Звездный Патруль. Книга III. Две битвы

Сильно чесались руки хорошенько наподдать этому Мекелдоно.

– «Наверняка прискачет за своим корабликом, если еще не прискакал».

Используя нейро-линк через обруч, она быстро нашла номер штрафного дока, где все еще стоял «Ковчег». Шаттл завез ее прямо к охранному посту. Посмотрев, что дальше без документов на корабль попасть будет нельзя, она направила свой транспорт в сторону камер хранения, где было ее снаряжение. Захватив кейс с экзо-костюмом «Теней», она покинула комплекс. Не доехав полкилометра до пропускной к «Ковчегу», Бьон отпустила шаттл и переоделась. Дальше было дело техники. Используя сверхплотность, она просто исчезла и появилась уже внутри корабля прямо в широком ангаре ближайшей нижней палубы. Вдоль стены стояли трофейные магнито-шаттлы еще с Альхона. «Ковчег» был словно в спячке. Внутри только работали авариные красные диоды подсветки. Бьон забралась в один из шаттлов и, присев, зашла в служебную консоль через нейро-линк. Выбрала поиск информации по вылетам звездных челноков на астероидные шахты Ориона. Какого именно Ориона она не помнила и просто посмотрела все списком. В низу было срочное сообщение об аварии звездного шаттла на Саифе. Бьон прочитала «Не справившись с управлением из-за плотной группы крупных камней ИИ совершил ошибку в навигации и попал под большой астероид. Никто из 8 приговоренных не выжил». Ее сердце замерло в недобром предчувствии. Она снова зашла на инфо-табло по приговорам суда и прочитала, что Беатрикс направили именно с систему Ориона «Саиф». Сидя в шаттле, она съехала на пол вдоль стенки. В какой-то момент ей показалось, что жизнь окончилась. Она отстегнула и скинула шлем. Слезы ручьем полились из ее глаз. Бьон рыдала громко с воплем и криком отчаяния и безнадеги. Устав плакать, она не заметила, как уснула.

Сколько Бьон проспала не помнила, но проснулась от того, что дроны-грузчики выкатили ее шаттл на площадку в стороне у корабля, чтоб освободить место для погрузки других контейнеров, коих было не мало. Бьон будучи внутри шаттла, но уже вне «Ковчега» испугалась, что тот улетит сейчас без нее, но видя, что погрузка в полном разгаре, успокоилась и привела себя в порядок.

Новый «старый» контракт

Малый транспортный корабль класса «Мул» совершил заход на посадку в доке загрузки на Аламахе. Посадочная платформа была почти пуста. Еще не все грузы были размещены в ангарах «Ковчега». Некоторая их часть все еще завозилась дронами внутрь и размещалась в секциях. Мекелдоно загнал «Мула» на переднюю нижнюю платформу гиганта и покинул кокпит, ступив наконец на металлическую палубу «любимого» судна.

– Ну, вот я и дома… Не хватает только Астры – произнес он вслух, вздохнув полной грудью старый знакомый запах метала и химии, присущий многим грузовым суднам. Был тут так же «аромат» чего-то еще, незнакомого Мекелдоно.

Затем к нему обратился ИИ управления доком и доложил, что «Ковчег» полностью заправлен, отремонтирован и где-то через час будет готов к вылету. Только теперь Мекелдоно обратил внимание, что платформа совсем новая и этот запах «чего-то еще» был запахом свежей плазменной сварки. Подойдя к консоли у двери выхода из «секретного» ангара он вставил дата-кристалл в гнездо и активировал главное меню управления кораблем. Никаких следов присутствия ИИ «Надзор» он не обнаружил, что еще больше убедило его, что Звездный Патруль более не имеет к нему претензий.

– Ну, что, Астра, с возвращением! – произнес он и активировал запуск переноса ИИ.

Выждав некоторое время, пока завершение процесса не будет подтверждено через нейро-линк, он еще раз громко произнес:

– Астра, ты меня слышишь!?

Однако в ответ была тишина. Хотя через обруч он получал сигналы инспекции от ИИ его корабля.

– Узнаю Астру – сказав это с улыбкой, он устремился к лифту, ведущему наверх в «мозг» звездолета.

Капитанский мостик встретил его мягким белым светом. Кое-где была пыль, но это все исправлялось автоматикой, которую Мекелдоно тут же активировал.

– Астра! Отзовись уже!

Мекелдоно активировал открытие капсулы управления и собирался погрузиться в нее спиной, как неожиданно откликнулся его ИИ:

– Капитан, на мостике посторонний. Это кто-то из новых членов команды? … Не вижу записей о том, как он сюда попал.

Мекелдоно так и замер стоя спиной, полусогнувшись, к открытой створке. По спине прошла легкая дрожь от непередаваемого ощущения, что сзади кто-то есть.

– Хм … А твоя Астра, все так же в строю, хотя мы ее удалили. Ай-яй-яй.

До боли знакомый женский голос прозвучал за спиной. Затем был вздох, и некто добавил:

– Да, выпрямься ты уже, а то спина заболит! Пройди вперед, чтоб я могла выйти не зашибив тебя… И можешь повернуться. Ты ж знаешь, я не кусаюсь. Хотела бы тебя убить, уже убила бы раз 20!

