Звездный Патруль. Книга II. Тайное и явное

Остальных сидящий за столом Мекелдоно знал. Сейчас, осушив бокалы, они вслед за сестрой, дождавшись, когда он подойдет, уселись на свои места. Мирэн пронизывающим прищуренным взглядом больше всех походила на старшего Боло. Мекелдоно прямо ощутил, как его изучают будто на рентгене. А вот уже знакомые ему Гримен и Кристал, наоборот, о чем-то переглядывались и не обращали на него внимания.

– Кэп – начала Мирэн весьма фамильярно и улыбаясь, – «Голиафы» чудо как хороши. Все в идеальном состоянии. Племяш уже заряжает и готовится обкатать на полигоне … Пролейте свет, как вам удалось «махнуть» от самой Гимерры до нас за столь короткий срок? Даже в самый смелых прогнозах и по заверениям Квика … – на этом имени она пронзительно взглянула на Боло, но тот не подал вида, что это как-то к нему относится, – … Вы должны были появиться у нас, ну, ни как не раньше, чем через 5 сц.

Мекелдоно начала немного раздражать форма общения со стороны Мирэн. «Что за манера такая?! Что она себе думает?! Мне за 50, а ей хорошо если 35!». Однако, сделав вид, что так и должно быть, ответил:

– Сказывается многолетний опыт пилотирования. Ну и у меня очень хороший ИИ управления и навигации.

Он слегка улыбнулся, чтоб свести свой ответ в легкую шутку. Боло посмотрел на сестру, слегка сощурив левый глаз. Та видимо все поняла, но решила сделать по-своему.

– Ну, что ж, вы наш гость! А завтра утром ваша тайна улетит вместе с вами, кэп! – она рассмеялась и пронзительно посмотрела на Боло в ответ.

– Мирэн, угости Мекелдоно вначале. Налей ему «парпурки». А то гость зашел, а ты сразу с расспросами – вмешался Боло.

Не дожидаясь ответа от сестры, он сам налил капитану напитка в бокал, затем налил себе и, подняв его, громко произнес:

– Что будет завтра, то будет завтра! А сегодня мы отмечаем удачное завершение сделки! Я поднимаю свой бокал за благоразумие! Чтоб мы спокойно обдумали всё, взвесили, а уж потом принимали решения!

– Скажите хоть, что за такую «парпурку» мы пьем? – решил уточнить Мекелдоно перед тем, как опрокинуть.

– «Парпуркой» мы называем наш местный… хм… мета-напиток … Понимаете, о чем я? – вмешалась Кристал.

– Понимаю. Сам имею коллекцию мета-напитков со многих планет Галактики. А почему такое название, «парпурка»? – переключился на юную особу капитан.

– Там содержится в чуть более высокой концентрации тот же самый «парпурит», что и в напитке, который вы пили в обед, капитан – тотчас ответила Кристал и, чуть помедлив, добавила, – Как без недели медик могу сказать, что он здорово расслабляет не только тело, но и мозг… Хотя некоторые органы малого таза могут наоборот почувствовать прилив сил и… тонуса.

Кристал захихикала, прикрыв рот ладонью.

– Ага. Судя по вашему настроению, Кристал, вы уже прилично выпили и совсем расслабились – поддержал веселье Мекелдоно.

– Ну, что вы! Мне еще нельзя. Только с 25 лет можно. У молодых напиток вызывает привыкание и зависимость – подытожила она.

– Хм… Странно, впервые слышу, чтоб мета-напиток вызывал зависимость. Это ж не алкоголь.

– Это все из-за «парпурита» – закончила пояснять Кристал и снова переключилась на Гримена, который молчал, но посматривал на нее выжидающе. Мекелдоно понял, что эти двое помоложе и «мысленно» общаются между собой через нейро-канал. Об этом говорили обручи, одетые у них на шее, ну и, их поведение. Обручем был так называемый «легкий» вариант нейрошлема для скрытного общения мыслями без передачи образов. Собственно подобный обруч был и у Мекелдоно, только посовременнее и мощнее. Однако, звать «Астру» и общаться с нею ему совершенно не хотелось.

– Кстати, кэп, расскажи хотя бы как ты от Патруля отбился. Гримен, когда извлекал «Ласточку», только и разводил руками, пытаясь объяснить, что там произошло – открыла новую тему Мирэн, неожиданно перейдя на «ты».

– Ну, нет. Не так все было … – вмешался Гримен, отвлекшись от Кристал, – … Просто удивительно, как этот космолет точно вписался в повреждения от роторно-реактивного орудия, а не размазался, о броне-плиты «Ковчега», столкнувшись, например, левее или правее пробоин. Ведь он шел на таран под углом к борту. А это почти верная гибель. У транспортного гиганта «шкурка» что надо и при плотном контакте ему нет равных.

