Город тысячи зеркал 2. Фалькон

– Этот мальчик утверждает, что сразил полночную фрею? – фыркнула Илория, прищурив свои потрясающие глаза. – Или они не так сильны, как говорят нам легенды или он лжет.

– Я бы не стал так легко подвергать сомнению правдивость наших легенд или же правдивость нашего гостя, – спокойно сказал Ламбриль. – Только полночные фреи могли укротить силу златоглаза и смотреть сквозь золотой туман своими собственными глазами.

– Он просто хочет остаться здесь, – воскликнула Илория, отпрыгивая от колонны, на которую она опиралась. Ее плащик хлопнул, словно крылья чайки. – Клятву фрей он услышал от тебя, ты сам рассказал ему все, чтобы этот… этот хвастун смог выдумать складную историю.

Элемрос помалкивал, хотя внутри у него все кипело от негодования. Вам, наверное, знакомо это чувство, когда говоришь правду, а тебя обвиняют во лжи? С другой стороны, признавался он сам себе, на их месте он бы и сам себе не поверил. Тем сильнее была его благодарность Ламбрилю за его поддержку.

А еще он никак не мог заставить себя злиться на Илорию. Просто не мог и все.

– Я могу понять стремление остаться здесь, – продолжала тем временем она, с трудом придавая гневно дрожащему голосу некоторую долю смирения. – Другого такого места нет во всех 12 мирах. Но право дышать воздухом Ваа Лимор нужно заслужить истинными деяниями, а не выдумками. И если перевозчик склонен верить ему, то есть считать, что мальчик совершил подвиг достойный Стелы Героев, то в память о тех, чьи звезды сияют внутри нее, я, Илория, требую доказательств.

Сидевшие вокруг фатум-лорды дружно кивнули.

Кроме того, одобрительный шепот заполнил воцарившуюся на мгновение после слов Илории тишину. Элемрос проклинал себя последними словами за то, что даже сейчас не мог перестать любоваться прекрасным лицом этой девушки, смешивающей сейчас его имя с грязью. Хотя имени его она и не произносила, в общем-то.

Чтож, это все это не помешало ему поднять голову и наконец заговорить:

– Лорды фатума, леди Илория, – начал он, изо всех сил стараясь казаться спокойным. – Мне нечем подтвердить правдивость своих слов. Я сражался с тем чудовищем, что заняло место моей сестры в одиночку, без свидетелей. Если вы не верите мне, я понимаю вас, но не считаю, что вы вправе оскорблять меня до тех пор, пока моя вина не доказана. Я готов добровольно покинуть город тысячи зеркал, так как, повторюсь, не могу доказать правдивость своих слов, но могу доказать, что не желаю оставаться там, где мне не рады. Прошу лишь отнестись серьезно к моему рассказу, хотя бы в качестве предупреждения. Потому что, если все, что я слышал о полночных фреях не преувеличение, а я не солгал… чтож, думаю, вам лучше быть готовыми к этому. Если одно чудовище из легенд выжило, то могли выжить и другие.

В этот раз Элемрос толкнул относительно неплохую речь, правда?

На сей раз молчание было более продолжительным. Краем глаза Элемрос уловил одобрительную улыбку Ламбриля и на мгновение воспрял духом, но только до того момента, пока снова не услышал голос той, чье мнение интересовало его в первую очередь. А она сдаваться вовсе и не собиралась.

– Роримель и его пурпурный сапфир, – Илория подскочила к Стеле Героев и положила ладонь на ее гладкую черную поверхность. – Свет рождается здесь потому, что всякий раз, когда звучит имя Роримеля, духи долины Ваа оплакивают и восхищаются великим подвигом героя, рисуя огненными штрихами его образ и образ его камня.

Элемрос увидел, как на черном граните ярко засиял профиль мужчины с длинными волосами, собранными в хвост. Рядом вспыхнуло стилизованное изображение драгоценного камня. Картина возникла из упорядоченного вихря огненных штрихов и стала здорово напоминать фотографию. Это было похоже на ту картину, которую нарисовал ткот тысячу лет назад после визита на место преступления.

– Элемрос и его… черный камень, который даже не фатумлимор, – пожала плечами Илория, не отрывая ладони от стелы и гневного взгляда от стоявшего Элемроса. – Если он сразил полночную фрею, почему его профиль не загорается здесь? Ведь получается, что он совершил подвиг, достойный песен и легенд?

Илория на мгновение умолкла, чтобы обвести гневным взглядом фатум-лордов. Элемрос поднес правую руку к груди и судорожно стиснул свой камень.

– Я скажу вам, почему, – продолжила затем Илория. – Потому, что его камень всего лишь жалкая подделка под фатумлимор. Потому что ему не место здесь. Потому, что он лжет и это легко доказать. Вы хотели знать говорит ли он правду или нет, вот вам ответ. Ответ, который дает Роримель-фехтовальщик и его пурпурный сапфир, Баниор из Маедра и его желтый аметист и… и черный оникс Мелисенды Магнус.

Дикая боль пронзила правую руку Элемроса. Боль настолько сильная и нестерпимая, что несмотря на всю свою выдержку и полную уверенность, что орать во всю мощь легких попросту неприлично, Элемрос заорал. Заорал так, как никогда в жизни. Боль буквально сорвала его с места и бросила на колени. Слезы брызнули из глаз вместе с кровью, вырвавшейся из-под судорожно сжатых пальцев.

Илория и фатум-лорды оцепенев смотрели на то, как найденный Элемросом камень, «фальшивый фатумлимор» вырвался из его руки, попутно здорово оцарапав ладонь и пальцы героя нашей с вами истории. Яркий золотистый свет пробегал по всей поверхности камня, медленно плывущего по воздуху к Стеле Героев. По мере его приближения точно таким же светом прорисовывался на черном граните профиль, хорошо знакомый сжавшемуся в клубок Элемросу. Профиль Психованной Мелли горел на Стелле Героев и в изумленно распахнутых глазах Илории пробегали красно-золотистые огоньки.

