Абсолют. Том 1

– Ну а теперь – рассказывай. Кто такой, как заполучил мой образ, на кого работаешь – всё говори. Контракт я принял, так что времени у меня много. Так много, что ты успеешь несколько раз разделиться на части и регенерировать обратно. – Божество угрожающе подняло больной нож и кровожадно ухмыльнулось.

Страшно – звиздец. Должно быть. Подыграть ему, что ли… И с регенерацией он прямо в яблочко попал.

– П-п-пожалуйста, не н-н-надо. Я же в-ведь сам с вами пошёл, не сбежал… Я… Мне… Очень хочу… Просто так получилось. Я не знал правил!

– Конечно-конечно. Именно поэтому ты выбрал мою личину, так? Снимай её. Хочу взглянуть на твою наглую рожу.

– Не м-могу. Бож-жественности не хватает.

– Вот ведь новичок… Ладно, рассказывай…

Ну я и рассказал. В принципе, ничего тайного в моём поведении не было. Ну, прорекламировал себя немного, сказав, что имею две способности сразу – «превращение» и «устойчивость». Надо же было как-то объяснить произошедшее на площади, не раскрывая своих реальных возможностей.

– По характеристикам что у тебя?

– Тело – три, остальное – по единичке. Я только очухался от той битвы… Все силы и ресурсы туда спустил.

– Божественности сколько осталось?

– Две. А можно как-нибудь не убивать меня? Я вам пригожусь.

– Естественно, пригодишься, куда ты денешься, – рассмеялся главарь шайки и улыбнулся. – Слушай и запоминай…

И началось развешивание лапши на уши. Общий итог следующий: по факту – я его раб. А ещё меня будут убивать, оставив одну единственную жизнь, пока все четыре контракта не окажутся закрытыми. Если буду паинькой и стану делать всё, что прикажут, смогу стать кем-то, а если нет – превращусь в пыль. В конце сеанса запугивания мне показали и «косточку», кивнув на гнолла. Тот тоже сперва был рабом, а теперь вон какой громила! Двенадцатый уровень и такие перспективы, что предложения по выкупу контракта сыпятся десятками. Даже местные ясельные клановые группы представителей присылают, заманивая обещаниями. Впрочем, попытки их напрасны: верность гиены Брихтену абсолютна, за что тот его и ценит.

– У него в экипировке есть артефакты D-ранга, чтобы ты понимал. Любой из вас может достичь подобного уровня могущества, если будет работать на меня с усердием и преданностью, – завершил вербовку божок, и я прикрыл отвисшую челюсть.

Надеюсь, не переиграл.

– Я согласен! Только давайте сделаем это не в городе.

– Что? Почему? Да и не хочу я тебя сегодня убивать. Посидишь пару деньков, протестируем тебя в деле.

Ага, щаз! Себя протестируй, мудак рыжеволосый. Ещё и одного со мной вида, падла такая.

– Тут слишком много глаз. Джахар или Хаджар… Не помню, как его называли, но вонь ящеров чую отсюда. Они недалеко. Потом ещё какая-то группа есть. Я не знаю, кто на кого работает и осмелятся ли они напасть на нас в черте города, но убить меня вполне могут, тем более когда я связан. – Немного нагнетал обстановку, заставив гнолла принюхаться, а остальных всмотреться в окна театра и внутренний двор.

– Тем более… В городе, наоборот, безопаснее.

– Нет! Это не так, – резко перебил «благодетеля» и заговорщицким тоном прошептал: – Я успел получить кое-какую информацию. На ваше место позарились. Не знаю, кто именно – этот босс ящеров или ещё какая-то группа, – но на вас абсолютно точно готовят покушение.

– Что за вздор!

– Не вздор… У меня есть способность, не отмеченная Системой, она позволяет слушать колебания звуковых волн… Такова особенность жителей моей планеты. Короче, там очень сложно… Используется отражение от стекла и… Я на это почти всю энергию и потратил, отчего сейчас слабый такой. В общем, в той таверне, что рядом с площадью, сидело очень много народа. Они обсуждали захват «Небожительниц». Мол, наймут группу из-за диких земель, что нападёт на вас всем скопом. Вы погибнете.

– У меня есть охрана! И вообще, это какая-то глупость. Подобного не было уже лет двадцать!

