Звездный Патруль. Книга III. Две битвы

На что тот тяжело вздохнул и сказал:

– План был вывести конфликт за рамки планетарного, понимаешь?

Брод сразу же кивнул головой.

– Если война выйдет в открытый космос, то должен будет вмешаться Звездный Патруль по линии Конвенции. Это приведет к резкому обострению с Альянсом. Над Парпландом будет установлено внешнее управление. По факту капитан первого прибывшего сюда крейсера Патруля получит эксклюзивное право назначить новую колониальную администрацию… Вот только вряд ли при этом ты, Боло, попадешь в список кандидатов!

Брод умолк на время. Зато «оживилась» Мирэн.

– Есть некоторое договоренности, о которых ты не знаешь. Скажем так Звездный Патруль нам подыграет, отстранив Альянс насовсем.

Брод недоверчиво посмотрел на нее:

– Звучит, как какая-то глупость. Звездный Патруль не может никому подыграть. Он будет действовать в рамках Конвенции.

Затем он умолк, призадумался, даже улыбнулся и спросил скорее ради любопытства:

– Ну, и почему вы не выполнили задуманное, не захватили космопорт сходу, пока тут не было никаких наемников?

Мирэн ответила сразу же:

– Это я убедила Боло разбить преторианцев у кристаллидных шахт и захватить груз, который те готовили к отправке. Мы это сделали… Не так легко, конечно, как было выбить их из Нектауна, но мы справились… Тем более кристаллид – это деньги, которые у нас тают на глазах… Если бы мы сходу атаковали космопорт, а не комплекс, большая партия кристаллида просто была бы уничтожена «преторами».

Слушая ее, Брод двумя руками обхватил голову, будто она у него сильно заболела. Тут уже и Мирэн немного занервничала.

– Вы даже не представляете, что натворили… Вы дали преторианцам время. Это единственный ресурс, который они не могут купить за деньги, а вы им дали его просто так. Сейчас у вас на планете орудуют очень мотивированные и опытные наемники, которые за награду и трофеи будут мешать вас с грунтом, невзирая ни на что.

– Да откуда тебе знать, как и что будет!? – не выдержала Мирэн. Ее лицо побагровело. Глаза сузились. Костяшки пальцев побелели от сжатия в кулаки. Брод не смутился и тут же пояснил:

– Я тебе скажу, как было, а ты проверяй. Воевать стало в разы сложнее. Враг атакует дерзко и нагло, активно применяя дронов, артиллерию, «климатику». А теперь, глядя в глаза, скажи мне, что было не так. Скажи, что вы не понесли существенных потерь и даже до конца не поняли, как это произошло.

Мирэн молчала. Видя это, Брод продолжил:

– Вы имеете дело с профессионалами, которые будут применять весь свой превосходящий арсенал, а вы даже знать не будете, что с этим делать и как противостоять. Дав Альянсу время, вы вынесли себе смертный приговор.

– А что за «климатика»? – неожиданно спросил Вили.

– Это бортовые системы по созданию искусственных элементов погоды: ураганов, вихрей, смерчей, торнадо, цунами и т. д.

– Ты ошибаешься, юнец! У нас тоже есть профи, спецы, которые обучают и тренируют! – отреагировала наконец на выпад Мирэн.

Брод грустно улыбнулся и, посмотрев ей в глаза, сказал:

– Как долго вы тренируетесь? Месяц? Год? Два? … Ну, даже если 2 года. Без реального боевого опыта это ничто. Наемники живут войной. Даже у самого обычного воина там минимум 2 года непрерывных конфликтов и горячих точек по всей Галактике… Технологически вы тоже слабее, несмотря на некоторые более-менее современные образцы вооружения от ГОК-а… Но против вас применяются тяжелые оружейные системы и климатическое оружие, которые быстро сведут на нет ваш численный перевес.

На этот раз Мирэн крыть было нечем. Она молчала, слегка потупив взор.

– На нашей стороне правда! – громко и эмоционально произнесла Кристал, которая все это время молчала, отвернувшись в сторону.

Ее глаза очень быстро увлажнились, а голос задрожал, вынудив ее снова умолкнуть. Боло, сидевший до этого с поникшей головой, аккуратно встал и снял с плеча голову бабули, которая все это время также безмятежно и молча смотрела куда-то вдаль, сквозь всех тут присутствующих. Он подошел к Броду. Тот тоже привстал со своего места.

– Идем за мной. Я помогу тебе послать сообщение твоим, что ты тут… Незачем тебе это всё. У тебя есть свой дом, семья, наверное… Пусть твои прилетят и тебя заберут.

