Следы сехметов

– Да. Если не хотел бы – не пришел.

– Оставайся, – сказала Наимун. – Но учти. Теперь это навсегда. Я – твоя королева.

– Конечно, – я кивнул.

– Ты не понял меня, Виктор, – выгнула бровь правительница. – Я твоя королева.

– Да, моя королева, – дошло до меня, и я склонился в поклоне.

– То-то же, – Наимун слегка прищурилась. – Теперь ступай к себе. Отдыхай. И позови назад Атада и Кхора.

– Слушаюсь, моя королева, – я снова поклонился и вышел вон из зала. Эти двое так и продолжали стоять за дверьми. Когда я вышел, они искоса взглянули на меня, я им в ответ мотнул головой, чтобы они вернулись в зал. А сам сделал вид, что ухожу. Но, как только дверь закрылась, аккуратно вернулся и приложил ухо к дверному полотну.

– В первую очередь проверьте историю нашего блудного брата, – сказала кому-то Наимун. – Он рассказал мне, что умер в человеческой жизни и был похоронен. Если это не так, он будет подвержен Хом Дай. Если же все окажется правдой, то это сильно меняет дело. Значит, лазутчик был прав.

Я выпрямился. Какой еще лазутчик? Не тот ли, которому на складах голову отрезали? А если это он и есть, то каким образом он мог знать обо мне и о том, что произойдет через полгода. Хотя, кто их, сехметов, поймет. Они же тут все экстрасенсы и телепаты.

***

Я жил в вампирском городе уже несколько месяцев. За это время мне пришлось максимально быстро освоиться, попытаться понять все обычаи и порядки. Скажу честно – мне было очень просто. Жизнь вампиров ничем не отличалась от жизни обычного человека. Манерничали только с королевой и ее ближайшими помощниками. В остальном все было точно так же, как и на поверхности. Единственное, что я сразу подметил – мало кто выходил на поверхность поохотиться. Это было под строжайшем запретом в связи с приездом высокого гостя. Тем не менее, в городе был стратегический запас всякой бомжатинки и тех, кто сам хотел войти в большую семью вампиров. Меня на кровь не тянуло, я довольствовался мясом с кровью, которое прекрасно готовил личный повар королевы. Думаете, вампиры только кровью питаются? А хрен! Я тоже так думал, а они жрут не меньше наших человеческих собратьев. Правда, овощей нет, но есть много мяса. И не только мяса.

Эти месяцы оказались очень продуктивными для меня. Я узнал, что вампиры имеют большое количество предприятий на поверхности, в том числе и несколько банков, что позволяет им вести безбедный образ жизни. Узнал, что некоторые стереотипы о них несколько преувеличены, а несколько сильно занижены. Но, несмотря на возникшую симпатию к некоторым чертам характера этой расы, меня не покидало ощущение опасности. С чего бы ей взяться? Вроде как по моей крови бегают вампирские гены, пусть и притушенные лекарством сехметов. Никто из остальной массы улья не видит во мне чужака, перестали принюхиваться уже на второй день. Но, как говорится, ощущение осталось.

Сет должен был нарисоваться перед нашими светлыми очами на шестой месяц моего пребывания в камарилье. Высший совет, несмотря на внешнее спокойствие, внутри уже готовился делать в штаны, потому что никто не знал, как поведет себя Создатель. Так они его называли. Сет отличался дрянным характером. Наимун, как-то, обмолвилась, что когда он в последний раз прибыл в эту часть света (а это было около девятиста лет назад), то очень сильно осерчал на один улей. В итоге – улья больше нет, а всех его обитателей предали казни монгольские тумены, которые, не без наводки Сета, ворвались в камарилью, как жилище слуг темных духов.

Мне было интересно все, что было связано с культурой вампиров. Единственным существом, кто мог рассказать все с точки зрения этой расы, была Наимун, но я не спешил беспокоить ее. Помимо всего этого, мне еще надо было как-то убедить ее ликвидировать охотников, которые прекрасно чувствовали мой запах, а также запах Первых.

Вечером она лично пришла ко мне. Без свиты, без лишнего пафоса. Просто как гость. Хотя гости, особенно дамы, бывают разными. Я не рассчитывал на какой-то там интим. Но в душе лелеял надежду.

– Тебе здесь комфортно? – Наимун присела в кресло и стала осматривать комнату.

– Вполне. Нет лишней суеты. Правда, без благ цивилизации еще не совсем удобно.

– Например?

– Тот же телевизор посмотреть иногда очень хочется, – сказал я.

– Так у тебя все есть. Как и любого другого члена нашей семьи, – улыбнулась Наимун, – Просто ты еще не до конца разобрался в своем доме.