Мекелдоно сделал пару шагов вперед к стене. Ему на встречу выдвинулся столик. Он глубоко вздохнул и сел за него на выехавший из пола стул.

– Вашим судом с меня сняты все обвинения. Штраф за нелегальный пролет Минтаки я заплатил. Твое нахождения у меня на корабле противозаконно – успокоившись, ответил капитан.

– А, зачем ты старый ИИ воткнул? Постановление тройки Патруля суд не отменял. Хочешь, чтоб она вызвала службу безопасности – валяй. Астру твою удалят еще раз, только уже и на «Муле». А я переломаю тебе все кости. Вот в таком состоянии и полетишь… Куда ты там собрался на этот раз?

Мекелдоно сглотнул. Во рту пересохло. Он сделал глубокий вдох еще раз. Его взгляд краем упал на капсулу управления, откуда вышел некто в темном экзо-костюме словно тень. Этот некто, снял шлем и, положив его возле себя, присел за выдвинувшийся стол напротив. На Мекелдоно в упор смотрела пара больших зеленых глаз. Его взгляд скользнул в ответ и уловил некоторые изменения на лице с их последнего разговора за этим столом в виде припухлостей и красноты под глазами.

– Одна? Где напарницы? – спросил в ответ Мекелдоно, кося глазами, то влево, то вправо в поисках кого-то еще, и добавил: – Трудный был денек?

– У меня все отлично. А, вот, у тебя под вопросом – так же спокойно ответила та и, немного помедлив, добавила:

– Капитан, тебя не учили, что опасно использовать повторно ИИ там, где его удалили. Могут быть эксцессы.

Мекелдоно успокоился еще больше, поняв, что на этот раз Бьон хочет высказаться, возможно выругаться. «Видимо, решение суда не понравилось?». Пронеслось у него в голове. Из стены у стола выехал поднос с «Парпуркой» и 2 стакана. Он открыл бутылку и налил в обе емкости. Взял один и выпил почти полностью.

– Всегда приношу «Астру» на новый корабль. Для меня это не просто ИИ, а член команды, близкий родственник – сказал он.

Бьон взяла второй стакан и отпила из него немного.

– Ты зашла в гости, чтоб поговорить или что-то другое? Если поговорить – у меня мало времени.

Мекелдоно допил остаток. Напиток подействовал успокаивающе.

– У нас с тобой до самого Парпланда будет много времени. Ты ж туда летишь? Снова оружие везешь … Может, сдать тебя сразу же, а?

– Чего ты хочешь? – сказал он успокоившись и осмелев.

Бьон смотрела какое-то время на него, допивая свой напиток, затем отодвинула пустой стакан и сказала:

– Думала, вначале отвести тебя в ближайшее управление и убедить во всем лично сознаться… Но потом поняла, что те, кто тебя покрывают очень уж заинтересованы, чтоб ты доставил груз по назначению, иначе зачем так рисковать и подставляться.

Мекелдоно в ответ рассмеялся. Он разлил оставшееся из бутылки в оба стакана и отпил из своего.

– Ваша патрульная организация вся дырявая вдоль и поперек! Даже тот второй пилот, как его, Беккет, просто валил своего напарника, как чужого! … Ты ж видела весь суд!? Уверен, что видела! … А к Беккету сходила уже!? Нет!? А чего!? – посмеялся над ее выводами капитан.

Бьон молчала, слегка потупив взор. Мекелдоно, тем временем, продолжал:

– И где ваш рапорт!? Улики с моего корабля!? Остатки того пилота!? Все доказательства у вас были! Или ты думаешь, я их выкрал, сидя у себя в камере!?

– Кто-то ж тебя надоумил сказать, что ты летишь на Гиммеру, а не оттуда – попыталась было вмешаться Бьон.

– Адвокатский ИИ надоумил – соврал он в ответ и добавил: – Сказал, что «Рама» работала не стабильно. Мой «Ковчег» определила не верно, а, значит, и вектор движения в качестве доказательства никто не будет предъявлять. Вот я и соврал… Почему нет, если ваши врут.

Бьон вольготно расположилась за столом и откинулась на спинку на сколько позволял ей ее экзокостюм, будто решая что-то для себя.

– Пилот тот жив. Ты его не убил. Покалечил сильно, но все зажило. Он выходил на связь недавно… – начала она.

– Эка новость! В суде это озвучили! … Я рад за него. К нему лично у меня нету никакой неприязни. Я лишь охранял свой груз – вмешался Мекелдоно.

– Погоди радоваться. Ты ж не знаешь откуда он выходил на связь – продолжила Бьон и замолчала, глядя на капитана.

– А мне без разницы. Жив и хорошо, что жив… Не хочу тебя больше задерживать.

С этими словами он встал со своего места. Бьон приподняла голову, не спуская глаз с его лица, и произнесла:

– Нам с тобой по пути, капитан… Парпланд – это куда мне сейчас больше всего надо!