Абсолют. Том 4

В общем, стоило закончить обед, как у всех внезапно появились неотложные дела. Мне надо было сделать партию эликсиров, зеленоглазке зачем-то понадобилось в администрацию города, а Кхан собирался встретиться со своим связным и дать ему каких-то новых заданий или что-то в этом духе. На этот счёт наставник особо не распространялся.

Мне даже захотелось сходить с ним в то загадочное место, о котором он давным-давно предупреждал и предлагал мне искать там спасения.

– Скоро вечер, предлагаю собраться в зале главы клана, взять бутылочку вина или чего покрепче, позвать Лазари… Он всё-таки опытный жук, да и аналитик мой, можно сказать. Выпьем, посидим, прикинем там наши ресурсы, планы, сроки… И ещё, Аэлина, ты мне, помнится, обещала вступить в клан. Лови приглашение, – сразу взял быка за рога, не дав ей опомниться и взять время на подумать. Всё-таки уж чего-чего, а времени у неё было предостаточно, поэтому, если она захочет отказа…

*Аэлина, божество 29 уровня, присоединяется к вашему клану «Санитары». Принята базовая версия кланового контракта. Ежемесячная зарплата установлена в размере 120 нод. Поздравляем с пополнением!*

Быстро она, однако.

– За договор не парься. Мне ничего такого не надо. Работать ведь будем элитной малой группой, так? – как бы мимоходом поинтересовалась красавица, вся в солнечных лучах потягиваясь напротив окна.

– Вот и славненько. По формату группы посмотрим. Время ещё есть. Всем до скорого, жду вас вечером на собрании.

По дороге к своей персональной ванной в «Обители», что стала для меня ещё и алхимической мастерской, я встретил группу соклановцев, шедших со стороны главной площади города.

– Стоять, бойцы. Откуда идём такие довольные?

– Босс! – Они почтительно поклонились, и только после того, как выпрямились, старший группы сообщил, что они выполняли задание Анны и размещали листовки с приглашением в клан достойных и готовых перевернуть жизнь молодых и юных богов.

– Да, она каждый день в обед собеседования проводит. Хорошо, идите. А нет, стойте. Я буду занят, а мне надо, чтобы вы нашли моего заместителя – графа Лазари. Он, вероятно, ошивается где-нибудь в библиотеке или в аукционном доме. Найдите его и скажите, чтобы к ночи прибыл в зал главы для совещания.

Выдав указания, отпустил бойцов с миром и продолжил свой путь.

Вообще, меня время от времени узнавали, пытались подойти, познакомиться, а порой попрошайничали и докучали, но я уже успел выработать иммунитет к наглецам. Тех, кто просто желал перекинуться парой слов, что-нибудь мне пожелать или передать какое-то сообщение и напутствие, я выслушивал, слегка замедляя шаг, и с улыбкой благодарил за работу, внимание или даже заботу. Наглецов – игнорировал. Красавиц, а были и такие, – правда, разных рас, и оттого мне казалось, что половина из них произошла от крокодила, переболевшего бубонной чумой, – отправлял к главе «Обители» Улии или же к Анне на собеседование. Тут уж надо было смотреть, чего именно они от меня хотят.

Пару дней назад Анна прямо взорвалась, когда выгоняла с собеседования четырёх девиц, что пришли, дабы порекомендовать себя в мой гарем. И ладно бы они, просто хлопая глазами, плели эту несусветную чушь, так они ещё и Анну назвали смотрительницей гарема. Дуры, что с них взять. Думают, если вокруг меня время от времени много игривых и красивых девиц бегает, то я сплю с ними со всеми? Смешно они бежали… Ох смешно. И, смею заметить, смелости им было не занимать, ибо красота там была понятием относительным.

