Событие первое
Каждое действие влечет за собой последствие…
Событие первое. Тайна
Вот уже несколько часов я просидел возле камина. Огонь давно потух, но я продолжал сидеть, не замечая ничего. Мне 30 лет, но я выгляжу словно 90 летний старик. Волосы поседели еще прошлым летом. Я слышу, как мне на ухо шепчут не понятные слова. Это все он. Он преследует меня. Я встал с кресла и направился к окну. На улице было ясно и солнечно. Прекрасная погода, но почему я не вижу этого? Что со мной?
– Где я? Видимо я уснул. Но я был у окна. Как я мог уснуть так, что даже не лег в постель? Опять эти голоса, они не мучают меня только во сне. Сны мне сняться чудесные, настолько прекрасные, что только там я чувствую себя человеком. Я живу один в родительском доме на окраине города. Вид с окна испугал бы простого человека. Кладбище, где не хоронят больше. Бывшего хозяина убили в одном из склепов. Его труп положили рядом с гробом какого-то высокопоставленного чиновника, который погиб при столь странных обстоятельствах, что полиция до сих пор не может найти преступника. Разумеется, его похоронили в другом склепе, было много людей на похоронах. Ему был поставлен красивый памятник и каждый год приезжали родные и оставляли цветы. Если мне не изменяет память, то пару лет назад какие-то хулиганы, сняв памятник, раскопали гроб и подняли уже прогнившее тело, оставив на земле. Этот инцидент поднял много шуму в маленьком провинциальном городишке. Я хотел бы уехать, но какой в этом смысл. Он найдет меня везде. Я всегда был смелым и сильным, но сейчас я боюсь даже собственной тени. Я не ел больше трех дней. Обычно обед мне приносила Анна. Она работает домработницей вот уже 20 лет. Неужели он добрался и до нее?
Меня зовут Артур, как я уже говорил, мне 30 лет. Я остался один. Родители погибли в автокатастрофе, когда мне было 25 лет. Все имущество перешло мне по наследству. Большой родительский дом, часть акций в огромной компании по переработке металла. Мой отец всегда учил меня отвечать за свои поступки и оставаться мужчиной, где бы я ни оказался. Я был единственный ребенок в семье, о втором ребенке речи и не могло быть. Мама перенесла тяжелейшие роды, и врачи сказали, что она не сможет больше родить. Я был любимым и единственным лучиком света у мамы. С того дня как не стало родителей, я начал вести дневник. Я записывал туда все, но я его утерял во время вечерней прогулки, так как имел привычку всегда и везде носить дневник с собой.
Сегодня 24 марта 199… года, день моего рождения, но никто не празднует. Никаких друзей у меня нет. Если только кот, который порой прибегает к моей двери, для того чтобы я его покормил. Уже вечер, моего шерстяного друга нет. Я оставил ему миску с едой в коридоре. Двери здесь очень тонкие, поэтому я услышу, если он придет. Кот так и не явился. Анны тоже не было, я начал переживать за нее. Но я боялся выходить из комнаты. В диком страхе я просидел в комнате всю ночь. Наутро я все-таки решился выйти из комнаты. Спустившись на первый этаж, я обнаружил окровавленное тело Анны. Она лежала возле окна, которое выходит на кладбище. Конечности ее были раздроблены. Горло перерезано лезвием, но ничего подобного рядом не лежало. Я был испуган, но почему-то меня это не удивило. Будто я ждал этого. Будто я хотел этого. Я не стал звать полицию, потому что они заподозрили меня. Кто же еще мог ее убить, если не я. Кроме меня и ее в доме никого не было. Я закопал труп на заднем дворе поместья. В ста метрах начиналась территория кладбища. Туда я боялся идти больше всего. Чтобы бы случилось я туда не пойду. Родных у Анны не было, поэтому никто не станет ее искать. Впрочем, как и меня. Я давно продал акции компании и живу на оставшиеся деньги. Вступив на порог дома, я услышал, как меня кто-то зовет.
–Артур! – еле услышал я. – Артур! Скоро я приду и за тобой!
Это был он. Я узнал его голос. Демон из преисподней, которого я изгнал из одной девочки в прошлом. Господи, помоги мне! Голос пропал, мой разум, будто освободился. Я ничего не слышал больше. Неужели он оставил меня. Может он дал мне время, чтобы я подготовился в последний свой поход. В Ад.
Я поднялся в библиотеку и начал писать. Я хочу рассказать всем, что сказки про дьявола и Бога, вовсе не сказки. Они реальны, особенно дьявол и его демоны. Они везде. В быту, в наших мыслях, в нашем поведении. Наркоманы, убийцы, насильники, это все порождение ада. Порождение самого дьявола. Именно он завладевает людьми и заставляет их совершать столь ужасные поступки…
Я пишу новый дневник. Потому что знаю, что скоро меня не станет. Надеюсь, кто-нибудь найдет его…
–Детектив! Подождите!
–Да сержант! – ответил детектив Арчибелд. – Что случилось?
–Дом мистера Артура Эйбрамсона сгорел дотла, остался только этот дневник! – ответил сержант Крайтон.