Черный оникс прижался к стеле и словно слился с гранитом в одно целое. Но не погас, а продолжал светиться все тем же неземным светом, пусть и несколько более тусклым, чем секунду назад.

Все фатум-лорды поднялись и выпрямились словно по команде. На целую секунду позже Ламбриля. Боль, только что будто дробившая кости в руке Элемроса потихоньку сошла на нет. Элемрос даже ухитрился повернуть голову и сквозь застилающую глаза пелену рассмотреть…

…слезы, текущие по лицам фатум-лордов. Все они как один склонили головы, сложив руки на груди, словно во время церемонии отражения.

– Наша сестра обрела покой, – тихо и торжественно объявил Ламбриль. – Мелисенда Магнус вернулась домой.

После непродолжительного молчания лорды, Ламбриль и Илория опять будто по команде повернули голову к валяющемуся на полу Элемросу. Надо было, конечно, встать, но Элемрос решил еще немножко поваляться, наплевав на торжественность момента.

– Когда сможешь, – громко возвестил Ламбриль, едва заметно подмигивая, – встань и подойди к нам, Элемрос – первый, кто вернул Камень Героя. Встань и подойди к нам, ибо с этого момента тебя будут звать Почетный фатум-лорд долины Ваа.

Глава девятая

– Почетный фатум-лорд, – сказала Фелисия, бросая камешек в воду. – Тебе не кажется, что карьеру ты как-то уж очень стремительно делаешь?

Элемрос хмыкнул и в свою очередь тоже бросил камушек в воду. Они с Фел сидели на берегу озера Ваа и камешки швыряли именно в его воду. После того, что случилось возле стелы героев Ламбриль и фатум-лорды объявили, что им нужно посовещаться. Фелисию с новоиспеченным лордом выгнали из башни зеркал, после чего верный элемросов ткот предложил пойти на берег озера.

– Что вообще это за титул такой? – наморщил лоб Элемрос, бросая очередной камешек. – И о чем они там совещаются?

– Кто бы знал, – хмыкнула Фел, вытаскивая из кармана шоколадку и впихивая кусок Элемросу. – Это ответ на твой первый вопрос. А о чем совещаются, думаю понятно.

– Просвети меня. И если можно, то насчет и первого и второго моего вопроса.

– Нет такого титула «почетный фатум-лорд», – пояснила Фелисия. – Фатум-лорды открывают входы в зеркальные залы. Вот я, например, попала в рубиновый зал. Сколько в этом зале зеркал, не знает никто и твоя задача… нет, не то слово… в общем, нужно найти свое зеркало. Там всегда темно и… ты ходишь вытянув руки вперед ничего не видя вокруг, но это совсем не страшно, это словно разворачивать подарок. Ты еще не видишь, что там внутри, надеешься, предвкушаешь и потом… Видишь его.

– Зеркало? – почему-то шепотом спросил Элемрос.

– Ага, – кивнула Фел. – Оно вообще-то совсем на зеркало не похоже, это будто бы застывшая вода. Не замерзшая, а именно застывшая. Тебе никогда не придет в голову прикоснуться к ней, но ты и без прикосновений знаешь, что это именно водная гладь, но стоящая вертикально.

– Значит, бастерии тоже проходят церемонию?

– Ну а как же. Я тоже нашла фатумлимор и после церемонии узнала, что бастерия и начала путешествовать… И ты даже не представляешь, какое это счастье, делать то, что на сто процентов твое.

– Наверное и не узнаю, – грустно сказал Элемрос.

Фелисия усмехнулась.

– Ты родился с шоколадкой во рту, – сказала она. – Почетный там или не почетный, но ты теперь фатум-лорд и на совещании они наверняка обсуждают дает ли тебе этот титул самое главное право.

Элемрос выжидающе посмотрел на Фелисию.

– Можно ли тебе не уходить отсюда, – улыбнулась она, осматриваясь вокруг и жадно вдыхая незамутненно-чистый воздух – Все фатум-лорды живут здесь, они могут исследовать этот прекрасный мир, купаться в его озерах, взбираться на горы, путешествовать по лесам. Могут приходить и уходить, когда вздумается. Им доступна вся обитаемая вселенная и еще город тысячи зеркал в придачу.

Фелисия дружелюбно ткнула Элемроса кулаком в бок.

– Вполне возможно, что это дивное место теперь твой дом и нет никакой нужды его покидать и бороться за право вернуться сюда когда-нибудь потом, когда заслужишь.

И не успел Элемрос утихомирить радостно забившееся при этих словах сердце, как уже неведомо откуда появившийся Ламбриль ткнул его в другой бок.

– А еще ты можешь попасть в любой из обитаемых миров, – сказал он, выхватив у Элемроса так и не надкусанный шоколад. – Можешь войти в любую колонну и пройти через любое из зеркал.

Фелисия присвистнула.

– Ну точно с шоколадкой, – восхищенно сказала она. – Поздравляю, дурила.

– То есть, – осторожно спросил Элемрос, явно думающий о другом, – если я могу посмотреться в какое-нибудь зеркало, то есть возможность все же узнать, кто я?

– Зачем? – удивился Ламбриль, судя по оттопыренной верхней губе, занятый слизыванием остатков шоколада с зубов. – Ты почетный фатум-лорд, что еще тебе нужно знать?

– Но,.. – Элемрос запнулся, не зная, как объяснить, – я думал, что когда пройду церемонию отражения, то узнаю кто я?