Город Начала с каждым днём открывался мне с новой стороны и становился всё интереснее и интереснее. Тысячелетия симбиоза странных культур из далёких миров. Архитектура по большей части походила на древнеримскую, но тут и там всё равно встречались постройки самых причудливых форм. Сегодня вот я с любопытством рассмотрел занимательные оконные рамы с узорами в виде каких-то глазастых тварей. Ещё видел двери в частный дом, украшенные резьбой и сценами битвы за спасение какого-то мира. Если уметь видеть и чувствовать, тут можно на каждом углу постигать удивительные истории от удивительных рассказчиков. Те же «украшающие» тротуары пенсионеры, валяющиеся тут и там. Они же кайфовали от такой жизни. Следили за изменениями песчинок на городском тротуаре и находили в этом смысл и какую-то необычную философию. Возможно, когда-нибудь я это пойму и приму. Но сейчас для меня куда важнее ощущать вес оружия в руках и чувствовать, как бьётся моё сердце.

«Обитель» тоже сменила не одного владельца, была построена на руинах и обладала удивительным шармом и привлекательностью. Подобно древнеримской вилле, она стояла у перекрёстка, где вечно собирались толпы богов. Особенно так происходило в последнее время, к чему я, собственно, приложил немалые усилия. Да здравствует фитнес и красавицы, его делающие!

И, надо сказать, усилия мои оправдались на все сто. Закрытые и платные концерты, шоу и выступления мы давали редко – раз в пять дней. Но два прошедших выступления вызвали аншлаг и фурор. Мест не было от слова совсем, и это притом что цена билета была, можно сказать, астрономической – две с половиной тысячи нод. Только с продаж билетов мы заработали двести пятьдесят тысяч. А отдельно подняли такую же сумму на перепродаже напитков, коктейлей, вина и закусок. Наценки, можно сказать, безбожные. Но тех, кто пришёл сюда за впечатлениями, нельзя было назвать нищими. И впечатлений они получили в полной мере. Смесь динамичных, чувственных и слегка эротичных танцев под музыку и песни распаляла их желание, а неплохая хореография и заложенный в танец Анной и Улией сюжет добавляли выступлению напряжения, которое заставило каждого из гостей желать досмотреть выступление до конца, а не метаться, как похотливое животное, в поисках доступной дамы. Аромамагия добавляла богам впечатлений, и закреплялось это всё нашим удивительным фирменным «блюдом», за которое требовалось доплатить пять тысяч нод. То было свидание вслепую с незнакомкой – одной из девушек-танцовщиц.

Лица красавиц скрывали маски, лёгкая полутьма, бокалы вина, сыры и другие изысканные блюда позволяли целый час провести в удивительной обстановке общения с загадочной богиней. А уж над легендами их мы неплохо поработали. Ведь любой бог, попавший сюда, – это избранник. Но даже так мы немного поколдовали с биографией наших нимф, превратив их в таинственных искусительниц.

Анна и Улия из девочек всю душу вытрясли, заставив их забыть о тех способах заработка, которые были в ходу раньше. Такие мужики, как эти, смогут в любой момент найти себе грелку в постель, а вот найти незнакомку, с которой можно общаться с истинным удовольствием и наслаждением, – это уже другое. Платить за такое готовы не все, но те, кто готов, с радостью отстегнут заветную сумму. И будут возвращаться снова и снова. Впрочем, была у нас и ещё парочка хитростей и секретов, которые избавляли «Обитель» от позорного клейма и ограничивали контакты посетителей и девочек. Разумеется, гарантировать, что никто из них не сорвётся, мы в полной мере не могли, но надеялись, что хотя бы наши девочки не дадут им повода нарушить правила этого места.

О да, мы им буквально в голову вбили, что стоит всего разок раздвинуть ноги – и из загадочной незнакомки, увлекательной и обольстительной собеседницы, с которой проводить время очень дорого и желанно, они превратятся в обычных прошмандовок, резко падая и в ценности, и в глазах клиентов. И вроде бы они поняли, что богачи будут приходить туда, где есть запретный плод, а не туда, где на выбор стоят сотни блудниц.