Мекелдоно молча выслушал всех, а потом, не без гордости, ответил:

– Есть у меня «сюрприз» для непрошенных гостей. А еще их было 2 и оба на «Ласточках». Но, как видите, я жив-здоров, и сижу сейчас с вами.

– Ну, а про сюрприз-то может расскажешь, или Гримену дадим слово? – с ухмылкой посмотрела на него Мирэн.

«Эка невидаль! Просканировал мой звездолет и увидел контейнеры вдоль бортов, наполненные мусором и взрывчаткой!» – подумал он, а вслух добавил:

– Валяйте!

Гримен приподнял немного свои серые глаза и заметил, что все на него смотрят.

– Интересная придумка, капитан. Скидываете на головы эти контейнеры, а те думают, что вы избавляетесь от груза. Жестоко, конечно, но хитро – подытожил он.

– Мир, где я живу, жесток. Не будь я таким, ваш груз сейчас бы осматривался инспекторами Патруля. А на меня наложили бы такой штраф, что всему моему бизнесу крест – говоря это, он скрестил руки поперек грудной клетки, показав то, что озвучил.

– Все верно говоришь, Мекелдоно – вмешался Боло, так же, как и Мирэн перешедший на «ты», – Конвенция Бодента только все усложняет.

– Да в гробу я видал все их конвенции! – резко сказал он, осушив свой бокал.

Мирэн придвинулась поближе к капитану и подлила ему еще «парпурки». Мекелдоно снова отпил немного.

– Отличный, надо сказать, напиток! – сказал он, глядя на чуть сиреневатую прозрачную жидкость.

– Капитан, я подарю вам ящик «парпурки». Хоть контейнер, если хотите – встрял Боло, не давая сестре что-то спросить.

Она бросила резкий взгляд на старшего брата, чтоб тот не лез.

– Ответь мне, кэп, ведь пилот «Ласточки» выжил после тарана, так? – сузив глаза и всматриваясь в собеседника, почти шёпотом сказала Мирэн.

Ее рука при этом весьма по-мужски обхватила шею Мекелдоно. Напиток «действовал». Обычно мета-напои ему всегда заходили легко, никак особо не влияя на ход мыслей. Но «парпурка» здорово мутила сознание, будто алкоголь, который-то и не употреблялся уже лет 100 из-за губительных последствий для организма и сильнейшей зависимости.

– Да. Выжил. И стоил мне серьезной контрибуции, как вы могли заметить – процедил сквозь зубы Мекелдоно.

– И где он? Может у вас в камере сидит, под замком? – не унималась Мирэн, придвигаясь совсем близко.

– Когда он начал творить безобразия на моем корабле, вывел я его на мужской разговор и отправил полетать… Он же пилот! – рассмеялся капитан своей собственной шутке, – Вот и летает сейчас где-то среди астероидов!

Мекелдоно, увлекшись, не придал значения тому, что Кристал и Гримен смотрели на него серьезно и даже немного грустно, и совсем не смеялись. Зато Боло улыбался, подыгрывая ему, как это делала Мирэн.

– Мое уважение, капитан! Вы мужественный человек! – он осушил свой бокал и наполнил его опять, но на треть, – Но, прошу вас снова подумайте над предложением Квика. Среди нас нет никого, кто был бы хоть как-то, хоть самую малость заинтересован, чтоб бы вы потеряли груз.

– Ладно. Я сделаю это.

Мекелдоно сам от себя такого не ожидал. Внутри него все «кричало» об отказе, но тщеславие и эмоции взяли вверх.

– Только с вас контейнер этого чудесного напитка – добавил он.

– Само-собой, кэп!

Боло прищурил глаз, глядя на него и на сестру. Мирэн, чокнувшись с Мекелдоно, выпила вместе с ним и братом до дна и, окинув всех довольным взглядом, предложила выйти наружу подышать свежим морским бризом. Она обхватила Мекелдоно за шею, тот также приобнял ее и, таким образом, они, как два старых «приятеля», в сопровождении Боло вышли из комнаты и спустились вниз.

Мирэн

Огни вдоль путей движения грузов на протяжении всего пространства между огромным 5-километровым звездолётом и корпусами выхватили небольшую 2-местную машину с большими колесами, расположенными на вытянутых крупных рычагах-амортизаторах.

Этот небольшой 4-колесный «квадробот» с грузовой секцией, заполненной немелким метровым контейнером, расшвыривая куски грунта и камней, с визгом тормозов остановился прямо возле центральной колонны «Ковчега», у того места, где несколькими часами ранее Мекелдоно вышел наружу.

Из машины вышли двое. Первый в светлом комбинезоне торговой гильдии тот, что повыше, зашел к машине сзади и достал большую метровую коробку с емкостями чего-то жидкого. Следом вышла женщина с копной черных вьющихся волос в темно-синем сплошном костюме и с темно-красными полосками на плечах и груди. Тот, кто нес контейнер с напитками, подошел к массивной колонне и, поставив ящик возле себя, облокотился.