Глаза говорившего при этом глянули на Брода некой обреченностью, но надломленностью. Заявление Боло стало для того полной неожиданностью. Брод повернул голову в сторону Кристал, Вили и Гримена. Они с грустью посмотрели на него в ответ. Во взглядах читалась растерянность и печаль, но не страх. Внезапно он увидел в них себя только 8 лет назад, когда вот также внезапно его исключили из Академии на Фомальгаутах. Эта растерянность, не понимание происходящего и совершенное нежелание признавать и принимать ситуацию словно окунули его в собственное прошлое. «Они тогда были не правы! Все были не правы! … Но что я мог сделать!? Всё было против меня! … А эти колонисты… Они же обречены!».

– А, ну! Выше головы! Что приуныли!? Чтобы тут этот умник не говорил, а у нас есть и победы! Вы ему похвастались какую машину мы сожгли у этих наемников, а!? – выдала неожиданно «просиявшая» Мирэн.

Однако ответом на ее слова было некое срочное и важное сообщение на обруч. Выражение лица тут же поменялось и она, показав знаком Боло, перемахнула через перила и встала на платформу. Брод заметил спешку и спросил:

– Что-то случилось?

– Уже не твоя забота – буркнул в ответ Боло и указал Броду следовать за Мирэн вместо себя, взяв попутно за руку бабушку Кси. Однако та вырвала ее и неожиданно для всех повернулась и посмотрела своими мутными белесыми глазами прямо в лицо Брода, словно все видела. Так же легко она нашла его руки и прижала их к себе, сказав громко и четко:

– Сынок! Ты прости нас всех! Прости от всего сердца! … Помоги нам! Помоги, как можешь! Как сам знаешь! Не за себя прошу! Я старая уже! За них всех прошу! Ты умный! Я знаю, что ты очень умный!.. Я видела тебя летящим к нам, гонимым звездным ветром!

Наступила гнетущая тишина. Внезапно торопившийся Боло замер, будто уперся в невидимую стену. Молчали Гримен и Кристал. Вили широко открытыми глазами от неописуемого удивления смотрел то на бабулю, то на отца, то на тетку Мирэн.

– Баба Кси! Ты что, с ума сошла!? Успокойся!

Мирэн тут же оттянула бабулю в сторону. Однако Брод остался стоять на своем месте с широко от удивления открытыми глазами не шелохнувшись, словно его окатили ведром воды. Через какое-то время, игнорируя призывы Боло следовать за сестрой, он, вместо этого, подошел к Гримену и спросил:

– Ты сказал, что у вас осталось что-то из моего снаряжения. Где оно?

Гримен посмотрел на Боло, но тот безразлично махнул рукой, мол, делай как знаешь. Тогда тот позвал Брода следовать за ним. Тем временем Боло, видя, что Брод более не собирается идти к центру связи, тоже передумал уходить. Он подошел к одному из контейнеров и открыл электронный замок на двери. К нему устремились Вили и Кристал. Однако Мирэн остановила ее знаком руки.

– Крис, бабушке плохо! Забери ее и уведи домой! – сказала она той.

– Хорошо, сестра.

Кристал взяла бабулю под руку и помогла взобраться на магнитодиск. Затем та, оперившись на плечо, попыталась тронуться с места, но чуть не упала, потому что плечо Кристал было гораздо ниже, чем Боло в силу разницы роста. Мирэн заметила это и тут же подскочила на помощь.

– Баба Кси, тебе сколько раз говорили, что нужно лечь в больницу под «интенсив», а!? Посмотри на себя: совсем ничего не видишь, так еще и ноги дрожат!.. Крис, вези ее в больницу!

– Нет. Меня домой, только домой – полушепотом ответила Кси.

– Вот же упрямая! – буркнула в ответ Мирэн и, закончив помогать Кристал, вернулась за Боло.

– Не нервничай, бабушка. Все хорошо. Поедем домой.

Кристал включила лифтовую платформу, и та медленно поползла вверх.

Огромный контейнер, который открыл Боло, внутри представлял собой мобильный командный центр. Вилиант уже запускал систему мониторинга и сбора информации. Боло подключил, лежащий тут же, слегка запылившийся нейрошлем и занял место в специальном ковшеобразном сидении. Через минуту зашла Мирэн и также, подключившись, заняла еще одно место. Повернув голову в сторону Вили, она сказал в слух:

– Приведи Брода сюда. Раз он отказался ехать к центру связи, значит пусть теперь нам тут помогает.

Вили, подключив все оборудование и дождавшись успешной инициализации, отправился за Бродом.

Разбор полетов