–Отдышитесь и расскажите, что случилось!
–Да сэр. Сегодня утром работник кладбища на окраине города увидел, как сгорел дом мистера Артура Эйбрамсона. Говорит, что он горел около 10 минут. Он побежал звать полицию, но по возвращению дом уже сгорел полностью, у забора кладбища лежал этот дневник.
–Вы уже обыскали место происшествия?
–Да сэр, но мы ничего не нашли. Никаких сгоревших тел там не было. Работник кладбища, мистер Фарелл, говорил, что видел, как мистер Эйбрамсон закапывал что-то рано утром на заднем дворе. Мы и там ничего не нашли. Никаких следов!
–Спасибо, сержант. Я сам этим займусь. Можете идти! – сказал детектив Арчибелд и направился в свой кабинет.
Хм. Странно. Никаких следов. Один свидетель, неужели повторяется история мистера Макензи. Я помню этого удивительного и поразительного человека. Он был одним из представителей совета города Синдеро. Бедная жена, тяжело ей стало после смерти мужа. Смерти столь ужасной, что волосы на голове дыбом встают, стоит только вспомнить ужасные происшествия. О ком я говорю, ах да. Мистер Макензи. Постойте, смерть мистера Макензи при не известных для нас обстоятельствах старая история.
– Арчибелд!
–Что? Кто здесь? Сержант, это вы?
В ответ была лишь тишина. Я немного испугался, кто же меня звал? Странно все это. Поеду в дом мистера Эйбрамсона.
Выходя из кабинета, я сообщил своему коллеге, детективу М…, что собираюсь уехать на пару часов и попросил его присмотреть за моим кабинетом, поскольку замок сломался, и все руки не доходят починить его.
Приехав на место происшествия, я был взволнован. Раньше я никогда не был таким. Я вышел из служебной машины и почувствовал, как подул свежий ветер. Скорее он был морозящим. Пройдя несколько метров ветер подул с такой силой, что я было чуть не упал. Дневник мистера Артура Эйбрамсона был у меня в руке.
–Да, от дома, действительно ничего не осталось. Только пепел. Никогда такого раньше не видел. Пепел площадью 350-400 квадратных метров. Ровным слоем, будто кто-то его выравнивал по ниточке. Очень странно! – сказал я вслух.
–Здравствуйте мистер, а вы, наверное, детектив? Сержант говорил, что возможно вы придете, чтобы записать мои показания. – Писклявым и резким голосом спросил меня неизвестный мужчина.
–Представьтесь, пожалуйста! – Ответил я незнакомцу грубым голосом.
– Меня зовут Артур. Для друзей я просто Ари. – ответил мне незнакомец.
–Вас тоже зовут Артур? Как покойного Артура Эйбрамсона? – неловко я спросил у Ари…
–Покойного? Вы уверены, что он покойник? Да и к тому же его звали не Артур, а Роджер.
–Что это значит? Какой еще Роджер? Всему городу он известен как Артур Эйбрамсон, сын миллионера Августа Эйбрамсона!!!
–Знаете детектив, это моего отца звали Август. После его смерти я продал акции, которые перешли мне по наследству, и продал дом, который сгорел сегодня утром. Человек, который жил в этом доме, вовсе не человек. Это демон, порождение самого дьявола, не иначе. Мой вам совет, забудьте про это дело и идите спокойно к своим родным!
–Постойте, что это все значит? О каком демоне идет речь? Вы верите в эту чепуху?
–А как вы объясните все то, что происходит в нашем городке? Это проделки властелина Тьмы. Меня он не трогает, я всего лишь работник кладбища и мертвых я не боюсь. А вы? Детектив Арчибелд?
–Откуда вам известно моя фамилия? Вам сержант сказал?
–Нет, Роджер. Он за вами стоит!
Я быстро обернулся, но никого не было. Мое сердце стучало так быстро, что мне показалось как оно выпрыгивает из моей груди.
– Вы шутите? Эй?– повернувшись обратно, мистер Ари пропал из виду.– Где вы, мистер? Ари?
Не дождавшись ответа и самого мистера Ари, я встревожился на столько, что готов был отказаться от этого дела и уехать домой. Что-то меня настораживает. Что-то тут не ладное. Я должен понять, что здесь происходит.
–Детектив! Мы нашли тело домработницы мистера Артура Эйбрамсона!– это был сержант Максвелл. Видимо он ехал за мной.
–Домработницы? – спросил я.– А где вы нашли ее тело?
–В парке сэр, в центре города. Ее руки и ноги поломаны, а горло перерезано. Работник кладбища подтвердил, что это Анна Тейлор. Она работала у мистера Эйбрамсона.
–Подождите, когда вы нашли ее тело? И как работник кладбища смог оказаться в 5 милях отсюда, если я только что с ним разговаривал?
–Не могу знать, сэр!
–Хорошо, поезжайте за мной сержант, поедем в парк и наконец, разберемся, что за чертовщина здесь твориться!
