Создатели утопии. Безмолвные истины

– Я не разбираюсь в таких тонкостях, но думаю, вы правильно поняли, о чём идет речь, – ответил Максим Евгеньевич.

По лицу Ивана было видно, что ему давно уже пора бежать по делам, – обеденный перерыв подошел к концу, судя по времени, которое показывали висевшие на стене часы. Однако разговор завязался настолько интересный, что он решил немного задержаться.

– Если мне не изменяет память, он потерял жену лет пять назад. Всех деталей этой истории я не помню, но с тех пор Захар Иванович стал потихоньку замыкаться в себе. То есть сначала вроде ничего, держался, но потом внезапно уволился с работы, перестал общаться с соседями и выходить на улицу. На крыше дома установил эти маячки, причем их количество ежемесячно увеличивается. Где он достает их, я не знаю, но, с другой стороны, какое мое дело? Он никому вреда еще не причинил, – хозяин кафе поднялся из-за стола, подошел к стойке налил себе стакан воды. – Хотите? – предложил он собеседникам.

– Не откажусь, – ответил участковый. – Да уж. Странная история. Двоякое ощущение складывается, – продолжил он, – хотя, на первый взгляд, во всём этом нет ничего подозрительного. Но всё-таки вы мне дайте знать, если что-то случится или просто заподозрите неладное, – он положил на столешницу две визитные карточки. – Вот, держите, пока не забыл.

Иван послушно взял одну визитку и спрятал в карман пальто.

– Всем нам приходилось попадать в тяжелые ситуации, – заметил Егор. – Кто-то винит в своих бедах врачей, что они плохо лечат, кто-то плохую экологию, кто-то – что-то еще. Но от лампочек-то какой может быть вред? Если ругаться с соседями по пустякам, радости в жизни не прибавится.

– Яркие они, – немного подумав, сказал Максим Евгеньевич. – Соседям мешают спать по ночам, слепят глаза, когда шторы не закрыты. Хотя вот детишки лестно отзываются. Одна маленькая девочка в доме напротив назвала его «дядя ночничок». В общем, мило, конечно, но для меня главное, чтобы любые странности удерживались в рамках разумного и другим не мешали.

– Я пытался с ним поговорить, – сказал хозяин кафе. – Даже еды ему как-то принес, но он отказался. А поймав мой взгляд, когда я крышу рассматривал, сказал что-то вроде: «Верю, что эти сигналы видны с самих небес и при необходимости она легко найдет меня. Она ведь знает, как я люблю эти огоньки».

Максим Евгеньевич задумчиво посмотрел в окно на тот самый дом. Как раз в этот момент на крыше, держась одной рукой за накинутую на скат лестницу, а второй что-то приколачивая, сидел Захар Иванович. Его лохматые волосы развевались на ветру, а тело едва прикрывала старая коричневая жилетка, широкая рубашка и черные штаны.

«Столько жизней спас, а духом оказался слаб, к сожалению…» – подумал про себя Максим Евгеньевич.

Они выпили еще по чашке чая, решив, что кофе на сегодня уже достаточно, поверхностно обсуждая какие-то насущные проблемы, а затем разошлись каждый по своим делам.

Глава 3. Люди и города

Позади остались мрачные Сургут, Салым, Туртас, Тобольск. Многие из них были частично разрушены, подобно Сургуту, и все без исключения окутаны мглой из пыли и песка. Временами казалось, что внутри непроглядного тумана и бури притаились невидимые великаны, что рушат дома и выдирают из земли столбы, небрежно швыряя обломки по сторонам.

Других людей, кроме сумасшедшего старика, Святослав и Миф больше не встретили. Они обнаружили лишь несколько брошенных машин посреди дороги или у обочины, сиротливо смотревших пыльными фарами куда-то вдаль. Рыжеватый столб пыли недалеко от трассы давал понять, что не стоит лишний раз отклоняться от выбранного маршрута и совать свой нос куда не просят. Уже порядком уставшие от долгой дороги, Миф и Свят решили во что бы то ни стало доехать до Тюмени, а там уже осмотреться и подумать, что делать дальше. Неизвестность пугала, а жажда узнать ответы подталкивала вперед, придавая веру и силу.

– До Тюмени осталось примерно сто километров, – сообщил Миф, глядя на карту мутными от усталости глазами.

В целом, он чувствовал себя довольно комфортно в роли штурмана, развалившись в удобном кожаном кресле, попивая диетическую газировку и управляя скудным репертуаром музыки на флешке.

Святослав, напротив, выглядел довольно бодро. Видно было, что он надеется получить по приезде в Тюмень хотя бы часть ответов на давно мучившие вопросы, и эта надежда подпитывает его силы, поднимая настроение и заставляя рисовать радужные перспективы ближайшего будущего.

– Думаю, нам нужно сразу ехать в центр, посмотреть, что там и как. Если не найдем ничего интересного, то хотя бы переночуем где-нибудь в нормальных условиях, что тоже неплохо, – Миф втянул воздух, раздувая ноздри. – Да и помыться нужно, притом срочно, – добавил он, сворачивая карту и жуя очередной бутерброд.

– Неплохой план, – одобрительно отозвался Святослав.

Оставшееся расстояние Миф и Свят преодолели на одном дыхании, и буквально через час джип пересек границу Тюмени.

– Въезжаем в город, – сообщил Святослав, рассматривая открывшуюся перед ними картину.

– Ну, привет, Тюмень! – начал балагурить Миф, сладко потягиваясь. – Где тут у тебя хорошие отели с самым шикарным обслуживанием в номерах? Помню славные молодые годы. Эх… – он мечтательно зажмурился и покрутил головой.