– А на неё, эту вашу охрану, нападать не будут… Вашим бойцам придётся выбирать – атаковать убийц в черте города, получив красный билет, или не атаковать… – шептал я, заставляя Брихтена вслушиваться, а остальных грозно на меня зыркать. – Пройдёт день, и ваши верные стражи, если «Небожительниц» все же решатся захватить, окажутся под ударом. Начнётся охота. К моменту вашего возрождения все они будут убиты. Несколько недель, куча денег, две-три наёмнических жизни – и всё. Вы станете просто трупом, а у «Небожительниц» появится новый хозяин.

– Босс, вчера в город три группы вошли… Могу узнать, что за черти, – пролаял гнолл.

– Джашар… Это он мутит воду! Ему давненько пора сваливать отсюда, а он всё обрастает и обрастает жиром. Половина изумрудного квартала у него в должниках… – задумчиво произнёс ещё один страж.

– Заткнулись все! – рявкнул мой пузатый оригинал. – Что за таверна?

Глава 6

– Что за таверна, я спрашиваю?!

– А я почём знаю? Первый день был. Ходил, слушал, пытался понять, как быть и что делать. Кто же знал, что судьба сведёт меня с вами?

– Выглядела как? У той площади пять таверн стоит.

– Там булавы скрещенные над деревом на входе…

– Да драть мать всех ящеров… Зубастых таверна! – выругался кто-то.

Это я удачно попал. Теперь точно всё на Джашара свалят.

– Келиос, отправь братьев узнать, о чём птичка шепчет, – приказал Брихтен.

– Сделаю, босс. Собрать бойцов на всякий случай?

– Только не скопом, а по одному. И всех в «Небожительниц» отправляй, пусть перекроют входы-выходы. Не привлекая внимание. Выступление на вечер отменяем. Всех на хрен выгнать! Уверен: среди клиентов сидит какая-то крыса, что собирает информацию. Недовольным вместо вечернего билета выдай сразу два, чтобы не топтались под дверями. Если всё подтвердится… Будет этому наглому попугаю наука, что не ко всем здесь можно относиться как к ничтожеству. Да и зарвался он в последнее время.

Погрузившись в подготовку к столкновению, про меня на какое-то время забыли. Я невинно хлопал глазами, всем видом показывая, что свой, а дружба с ящерами и попугаями меня не интересует. И вообще, готов, мол, служить и рвать на части по первому приказу.

Не помогло. Какие-никакие мозги у Брихтена имелись. Запер меня в подвале тюрьмы-борделя. Я, конечно, в любой момент мог выбраться, но запасы божественности подросли слабо, и трансформацию трогать не хотелось. Сбегать – тоже. Это всегда успеется. Мне интересно, чем это всё кончится. Получится ли устроить битву двух акул, оставаясь маленькой пираньей неподалёку? Хотя какие с них акулы?

И совесть моя чиста на сто процентов. Я их не звал и не просил меня преследовать и атаковать. И, хоть и получил четыре листа, никого, кроме как на арене, не убил. Поэтому имею полное моральное право на маленькую шалость для тех, кто точит на меня зуб.

Дверь в подвал, куда меня посадили и держали с полудня, открылась. Ко мне, прикованному к стене, вошла миловидная человеческая девушка. Худенькая, стройная и с яркими, огненного цвета волосами. Она принесла поднос с водой и булочкой, который поставила рядом.

– Хозяин приказал накормить и напоить вас. Но так как ваши руки скованы, позвольте помочь, – поклонилась она, взяв кувшин.

– Спасибо.

Я слегка перекусил, наслаждаясь заботой этой малышки. На её руках и под одеждой заметил синяки. Да и общую слабость. Даже не верится, что она тоже бог. Как такие, вообще, смогли возвыситься? Чувствую, тут кроется какая-то тайна.

– Я наелся. Можешь доесть остальное. – Оставил ей половину.

– Простите… Мне нельзя. Я наказана. – Девушка поклонилась и сжала ладошками платье.

– И кто наказал такую красавицу? За что? – спросил, не особо надеясь на ответ.

Но, видимо, красавица слишком долго держала всё в себе и кое-как, через сжатые зубы, выдавила застрявшие в горле слова:

– Плохо работала… Отказала клиенту. Он уродлив… Не человек. Он оплатил только танцы, и я согласилась. Как в контракте. Мы обязаны провести в день минимум пять заказов. Иначе будут проблемы. Ему захотелось больше – я отказалась. Он обиделся. Сильно обиделся.