Более того, я тайно поговорил и подговорил реальных блудниц из другого района и не просто разрешил, а чуть ли не заплатил им, чтобы они до и после шоу стояли неподалёку от «Обители». То были известные на весь город… раздатчицы удовольствия, и я не переживал, что их примут за работниц нашего заведения. В общем, разгорячённые мужики, потратившие кучу бабла и доведённые до грани, выскакивая из «Обители», могли быстро и без особого труда найти дешёвых девок на одну ночь. И волки сыты, и овцы целы.

В общем, среди множества вариантов мы остановились на сегменте максимально богатой аудитории – и, пожалуй, не прогадали. Много денег, конечно, ушло на сопутствующие расходы, но прибыль всё перекрыла. А уж сколько знакомств и разнообразных «визитных карточек» я получил – словами не описать.

Прямо сейчас «Обитель» готовилась к следующему выступлению, до которого осталось всего ничего. Мы уже пару дней и активно украшали внутреннее пространство, вешали странные бумажные фонарики и разрисовывали стены причудливыми узорами в виде завихрений. В общем, даже мне было любопытно, что там придумала Улия со своим творческим коллективом, который, получив премию за каждые два выступления и отдельную общую премию на всю группу за отсутствие инцидентов, связанных со скрипом кроватей, нарушающих установленный контракт, прямо воспылали желанием захапать все деньги мира.

Я пробрался в свою любимую ванную, вытащил из тайника кучу сфер и принялся колдовать над зельями. Мне нужно много, очень много бутылочек… С одной сферы выходило от литра до трёх целебной жидкости, однако я использовал лишь самые мелкие кругляши, добытые мной во время нашествия и во время редких вылазок за пределы города в последние две недели. Надо же было где-то отрабатывать новые техники и способности.

Принцип моих эликсиров такой: они гарантированно будут лучшими в мире, но вы получите малую дозу. Сто миллилитров – одна бутылочка. Примерно как одна десятая от эффекта мелкой сферы монстра, решившей оздоровить голодного бога, её проглотившего. В каждую бутылку я добавлял одну-две капли обычной воды, созданной магией и абсолютно безопасной для напитка. Кристально чистая, без каких-либо примесей, она не испортит напиток, но сделает его капельку неполноценным. Мои же ребята на турнире получат зелья намного большие по своему объёму и абсолютно чистые.

Приходилось немного напрягаться, приделывая к каждой баночке инструкцию, в которой на доступном языке объяснялось, что один бутылёк можно развести в подготовленной воде на десять порций и употребить в течение суток, чтобы их эффект не испортился и оставался гарантированным. И такой вот разведённой бурды хватит, чтобы зарастить широкий, рваный разрез кожи.

Ну а если употреблять в сыром виде, то возможна даже регенерация утерянных конечностей.

Дальше оставался финальный штрих – нанести клеймо своей «мастерской алхимика». В качестве него я выбрал символ медицины с Земли: пару змей, обвивших посох, за которым раскинулись крылья.

Элриловые бутылки не делал. Больно затратными они выходили. Я выбрал самый распространённый вид закалённого стекла, в котором продаются девять из десяти эликсиров в городе, и, скопировав его структуру, стал сам, аки стекольный завод, штамповать ёмкости.

Дело шло к вечеру, когда я, морально уставший от подсчётов и монотонного занятия, доделывал последнюю партию товара. К двери кто-то подошёл. Я поставил кувшин с целебной жидкостью и поднялся, выходя в коридор. Слишком уж был ясен мой посыл – не трогать меня. Вот и человек стучать не решился, а пришёл. Значит, что-то серьёзное.

Перед дверью стоял командир того отряда, который я отправил за Лазари.

– Что-то случилось? – увидев его встревоженное выражение, спросил я.

– Господин! – поклонился он и стыдливо опустил глаза в пол. – Мы нашли графа Лазари, однако передать сообщение и встретиться с ним не смогли. Он в комнате для переговоров аукционного дома. Перед ней стоит очень сильная охрана и никого не пускает, даже сотрудников этого дома. Я выяснил у работницы, проводившей его туда, что это кто-то из очень сильных кланов. Возможно, с земель Мифов или даже земель Нирваны. Они прибыли в город инкогнито. Граф находится там с самого утра. Боюсь, мы ничего не можем сделать, и вряд ли это дружеский визит. Один из моих бойцов обладает невероятным обонянием… Так вот: запахи по ту сторону двери вызывают у него тревогу. Пот и кровь – вот что доносится оттуда, – сообщил он мне и осторожно поднял глаза, но никого не заметил.

