Любой другой обиделся после этих слов, но я прекрасно понимал, куда я попал, да и Джон говорил правду.
– А что за испытание я должен пройти? – спросил я.
– Это проверка на верность. Подойди ко мне через пару часов и получишь своё задание. Ну а пока отправляйся собирать уважение. До встречи!
– До встречи, Джон.
Да, и как мне понять, где искать этих людей? Ладно пойду найду трактир, может по пути кого-нибудь встречу. Вот я оказался на рынке. Похоже, я где-то пропустил трактир, придётся спросить у кого-то.
– А где я могу найти трактир? – спросил я у одного из рудокопов.
– Так ты прошёл его. Это третий дом, если идти в сторону восточных ворот, – ответил рудокоп.
– Понял тебя. Спасибо.
Трактир был похож на обычную хижину только с одним столиком на крыльце. В Эредоне я бы и не догадался, что это трактир, скорее дом какого-нибудь более-менее зажиточного гражданина.
Днём в трактире людей нет, только бармен, максимум один – два пьянчуги. И то здесь в колонии видимо таких нет. Все на шахтах. Мне нужно было как-то поговорить с трактирщиком, как-то втереться к нему в доверие. Чужаку он точно не продаст то, что запрещено продавать. Попробую узнать у него какую-нибудь информацию.
– Здорова, бармен! – сказал я ему.
– Новое лицо! – гордо сказал он. – Налить тебе?
– Нет. У меня нечем платить. Золота нет, – сказал я.
– Золота? Ха-ха!
– А что смешного то?
– Да за золото ты себе гнилой червонец здесь не достанешь. Здесь, в колонии, золото не приветствуется. Руда – денежная валюта колонии. Ну либо можешь попробовать с кем-нибудь обменяться, может кто и согласится.
– Спасибо за информацию. Я не знал.
– Пожалуйста. Но ты не думай, что к тебе все так будут добры. Кстати это была последняя бесплатная информация. Дальнейшая информация будет стоить 10 кусков руды.
– Ах ты шельмец! Дороже пяти я тебе не дам.
– Да ну… Ладно 7 кусков и по рукам?
– Шесть.
– А ты хорошо торгуешься. Ладно давай за 6, – наконец согласился он.
– У меня на данный момент нет руды. Как появится обязательно зайду к тебе.
– Хорошо.
Отлично. Я смог найти для себя какого-никакого информатора. Может, он знает у кого есть работа. Тут мои размышления прервал один человек.
– Привет! Ты здесь новенький? – спросил этот человек.
– Привет. Выделяюсь?
– Достаточно. Я бы на твоём месте приобрёл хотя бы одежду рудокопа.
– Учту твоё замечание. А ты собственно кто?
– Я Том. Предлагаю новичкам работу. Интересует?
– Работа не помешала бы. А что ты мне взамен дашь?
– Я замолвлю за тебя словечко перед Джоном, – предложил мне Том.
– Ммм… Хорошо, Том. Что за работа?
– Работа не сложная тебе нужно сходить до одной стоянки охотников и узнать, как у них дела?
– А почему ты сам не сходишь? – поинтересовался я.
– Охотники должны были уже вернутся, но от них никаких вестей, – с досадой сказал он. – Так как, ты мне поможешь?
– Хорошо. Где находится эта стоянка?
– Вот и славно! Выходишь из восточных ворот и двигаешься вправо, вдоль частокола. Там будет стоянка наших ребят. Их должно быть четверо.
– Не буду медлить.
Он ушёл к своему дому. Он жил прямо напротив трактира. Интересно, почему я его не заметил? Нужно срочно достать руду и приобрести себе какой-нибудь лук. Я не думаю, что смогу выстоять против зверей с мечом, но также я не могу медлить, иначе он даст это задание кому-нибудь ещё. Я не знал, что мне делать. Я решил всё же отправится на стоянку охотников немедленно.
Дойдя до стоянки, я никого там не нашёл. Всё было обычным. Шкуры, головы зверей, мясо убитых зверей и в углу одной из палаток я увидел лук и колчан стрел. Думаю, охотники не обидятся, что я у них взял лук. Мне он не помешает. Но что мне сказать Тому? Хотя вон там есть какая-то пещера. Надо посмотреть. В пещере меня встретили два кротоноса. Кротонос – это животное, покрытое толстым слоем кожи и жира, его глаза закрыты жировыми складками, а нос, как у крота и короткий широкий хвост. С двумя кротоносами я расправился без проблем. Помню в Эредоне встречал их, когда путешествовал между городами, но тогда я шёл далеко от них, и они меня не учуяли.
В пещере лежало три тела. По видимым признакам охотники. Вот только умерли, мне кажется, они не от кротоноса. Уж если я справился с ними, то эти и тем более. Я решил осмотреть тела. На них были ранения от зубов и клыков, похоже правда кротоносы, но постой, на одном теле был колотый порез, как от ножа. Их убили, убили ночью. Возможно четвёртый их убил за что-то. Надо рассказать об этом Тому. Вот только поверит ли мне он? У одного из охотников я увидел именное кольцо и взял его. На нём было написано «Берн». После я сразу побежал к Тому.
Том сидел на лавке возле своего дома. На его лице была видна улыбка, когда он увидел меня:
– Я смотрю ты прям бежишь ко мне с новостями, – с ухмылкой сказал он. – Ну что как там дела?
– Дела плохи. На стоянке я никого не нашёл, только вот этот лук. За лагерем я увидел пещеру. Там сидело два кротоноса, ну я и убил их. А в пещере лежало три тела охотников…
– В смысле три? Их же было…
– Четверо, – добавил я. – Я тоже сначала не понял этого момента. На телах я нашёл следы когтей, зубов и клыков, но на шее были замечены небольшие порезы колотым оружием. На вид сделанные мелким ножиком.
– Ммм… Новость интересная. А есть какие-то доказательства твоих слов?
– Да. Я забрал это кольцо с тела одного из охотников.
– Похоже твои слова верны. Берн никогда не расстался бы со своим кольцом. Твою ж мать! – его улыбка полностью сошла на нет. – Ладно ты хорошо поработал, я замолвлю за тебя словечко в лагере. Лук оставь себе – Это будет вознаграждением и держи ещё 30 кусков руды. Всё-таки я отправил тебя разведать обстановку, а ты расследовал убийство.