Осенние расследования

– А что, можно?

– Разумеется. Приехал к своей девушке с продуктами – накормить бедняжку и ее друзей. Да я же просто герой после этого, разве нет?

Она улыбнулась:

– Я все время забываю, что вы – профессиональный лжец.

– Только по обстоятельствам, – уточнил Крымов. – Во имя истины и справедливости.

– Ладно, представлю вас моим ухажером – пусть Катюха позавидует.

За горой послышался отдаленный шум вертолетного винта. Они как раз остановились у порога пещеры, прислушались. Вскоре вертолет затих – то ли улетел, то ли приземлился где-то в этом районе.

– Ладно, пошли, – кивнула Кассандра. – Там все расскажу и покажу. Рудольф, – грозно сказала она, – карауль лагерь!

За порогом пещеры в сумке лежало несколько больших фонарей – один Кассандра взяла себе, другой протянула Крымову. Они зажгли их и двинулись по проходу. Метров через тридцать вошли в еще один коридор, небольшой и более аккуратный, а за ним открывалась пещера. Пахло сыростью и мертвечиной. Но прежде луч фонаря Крымова скользнул по стенам прохода.

– Черт! Кто это?!

– А, мне они тоже не нравятся, – поежившись, сказала Кассандра. – Забыла предупредить. Жуть, правда?

По обе стороны в неглубоких нишах стояли примитивные каменные фигуры – люди с песьими головами в натуральный рост. В руках эти древние мутанты держали подобие секир.

– На египетского Анубиса похожи, – подходя к одному из них с фонарем, сказал Крымов. – Охранники мира теней? Поставлены тут, чтобы душа погребенной не покинула свою могилу?

– Наши ребята решили точно так же.

– Ладно, пошли дальше.

Они вошли в погребальную пещеру, небольшую и квадратную – примерно четыре на четыре метра. На высеченном прямоугольном камне стоял каменный саркофаг, уже открытый и укрытый целлофаном. Сама крышка внешней стороной была привалена к дальней стене.

– Ну что, покажешь мне ее? – спросил Крымов.

– А то. – Кассандра медленно и осторожно отвернула целлофан. – Вот она – Арьяна.

Перед Андреем открылась мумия молодой женщины, с черными волосами, ржавой короной на голове, оскаленными зубами и черными пустыми глазницами. Золотисто-черная кожа облепила череп и остатки костей. Не все сгнило, что-то просто намертво высохло. Сердца в руке уже не было.

– Зрелище жутковатое, да? – спросила Кассандра.

– Нормальное для той, что умерла две с половиной тысячи лет назад. Можно даже экспертизу ДНК сделать. А сердце многострадального Аркана где?

– Вот сердце и забрали на экспертизу.

– Ясно. – Крымов приблизился к изголовью гроба и направил луч фонаря на шейный отдел скелета. – Да, насколько я вижу глазом бывшего следователя убойного отдела, изучавшего медэкспертизу, позвонок рассечен надвое, но оружие было очень острым и тонким.

– Значит, еще крепче доказательство, что это – она, Арьяна, казненная своим мужем.

– Ну а теперь тот жутковатый бог, – напомнил Крымов. – Где он?

– Вот. – Кассандра направила луч фонаря на внутреннюю сторону крышки гроба. – Отпугивает, правда?

Андрей присел на корточки рядом с крышкой. В одной руке зло смотревшего божества с длинными волосами был меч, в другой – круг с символами. Все изображено крайне примитивно, но понятно. Глаза бога были плотно закрыты.

– Да, мне он знаком. У многих народов есть подобное божество. Это бог времени. Круг – колесо времени, меч – оружие, которым пресекается человеческая жизнь.

– А почему глаза закрыты?

– Он смотрит в будущее, а не в настоящее. Все, что происходит сейчас, его мало занимает.

– Как интересно! До этого наши ребята не додумались. Так вот, Артем тогда тоже присел перед этой крышкой, ну, как вы сейчас – на моих глазах все это произошло, – и положил на бога времени руку. Тогда это и случилось.

– Случилось – что? – обернулся Крымов и зажмурился от света ее фонаря.

Кассандра отвела его в сторону.

– Парня как током пробило, Андрей, – горячо сказала она. – Вначале он как будто прилип рукой к этому знаку, его затрясло, а потом оттолкнуло. Он отлетел к противоположной стенке. – Она кивнула назад. – Мы подбежали. Смотреть на него было страшно – глаза закатались, одни белки. Брр! Пена изо рта пошла.

– Может, он у вас припадочный? Эпилептик?

– Нет, такого раньше не случалось, как он потом рассказал. Минут пять он был без сознания, а потом случилось нечто еще более жуткое. Ночью в палатке, во сне, Артем вдруг заговорил на каком-то непонятном языке – и так чисто, так эмоционально, словно говорил на нем всю свою жизнь, это и был его родной язык. А когда проснулся утром, то ничего из этого – ну, из своего речитатива – не вспомнил. Только обрывки нового сна.

– Сильно, – заметил Крымов. – История на миллион. И какие картины он видел в новом сне?

– Та самая девушка, которая вела к этому месту, убила его собственными руками – заколола ножом. Прямо в сердце. Теперь у него столько вопросов! Говорит, голова идет кругом. О том, что с Артемом приключилось, ребята даже своему профессору не рассказали, вашему Налимову. Сказали только про знак на крышке гроба, а про его силу решили – не стоит. Дело в том, что еще двое тоже этот знак трогали – и никакого эффекта. И я – как раз перед Артемом. Страшновато было, и ничего.

– А сама как думаешь, Касси? Что случилось с вашим Артемом? Я про эффект удара и толчок.

– Я думаю, Андрей, что так он получил информацию. Нужную только ему и только для него предназначенную. Глупо звучит, да?

– Нисколько. Дай-ка я теперь потрогаю, – сказал Крымов. – Заряжусь информацией.

– Может, не надо, а?

– Надо, – ответил Андрей и положил руку на древний рисунок. – Ничего. Не-а. Я никакой информации не получил. Увы, не для меня этот божок. Ну ладно, сделаю фотки, и пойдем на свежий воздух.

Скоро они вышли на белый свет – рыжий изящный Рудольф так и закрутился у ног Кассандры.

– Вы когда домой поедете?

– Все по-разному. На кого мы Арьяну оставим?

– Верно. А лично ты?

– Я лично завтра собираюсь – мне в редакцию надо.

– А ваш Артем?

– Он вам понадобился, да?