Ведь я уже обернулся вихрем, что летел узнать судьбу своего заместителя. И не дай Система с ним хоть что-то случилось… Пусть Райдзен не винит меня в том, что я учиню там бойню и разрушения.

Даже если сама бездна решит навредить тем, кто доверился мне и стал со мной плечом к плечу, я выверну её наизнанку.

Глава 4

Я активировал исчезновение и помчался вперёд, рассекая толпу. Иногда избежать столкновений не удавалось, и мне даже пришлось забраться на крышу ближайшего дома, а после, пробираясь к центральному району города, вспомнить навыки паркура.

Аукционный дом показался уже через минуту, ибо я действительно торопился. Замерев на вывеске банка, что стоял прямо напротив главного входа, я прислушался к своим чувствам. Кажется, что всё как обычно, что ничего не происходит… Глаза нашли моих бойцов, что стояли на углу аукционного дома и о чём-то беседовали со стражей. Прислушался и понял, что они просят проверить, что происходит внутри закрытой от посторонних ВИП-комнаты. Те ждали отправленного внутрь дежурного. Я уже видел его, выходящего из дверей, и по его вальяжной, медленной и даже ленивой походке понял, что вмешиваться они не собираются.

Как я и предполагал, по их словам, «Система не отрапортовала о происходящем нарушении, а значит, переживать не о чем».

Хотелось бы мне в это верить. Ох как хотелось бы. Но я уже знаю и сам был свидетелем и участником того, что можно назвать не иначе, как системным произволом. Надо понимать: если сам Лазари даст согласие или подпишет какие-то бумаги, по которым его можно будет нарезать лоскутами, лишь бы он живым остался, то Система никак не отреагирует на атаку моего аналитика. А уж способов заставить его подписать документы более чем достаточно.

Поэтому я вошёл внутрь, поддерживая невидимость. С тревогой глянув на магическую «сигнализацию», которая должна реагировать на появление таких вот невидимок, я осознал, что реакции не последовало, а секундой позже выдохнул и тихо шагнул вперёд.

Дорогу нашёл очень легко. Достаточно увидеть этих чудовищ, закованных в латы и близко не похожих на людей, стоящих перед коридором, как всё становится ясно. Да и сотрудники аукционного дома, топтавшиеся рядом с ними и не имеющие возможности пройти через этот заслон, были весьма красноречивой картиной. Использовав гибкость и ловкость своего тела, перемахнул через здоровяков неизвестной мне расы и приземлился у них за спиной.

– Мне кажется или тут кто-то бегает? – заявил один из них. Тот, чью морду украшал здоровенный шрам по диагонали.

– У меня тоже смутное чувство возникло… Пойду за сканером, – ответил второй, чья рожа, обладающая чертами какой-то зубастой глубоководной рыбы, была сплошь покрыта татуировками.

Чувствительные какие, гады… Ускорился и оказался в другом конце коридора, наблюдая с десяток мордоворотов в буквально кричащих от обилия энергии доспехах с чудовищным оружием в ножнах. И взгляда хватит, чтобы понять всю мощь, заключённую в этом оружии.

Но меня интересовало другое. Меня интересовал запах крови, который я услышал очень явно. Равно как и тяжёлое, рваное дыхание по ту сторону двери.

Вдох… Выдох…

– Мне кажется, в знание проник какой-то невидимка. Сигнализация не сработала, но лучше перестраховаться. Джунихо, проверь здесь всё. – Один из оставленных за спиной громил добрался до ВИП-комнаты.

– Не стоит, господа. Я уже здесь. В этой комнате находится мой человек, член моего клана. Разойдитесь в стороны, я его забираю.

– Ха-ха-ха, – дослушав меня и потянувшись за оружием, бойцы звонко рассмеялись.