Они замедлили ход; машина не спеша ехала по направлению к центру. Попутчики молча и внимательно смотрели по сторонам не то в надежде, не то в страхе заметить что-нибудь необычное. Рудо с любопытством метался от окна к окну по заднему сиденью, иногда замирая и что-то пристально разглядывая. Город встречал их экипаж ставшей уже привычной тишиной, смешанной с загадочным одиночеством брошенных людьми улиц и домов. Многоэтажные массивы уставились на дорогу темными окнами, и молодым людям постоянно казалось, что кто-то оттуда на них смотрит. Смотрит и ждет, когда же его заметят.

– Я знаю этот город, – заговорил Миф. – Здесь обычно всё намного веселее и приятнее. Я тут когда-то учился в университете, а потом и жил некоторое время. Поезжай сейчас направо, а потом прямо до следующего перекрестка, – подсказал он юному водителю.

– И куда мы едем? – поинтересовался Свят, послушно сворачивая на красивую широкую улицу.

– В центр. Там рядом городской сад, универмаг и цирк. Если здесь есть кто живой, то сигнальный костер или что-то подобное он наверняка разложил бы именно там.

– Хорошо! Едем, – согласился Свят, прибавляя скорости и объезжая несколько грузовиков, застывших посреди дороги ровной колонной.

Между тем Миф смотрел в окно, разглядывая городские массивы, знакомые с юных лет. Чувство страха и ностальгия смешались в его душе. Большие витрины крупных магазинов заставили на миг дернуться и напрячься: стоявшие в них манекены словно молча провожали взглядом внезапных гостей. От всего этого становилось жутковато и неприятно. Как бы там ни было они уже подъезжали к центру города, а именно: к Цветному бульвару.

– Давай остановимся возле цирка и пешком пойдем до ЦУМа, чтобы всё здесь хорошенько осмотреть и ничего ненароком не пропустить, – предложил Миф. – И пистолет держи наготове, хорошо?

– Угу, – согласно промычал его юный напарник.

Они вылезли из машины и не спеша зашагали по улице, внимательно глядя по сторонам и что-то насвистывая про себя, одновременно удивляясь тому, что и здесь, в центре большого города, стоит такая же давящая тишина, которая, казалось, овладела уже всем окружающим миром. Аттракционы, кафе, неработающий фонтан, окруженный темными статуями, – всё было замершим и покинутым. Однако, когда они подошли ко входу в центральный универмаг, Миф издалека заметил на больших витражных окнах нечто постороннее.

– Смотри, Свят, что это там?

– Надписи какие-то вроде бы, – ответил тот.

И они, не сговариваясь дружно побежали к зданию, чтобы побыстрее прочитать их.

Подойдя ближе, Святослав прочел: «Не верьте никому, будьте осторожны. Нас было пятеро…»

К его огорчению, больше ничего нельзя было разобрать, так как остальная часть надписи была безнадежно испорчена.

Осмотревшись, они заметили на тротуаре неподалеку капли полузасохшей крови, брошенный баллончик с черной краской и отпечатки чьих-то подошв. Обыскав всё кругом как следует, Миф нашел несколько гильз, лежащих чуть поодаль от пятен крови. Часть окон в здании ЦУМа была разбита, на уцелевших сохранились остатки разных предостерегающих надписей и рисунков. Выглядело это очень странно, особенно по сравнению с предыдущими городами, где здания были либо брошены и нетронуты, либо разрушены странными природными явлениями. Здесь же явно кто-то был, причем, судя по всему, не с самой благой целью. Ребята какое-то время стояли и просто молчали, анализируя увиденное, пока не услышали лай Рудо.

– Что случилось? – спросил Святослав, оглядываясь на собаку.

Пес стоял чуть в стороне, странно поскуливая и ковыряя лапой землю.

– Похоже, он что-то нашел там, под деревом, – догадался Миф. – Давай глянем.

Подойдя, они увидели небольшую горку земли, очень похожую на свежую могилу.

– А вот и пятый… – пробормотал Миф. – Нас было пятеро. Теперь понятно, – добавил он с задумчивым видом.

– Что-то тут нехорошее случилось, – сказал Святослав. – Нам явно дают понять, что нужно быть осторожнее.

С таким раскладом очень хотелось всё послать к чёрту и побыстрее покинуть огромный негостеприимный город. Чувство страха и обреченности снова охватывало разум: если до сих пор ситуация была тревожной и загадочной, то теперь она стала еще и опасной. Бурые куски засохшего грунта, которыми была обложена могила, выглядели угрюмо и печально посреди серо-зеленого газона центрального парка.

– Хотел бы я знать, что тут случилось? Что происходит, и кто всё это устроил? Куда нам двигаться дальше, и стоит ли двигаться? – озвучил их общие мысли Миф.

Жмурясь и закусив губу, он нервно провел ладонью от темных взлохмаченных волос до подбородка. Пришел тот момент, когда шутки действительно были неуместны.

– Давай, как и собирались, сначала отдохнем в нормальных условиях, поедим, выспимся, умоемся, а утром уже решим, как быть дальше, – предложил Святослав, стараясь держать себя в руках.

Миф вдохнул поглубже, затем быстро выдохнул, постоял молча пару секунд с отрешенным видом, а затем произнес:

– Согласен, друг. Ты прав. Есть тут недалеко хорошая гостиница. Поехали.

Он не спеша пошагал обратно в сторону машины, негромко насвистывая унылую мелодию и держа руку на прикрепленной к ремню расстегнутой кобуре с черной береттой. Святослав и Рудо шли за ним следом.