Ацилат. Часть 1. Пожар

– Да, ну и бред, – произнёс он вслух после прочтения. – Хотя неудивительно: в сложившейся ситуации с пожарами в округе люди в панике и сейчас могут подхватить любую бредовую идею. Не удивлюсь, если в пожарах обвинят тех самых сатанистов, про которых пишут. Тогда и вовсе может начаться полная бессмыслица, наподобие охоты на ведьм.

Преступление, о котором твердила газета, было совершено в одном из старых, заброшенных домов на окраине города в небольшой лачуге, слепленной из круглого бруса. Дом был настолько старым, что казалось, он был построен во времена основания города. Из-за постоянной влажности, исходящей от болота, находящегося за домом, бревна давно сгнили, и дом мог рухнуть в любой момент. Стены внутри и снаружи поросли мхом и покрылись непонятной зелёной слизью. В доме было всего два окна, заколоченных досками, и солнечный свет почти не проникал внутрь, поэтому там даже в самый ясный день царил полный мрак.

Женя вошёл в дом и, прежде чем глаза привыкли к темноте после яркого дневного солнца, в нос ударил смрад. Запах гниения и разложения был невыносим, к этой вони ещё примешивался запах сырости и плесени. Не выдержав, Женя выбежал на улицу под палящее солнце и изверг из себя всё, что было в желудке. «Не так я представлял себе борьбу с преступностью», —подумал он.

– Неприятный запашок, – сказал кто-то за спиной. – Держи покури, станет лучше, – Женя обернулся и увидел невысокого пожилого мужчину, протянувшего ему сигарету.

– Не курю, – помотал рукой Женя в знак отказа.

– Дело твоё, – пожал плечами мужчина. – Ты Женя, верно?

– Да, а вы? – вопросительно протянул он, пытаясь вспомнить имя криминалиста.

– Павел Сергеевич, криминалист, – ответил мужчина, протягивая руку.

– Евгений Петров. Что там? Я ничего не успел рассмотреть, прежде чем меня… ну вы поняли.

– Ничего страшного, поначалу со всеми бывает, – улыбнулся криминалист, – там всё не так страшно, как говорят по телевизору, и с чего они вечно берут эти страсти? Не понимаю. На самом деле ничего особо страшного, всего-навсего пара дохлых кошек и жуткие рисунки на полу.

– С чего тогда такая паника?

– Понимаешь… Дело в том… – формулируя мысль, протянул криминалист, – в нашей области время от времени пропадают дети. Не то чтобы часто, но с какой-то неведомой периодичностью. Ровно каждые двенадцать лет пропадает два ребёнка, и сейчас как раз тот год, двенадцатый год…

Женя заметил, что Павлу Сергеевичу сложно выговорить это до конца.

– Ещё и эти пожары… – продолжил он.

– Я понял.

– Так вот, люди напряжены и начинают паниковать.

– Ожидаемо, не понимаю, как ещё все настолько спокойны в сложившейся ситуации.

Криминалист кивнул в ответ на слова Жени.

– А насчёт дома пока ничего конкретного сказать не могу, результаты будут готовы к вечеру, но кое-что есть, – он достал из чемоданчика прозрачный пакет для улик с листком внутри.

На литке было всего одно слово на неизвестном Жене языке.

– Что здесь написано? – поинтересовался он.

– Не знаю точно, что это означает, но читается… что-то вроде «Ацилат».

Глава 4. Евгений. Вспышка

Когда Женя вновь вошёл в дом, там воняло всё так же, но теперь вытерпеть этот запах было легче. Он надеялся, что криминалист не понял истинной причины такой реакции. Сама вонь не сильно волновала, проблемой были воспоминания о воинской службе, в особенности последнее задание. Поэтому, как только он вошёл в дом и почувствовал запах гнилого мяса в совокупности с царившей там темнотой, на него нахлынули воспоминания, что он пытался забыть. За то время, что Женя с криминалистом были на улице, в доме установили лампы, и теперь не было дискомфорта из-за отсутствия освещения. Пройдя в центр дома, Женя увидел место преступления. На полу кровью была выведена десятиконечная звезда, между её лучами были нарисованы символы, похожие на те, что были на листе, который показывал криминалист, на концах пяти лучей были разложены отрезанные, перемазанные засохшей кровью головы кошек. У Жени снова замутило в животе, но на этот раз он смог подавить рвотный позыв.

– Что за псих мог такое сделать? – неуверенным голосом произнёс Женя.