Она встала и подошла к стене и провела ладонью по каменной кладке. В эту же минуту откуда-то сверху спустилась большая черная панель. Я уставился на нее.

– Не стоит удивляться, – сказала Наимун. – Если ты до сих пор не понял, мы не средневековые дикари. Если у нас есть технологии, способные заниматься сложной генной инженерией, значит, у нас есть и элементарнейший телевизионный модуль, компьютерная сеть и еще куча всяких мелочей.

– Сказать честно – удивлен, – признался я. – Я действительно думал, что тут все на уровне средневековья.

– Почему же тебя не удивляет устройство нашего города? – спросила Наимун. – Как, например, повара получают припасы и готовят из них пищу?

– Я не задумывался об этом.

– А это, как раз, наука. Любое мясо, приготовленное нашим поваром – это синтетический продукт, специально созданный для нужд вампиров. Несмотря на наше ультраконсервативное общество, нам не чужды сострадание к новообращенным, которые не могут отвыкнуть от пищи. Через год новый член нашей семьи может вполне отказаться от приема пищи и начать питаться только своей добычей.

– А вы не пробовали бороться с тем вирусом, который и делает вампира вампиром?

– Зачем? – удивилась Наимун. – Во-первых, это свобода. Свобода от человеческих страхов и предрассудков. Мы свободны в своих действиях. Во-вторых, вирус настолько быстро адаптируется, что вакцины не имеют никакого действия. Когда мы появились, Боги боролись с болезнью, но, как видишь, ничего у них не вышло. И это хорошо.

– За всю свою жизнь не видел никого, кто бы радовался болезни, – заметил я.

– А мы и не больны. Мы свободны, – сказала Наимун. – Общение с сехметами несколько испортило твое представление о нас.

Наимун вернулась к креслу, села в него, затем провела ладонью по подлокотникам. В этот момент перед ней возник прозрачный экран. Она пару раз ткнула в него, экран погас. Я с удивлением смотрел на все эти действия. Королева вновь встала и подошла к небольшой колонне, которая скромно притаилась в углу. Вернулась она уже с двумя бокалами красного напитка. Какого цвета? Правильно, цвета крови. Один из бокалов она протянула мне. Отказываться было опасно, поэтому я взял его.

– Твое здоровье, – сказала Наимун и пригубила. Я последовал ее примеру. Хм, а вкусно! Напоминает красное полусладкое.

– Какая вкуснотища! – выдохнул я, еле оторвавшись от бокала.

– Новейшее изобретение наших кулинаров, – сказала Наимун. – Коктейль из свежей крови со специальными добавками. Рада, что ты оценил это по достоинству. Надеюсь, что и Создателю это понравится. Он у нас привередлив в еде.

– И не только, – кивнул я.

– Не стану отрицать этого, – согласилась королева.

– У меня есть вопрос, моя королева, – я поставил бокал на стол.

– Говори.

– Так как появились охотники?

– Могу тебя успокоить – к твоему потомству они не имеют ни малейшего отношения.

– Я думал, что имеют.

– Это не так, – Наимун улыбнулась. – Хотя у меня были такие мысли, но я посчитала это пустой тратой времени и средств, чтобы так вознести твою персону. Охотники могут быть только отпрысками старейших вампиров, так как их знания, их генетика намного крепче, нежели генетика полукровок и новообращенных.

– То есть, если я правильно понял, охотники не мои потомки.

– Верно.

– Как будто камень с души упал, – выдохнул я, а Наимун засмеялась. Тем не менее, мне показалось это странным. Первые говорили о том, что от меня пошла новая волна охотников, сехметы тоже об этом заикнулись, а вот королева вампиров говорит о том, что все это не так. И кому теперь верить?

– А вообще у нас кто-нибудь получился? – спросил я.

– Можешь верить своей королеве. Никаких потомков ты не оставил. Да и маловат срок для их рождения, если бы этот факт имел место быть. Однако есть и плохая новость. По крайней мере, для тебя. Слух этот был запущен специально, чтобы ты вернулся к нам. Даже из логова сехметов. Наши каналы неплохо работают, как видишь.

Вот это новость! Порожнячок, а я и повелся! Развели меня, как последнего лоха. Да и не только меня. Сехметов развели, Первые повелись. А эти вампирчики не такие уж и тупые. Я с прищуром посмотрел на королеву.

– Я так понимаю, что это будет не единственная неприятная для меня новость?

– Ты прав, – кивнула Наимун. – Создателю известно о твоем феномене, поэтому он очень хочет встретиться с тобой, после того как закончит все свои дела на местной поверхности.