Думаю, я успел подняться примерно на четвертый-пятый этаж, когда кнопка резко изменила свой цвет, из желтой став красной. Я промолчал, лишь мысль о том, что «не хотелось бы застрять», мелькнула в голове и ушла в недоступные измерения. Затем появился и голос:
– Ты испытываешь мое терпение. Неужели так трудно было упасть под колеса поезда или врезаться в бетонную стену?
– Как видишь, трудно, раз я не сделал. – Мой голос был весьма ворчлив.
Пока еще я ничего не боялся. Голос, о котором я уже думал несколько дней, занимал меня, но почему-то совсем не пугал. Единственное, чего я опасался, – это сойти с ума. Одно дело, когда вмешиваются всякие потусторонние силы, и другое, когда мозги отказываются подчиняться и начинают свою игру. В данном случае я в большей степени хотел разобраться, что со мной случилось: первое или второе. Между тем голос продолжал:
– Это неправильный ответ. Опять придется всё решать самому.
Лифт начал раскачиваться. Сначала это было легкое покачивание, но затем качка становилась все заметнее и заметнее.
– Меня сейчас укачает, – хотел сострить я, но сам понял, что мой голос дрожал.
– Не волнуйся, это ненадолго. – Голос скрипуче захрипел, вполне возможно, что это был смех.
– Да я и не волнуюсь. – Мне уже пришлось пошире расставить руки и упереться в стенки кабины. – Просто слегка опасаюсь.
– Вот и отлично. Пора лететь вниз.
– Я не хочу вниз, мне наверх надо.
– Уже не надо, – опять заскрипел голос.
Лифт сорвался и рухнул вниз. Затем последовал удар, и я повалился на пол.
– Ты забыл про стопоры, – с трудом пробурчал я.
После резкого падения грудную клетку сильно сдавило и воздух вдыхался и выдыхался с некоторым трудом. Затем я рассмеялся. Сам не ожидал, что так отреагирую – скорее всего, это было нервное.
– Еще увидимся. – В голосе не слышалось ни досады, ни злобы, только слова, ничего более.
Из лифта меня достали почти через час. Сначала отругали за то, что безобразничаю в лифте, но затем решили поверить, что я ничего не делал. Видимо, лицо у меня было достойное доверия. Подниматься пришлось пешком. Да оно и к лучшему, хватит на сегодня с меня лифтов. Ступеньки – вот они, такие родные, близкие и безопасные.
Дома меня никто не ждал, так как никого и не было. Отдых – вот что мне требовалось, причем уже давно. Этот непонятный и вредный голос сбивал все мои планы. Да и вообще всё мое душевное равновесие. Спать очень хотелось, но нервозное состояние не давало мне успокоиться.
«Что за наваждение? Почему такое произошло?» Мысли не давали покоя. Как реагировать на этот голос? В голову ничего не приходило.
Пока рассуждения сами собой меня развлекали, усталость дала о себе знать. Глаза закрылись, и я провалился в сон. Сколько времени мне удалось поспать, не знаю, но когда я проснулся, прямо перед моим лицом находилось что-то белое. Через секунду белая тень отдалилась и превратилась в привидение.
– Что за?..
Большего я сказать не мог. Все тело онемело, по спине побежал холодок.
Призрак молчал, затем поплыл к двери и растворился в воздухе. Я сел на кровати и стал соображать. Впечатление было самое неприятное, я бы даже сказал, ужасающее. В голову ничего не приходило. В этой квартире никто не умирал, особенно в последнее время, у соседей вроде бы тоже все было нормально. Откуда мог взяться призрак?
Зажглась люстра, сразу все пять лампочек, но я слышал, что выключатель никто не трогал. При свете стало как-то повеселее, но это же как-то подозрительно. Раздался хлопок – лопнула лампочка, и ее остатки посыпались из люстры на пол. Я чуть не вздрогнул. Затем второй хлопок, третий, четвертый… Все пять лампочек лопнули, и снова навалилась темнота. Впрочем, темнота все же была относительная. Уличные фонари светили отменно, так что говорить о «кромешной темноте» или о том, что «кому-то выкололи глаза», не приходилось.
– Голос!.. Эй, голос! Не хочешь поговорить?
– Зачем? – прошипел голос.
– Это ты всё устроил?
– Вы хотите поговорить об этом?
Голос явно пошутил. После этого телевизор оторвался от тумбочки и полетел в меня. Еле-еле я успел подставить руки и отклонить телевизор от своей головы. Удар в стену получился очень громким. Через секунду застучали швабры за стеной.
«Видать, услышали», – почти злорадно подумал я. Помнилось еще, как недавно на выходных за стеной стоял такой ужасный грохот, что до меня даже долетали слова какой-то очередной попсы.
А телевизор было жаль, я его только месяц назад как купил. Затем в меня полетел торшер, в котором прямо в воздухе лопнула лампочка, и, хотя я успел прикрыться одеялом, все же несколько осколков простучало по макушке.
– Может, хватит? – Я высунулся из-под одеяла.
– Думаешь? – Голос чуть ли не хохотал.
– Жалко всё-таки, вещи хорошие.
– Ну-ну. Ты еще самого интересного не видел.
Кровать подо мной приподнялась.
– Эй, Хоттабыч, не шали! – сказал я и тут же подумал: «Кажется, я чуть не взвизгнул, нехорошо как-то».
Кровать немного повисела, а затем перевернулась. На меня повалилась вся постель вместе с матрасом. Я ждал и саму кровать, приготовившись принять ее спиной под матрасом. Но ничего не происходило. Я осторожно вылез и посмотрел наверх. Кровать стояла боком у стены.
– Спасибо, что кровать на меня не уронил.
– Не стоит благодарности.
Сильный удар в грудь отбросил меня через всю комнату к стене, которая и приняла на себя мое бренное тело. Я сполз по обоям на пол и схватился за грудь. Дыхание с трудом пробивалось наружу.
– Неплохо ты меня приложил, – прохрипеть удалось только это.
– Уж как умею.
Голос ответил как-то неуверенно. Я это заметил, но виду не показал.
– У тебя есть какая-то цель?
– Была… кажется…
– А что теперь? Будешь добивать?
Мне этого не хотелось, но мало ли что там у всяких призраков на уме? Да и вообще, есть ли у призраков ум, если у них нет мозгов?
Мои мысли прервал голос:
– Что-то мне неинтересно с тобой.