ну, привет, братва! – негромко поздоровался Яник. – Будем знакомы. Теперь будем работать вместе!» Послышался щелчок, за ним какой-то шорох, и крысы дружно побежали в коридоры, отходящие от центральной площади. На этот звук выбежали и другие зверьки, до этого находившиеся в нижних помещениях. Видимо сработали автоматические кормушки. Яник встал, и свесившись с помоста, заглянул сверху в один из коридоров. Так и было. Крысы ели какие-то крохотные коричневые шарики.

Рядом с кормушками были сделаны также и поилки. Яник спустился вниз и обошёл загон вокруг. В тех местах, где внутри были кормушки, снаружи располагались небольшие дверцы. За ними помещались ёмкости для корма и воды, а также несколько кнопок и экран.

В дверь постучали.

– Да, да! – от неожиданности по-русски ответил Яник.

На пороге стояла красивая женщина лет тридцати в белом халате. Слегка смуглая, с чёрными глазами и густыми волосами, собранными в хвост, она походила на киношных героинь-учёных. Не хватало только очков. Яник направился к ней, и гостья, достав из кармана узенькие очки, нацепила их и, улыбнувшись, протянула руку.

– Здравствуйте. Меня зовут Ардиана. Мы будем работать вместе с вами, – сказала она на чистом английском. Так говорили хорошо образованные иностранцы, для которых английский был не родным.

Увидев очки, Яник заулыбался. Он пожал мягкую маленькую ладошку с длинными пальцами.

– Меня зовут Яник. Профессор Целовец говорил мне о вас.

– Вот и отлично. Я координирую работу нескольких сотрудников, поэтому если будут вопросы, обращайтесь ко мне. Сейчас я перешлю вам правила, которые надо строго соблюдать. Вообще смотрите, – она направилась к боксу. – Вот это – самое главное. Мы можем построить много боксов, можем найти сколько надо крыс, но у нас нет времени, чтобы начинать раз за разом и месяцами ждать, пока колония вырастет до нужных размеров. Поэтому нам требуется помощь таких сотрудников, как вы. В сущности, вы должны смотреть, чтобы у крыс был корм и вода. С внешней стороны есть танки, куда засыпается корм и заливается вода. Проверяйте, чтобы они были наполнены каждое утро. Внутри есть кнопки. Они регулируют периодичность и объём подачи корма. Обратите внимание на объём. Он зависит от количества взрослых особей, которые питаются самостоятельно. Как правило. Во всех кормушках подача установлена равномерно. То есть если прибавляется ещё четыре крысы, вы добавляете на каждой кормушке по одной порции. Просто нажмёте кнопку и всё. Сейчас у нас восемь особей. На каждой кормушке установлены двойки. Это понятно.

Яник внимательно рассматривал механизм и свою новую сотрудницу. Интересно, из какой она страны? Турция? Или может Болгария? Хотя, нет, славянского акцента не слышно.

– Каждый день начинайте с подсчёта, – продолжала Ардиана. – Смотрите, все ли живы, не вышел ли кто из молодняка. После этого делаете отметки в журнале у себя на столе. Если заметили больных или раненых животных, тоже отмечаете в отдельной графе. Потом делаете регулировку подачи корма, если требуется, проверяете наполнены ли танки. Уборка проводится раз в неделю. Я потом покажу, как.

Женщина подошла к столу с компьютером и вернулась с небольшим устройством, похожим на планшет, только с гибким шлангом, прикреплённым в верхней части.

– Знакомо устройство? – спросила она, поднимая планшет вверх.

Яник отрицательно покачал головой.

– Это простая камера, эндоскоп. На экране изображение. Вот и всё. Есть ещё функция записи. И вот смотрите теперь, как мы им пользуемся.

Ардиана снова направилась к боксу. С внешней стороны, там, где располагалось одно из четырёх нижних помещений бокса, она отыскала на стене крохотную пластиковую пробку. За ней было скрыто небольшое углубление. В это углубление она поместила камеру устройства и стала вращать трубкой. На экране появилось изображение из крысиного домика. В углу взрослая крыса возилась в гнезде. Рядом с ней можно было различить несколько маленьких крысят.

– Воот, у них тоже кормление. Видите, здесь один два, так, пять крысят в помёте. Уже взрослые. Скоро начнут выходить. Такие глазки есть в каждом помещении. Мы не мешаем зверькам и в то же время можем всё мониторить. Помните, мы не вмешиваемся в их жизнь. Мы моделируем условия и наблюдаем. Всё.

– Конечно. Я понимаю.

– Понимать не всегда достаточно, – довольно резко ответила женщина, посмотрев Янику прямо в глаза. – Нужно следовать инструкциям. – Она изменила тон. – Просто недавно у меня была сотрудница. Так вот когда крысы стали съедать своё потомство, она стала пытаться спасти крысят. Этого, увы, делать нельзя.

Она взглянула на компьютер, стоявший на столе.

– Там есть несколько таблиц. Их тоже нужно заполнять. Так, что ещё? Свет в боксе регулируется компьютером. Если будет надо, установим камеры внутри. На некоторых стадиях это понадобиться. В принципе, здесь не требуется находиться постоянно. Если вы сделали все задания, отмеченные в правилах, можете идти. Как видите, работа не сложная. Но я придерживаюсь мнения профессора и советую вам вникать глубже в сам эксперимент, изучите поведение крыс, чтобы вам было понятнее. Участвуйте, так сказать ментально, а не только физически. Если вы обедаете здесь, то надо обедать в общей комнате в конце коридора. Сюда приносить еду и напитки нельзя, не рекомендуется также пользоваться косметикой и парфюмерией с резким запахом. Будет лучше, если у вас будет постоянный комплект рабочей одежды.

– А где ваш кабинет?

Ардиана улыбнулась, словно Яник напрашивался к ней в гости и ответила, слегка склонив набок голову.

– Мой кабинет под номером 311. Обращайтесь, если будут вопросы.

Когда женщина ушла, Яник посмотрел таблицы, которые ему нужно было заполнять в журнале и на компьютере. Там было совсем немного граф. Работы на 15 минут. Компьютер по всей видимости был только что куплен. Внутри не было никакой информации. Через несколько минут по внутренней сети поступил документ – что-то вроде должностных инструкций. В них не было ничего особенного. В сущности, Ардиана рассказала все основные моменты. Даже не верилось, что работа может заключаться в таких простых обязанностях.

Яник сделал первые отметки в журнале: 8 взрослых особей. Больных и раненых не замечено. Закончив запись, он взобрался на помост и стал наблюдать за крысами. Они бегали по вольеру, время от времени забегали в коридоры, тянули воздух носиками, попискивали. Из помещений на первом уровне доносилось шуршание. В трёх из четырёх комнат были крысята. В одном помещении разместилось сразу 2 семейства. Ещё одна «квартирка» пустовала. Зверьки чувствовали себя совершенно свободно и в полной безопасности. Они поглядывали вверх, но скорее всего за лампами им не было видно Яника. Крысы умывались, чистили шёрстку, грелись.