Оказавшись в парке, я последовал за сержантом до фонтана, который располагался в центре. Я увидел труп женщины, руки и ноги, как сказал сержант, были поломаны и перерезано горло. Волосы рыжие, женщине на вид лет 50, не меньше. Кривые, но белые зубы, губы ее побледнели от потери крови, глаза серовато-голубого оттенка. Острые ногти на пальцах. Все это напоминало мне сказки про ведьм, которые мне читала мама.
–Мистер Ари? Как вы здесь оказались быстрее меня? – спросил я работника кладбища.
–Откуда вам известно, как называют меня друзья? Только друзья знают про мое второе имя! – Ответил мне мужчина лет 60-ти, глаза серые, лицо настолько высохшее, что напоминало сушеные фрукты, которые я иногда покупал в магазине напротив полицейского участка.
–Постойте, вы забыли, как мы разговаривали 20 минут назад у кладбища? – спросил я Ари.
–Детектив, вы меня, конечно, простите, но сегодня воскресенье и я на законном выходном. Я не мог там находиться, вы меня с кем-то спутали! – ответил мне Ари.
–Сержант, вызовите криминалистов. Мне нужно в участок, разобраться с мыслями.
Я не понимал, что происходит. Я приехал на место происшествия, там был работник по имени Артур, который сказал мне, что владельца дома звали не Артур, а Роджер. Что он и есть сын известного миллионера Эйбрамсона. А как он оказался в парке? Куда он пропал, когда я обернулся? Неужели мне все это показалось? Такого быть не может. Собравшись с мыслями, я решил написать все в блокнот, чтобы не забыть. Я доехал до участка, взял себе чашечку кофе и направился в свой кабинет. По дороге в кабинет меня остановил коллега и сказал, что меня в кабинете ждет некая Анна, которая работала в доме у мистера Артура Эйбрамсона. Ничего не сказав, я быстрым шагом пошел в свой кабинет и, действительно, там сидела женщина, лет 55-60. Она встала со стула и представилась Анной. Кофе в тот же миг выпало у меня из руки. Я был шокирован. Она была очень похожа на ту женщину из парка. Как такое возможно? Не понимаю. Я стоял и смотрел на нее около 3 минут, так ничего и не сказав. Придя в себя после всего, что со мной сегодня произошло, я собрался с мыслями и начал беседу с Анной.
–Так, вы говорите, что вас зовут Анна и, что вы работали у мистера Артура Эйбрамсона! Все верно? – спросил я странную женщину, которая могла бы помочь разобраться во всем.
–Я так не говорила, я представилась вашему коллеге как Роджер. У меня мужское имя и я понимаю, что вас может смутить данный факт. – ответила мне «Анна».
–А почему у вас мужское имя? И что вы хотели от меня? – Я не стал ей говорить, что полчаса тому назад я видел ее тело в парке.
–Понимаете, детектив. Мои родители были больны. Отец сильно хотел мальчика, но родилась я. Мама скончалась во время родов, и поэтому отец дал мне мужское имя. Но я смирилась с этим. А к вам я пришла сказать, что мистер Артур Эйбрамсон и есть я. Я не поджигала свой дом. Мое второе имя Роджер. Роджер Эйбрамсон. Мой дом сгорел, потому что я кинула слишком много дров в камин, и огонь перешел на ковер и затем распространился по всему дому. Я успела убежать, но, к сожалению, я ничего не смогла спасти. Никаких вещей, денег, одежды.
–Теперь Роджер послушайте меня! Сегодня утром сержант сообщил, что сгорел дом мистера Артура Эйбрамсона.
–То есть мой! – Сказала Роджер, прервав меня.
–Да, ваш. Я поехал к вашему дому и там встретил работника кладбища, который представился Артуром Эйбрамсоном и сказал, мне, что владельца дома на самом деле зовут Роджер. Это вы? Тот самый Роджер и Артур Эйбрамсон? Простите, та самая?
–Меня зовут Роджер Диккен. Диккен, это фамилия моей матери. Отец оставил фамилию матери, чтобы я могла ей напоминать о ней чаще. Моего отца зовут Август Эйбрамсон. Точнее звали, когда-то. После его смерти я взяла псевдоним и стала Артуром Эйбрамсоном. А тот работник кладбища самодур и лжец. Он вас обманывает, не верьте ему. Он хочет заполучить мои деньги.
– Вы же сказали, что у вас все сгорело! – спросил я странную Анну, Роджера Диккена и Артура Эйбрамсона.
–Да, все сгорело. Кроме одной вещи, которая находиться у вас, детектив. Я хочу, чтобы вы вернули мне его. Это мой дневник. Надеюсь, вы не читали его?
–Нет. Что вы, конечно нет. – Ответил я.
Я понимал, что я не должен ей отдавать дневник. Возможно, там я найду ответы на вопросы. Но моя рука самовольно взяла дневник, лежащий в углу стола, и подтянула к ней. Она посмотрела на меня так, словно я был для нее врагом. Я не мог сказать ни слова. В диком страхе я просидел около часа. Когда я пришел в себя, Анна уже ушла. На столе лежал лист, вырванный из блокнота, или, возможно, ежедневника. Но на нем ничего не было. Я взял лист в руки, перевернул и обнаружил запись: "Бойся взгляда…"
