Моя крепость

– Есть два типа атакующих действий – бросок и удар. У этих типов есть дохренище вариаций, главное правильно держать клюшку. – Коля встал в стойку, чуть согнув колени, и взялся за клюшку, как в самую первую тренировку Максу показывал Иван, – Не замахивайся клюшкой слишком высоко и не заводи за себя далеко. Вот так, не выше и не дальше. Внял? – все напутствия Коля сопровождал наглядной демонстрацией. Макс следил за движениями клюшки и кивал, – Теперь. Вот эта сетка. – он поднял клюшку и постучал пальцем пластиковому переплетению, – Во флорболе называй это не крюком, а пером. Оно мягкое, поэтому его можно использовать для скрытых ударов. Чтоб не замахиваться. Смотри.

Дальше последовала череда быстрых ударов. Макс не всегда понимал разницу, но общий принцип уловил быстро. Оказалось, что он в принципе делал все правильно. Затем Коля заставлял его повторять все удары и указывал на мелочи, которые казались несущественными, но сразу меняли качество удара.

Макс не заметил, как пролетел час, пока Леший не хлопнул в ладоши.

– Для разогрева на сегодня хватит. Серов! – Макс пошел за тренером, отчаянно подавляя приятный трепет во всем теле. Команда все еще оставалась на паркете. Андрей к тому моменту уже вернулся и снял экипировку. Он осматривал отставленную ранее клюшку придирчиво, будто пытался разглядеть наличие отпечатков чужих пальцев на ней.

Леший прошел в неприметную дверь рядом с раздевалкой. Помещение за дверью походило на кабинет – стол на металлических ножках завален папками, книгами и отдельными листками, потертое кресло за столом, простой диван, несколько пуфов, белая маркерная доска со схемами и небольшой телевизор. Леший оперся на стол.

– Ну, что думаешь?

– Не понимаю, зачем вам я, – честно признался Макс, застыв посреди кабинета, – Коля может один остаться на поле и просто снести всех на пути к воротам.

Леший усмехнулся и подошел к телевизору.

– Мы уже не в юниорах. Самые молодые у нас Смирновы и Орлов. Им по девятнадцать. Нет… Орлову только в сентябре девятнадцать. – он листал меню пультом и включил запись, – Смотри. Мы выступаем против серьезных дядек и теток. Даже Коля рядом с некоторыми выглядит сосунком.

Макс присел на подлокотник дивана и уставился в экран. На записи была их команда против толпы натуральных гладиаторов. Выглядела команда более чем жалко – Таню практически не было видно на паркете за стокилограммовыми горами, Ивану и Коле не хватало маневренности, чтоб уходить от жестких столкновений, Игорь старался избавиться от мяча сразу, как тот попадал под его клюшку, Олеся бесполезно бегала по паркету, Сережа стоял истуканом и изредка вяло пинал от себя мяч. Единственной, кто имел хоть какую-то эффективность в игре, была Ириска. Мячи сыпались в ворота, и Олег не всегда успевал реагировать, но держался тоже неплохо.

От этого зрелища действительно хотелось плакать. Но Макс искренне не понимал, как человек, впервые взявший клюшку какие-то три-четыре недели назад, может спасти ситуацию. Но Леший будто прочитал его мысли.

– Мы не можем выстоять все двадцать минут, а замен недостаточно – кто-то все равно остается на паркете дольше остальных. Вратарь может войти в игру, но это риск. Я хочу сформировать постоянные пятерки, которые будут сменять друг друга несколько раз за тайм.

Звучало логично. Но Макс все еще помнил, что светиться ему нельзя. Но создавалось полное впечатление, что ему уже не оставляют выбора. Стоило бы посоветоваться с Бергетовым. Или хотя бы предупредить его. Тот, конечно, не оценит спортивного рвения.

– Разве тут недостаточно спортсменов? Почему я?

– Достаточно. Но все при деле. Либо не приняты командой.

Последняя фраза выбила Макса из колеи. Когда команда успела его принять? И по каким параметрам? Он настолько ушел в свои размышления, что не заметил, как остался один на один с последним таймом игры – их команда уже даже не сопротивлялась, а противники просто бросали мячи в ворота.

Запись матча закончилась, и на экране повисла картинка меню. Макс тупо пялился, не моргая, куда-то в центр экрана. Ему придется включить телефон и обсудить все это с Бергетовым. Обязательно. Но не прямо сейчас.

Макс проморгался и оттолкнулся от дивана. Клюшка все еще лежала в ладони. Она и решила вопрос, чем себя занять, – он вернулся к паркету. Уже подходя к дверям, он услышал гулкие хлопки и воровато заглянул в приоткрытую дверь. На паркете стоял Андрей. В руках та самая деревянная клюшка. Он посылал ею не просто мощные, а неистовые удары по мячу. От очередного удара пластиковый мячик разлетелся на осколки по всему паркету.

Макс решил, что сейчас лучший момент, чтоб вернуть долг – вчера Андрей дал ему время побыть наедине с собой на крыше. Макс беззвучно покинул стадион.

На футбольном поле неспешно бегали Игорь и Коля. Сегодня был один из тех редких дней, когда Максу не хотелось оставаться одному. Подбежав к парням, Макс услышал обрывок разговора:

– А мне кажется, там другой смысл. Он же не был утенком. – Игорь активно жестикулировал и говорил ровно, ничуть не запыхавшись.

– Но он был гадким. Утенок, не утенок. Один хуй. – тон у Коли, устало-раздраженный, заставлял думать, что разговор ведется уже давно.

– Не один!

– Вы обсуждаете… сказку? – Макс как-то невольно проникся темой и искренностью рассуждения Игоря. Коля сразу захлопнул рот, так и не ответив, а Игорь открыто улыбнулся.

– Да! Гадкий утенок. Николаша считает, что посыл в том, что из чего-то страшненького может вырасти что-то очень красивое, а я думаю…

– … что это скорее о невежестве и страхе перед тем, что отличается? – Макс и сам считал, что посыл там глубже. Игорь просиял и слегка пихнул Колю.

– Вооот! Он утенком-то был только потому, что случайно попал в семью утки. Но по умолчанию-то лебедь. А в стандарты тупого птичьего двора, которое и не сомневалось, что он утенок, он не вписывался. Для таких все, что не стандарт – все уродство.

– Ну допустим. – выдохнул Коля, – Но чего ж тогда его признали красивым, только когда он вырос.

– Он же прятался от всех. – парировал Макс, – Его убедили в его уродстве. Вот он от всех и закрылся.

– А потом просто рискнул! Помните, как в мультике том, в советском? – Игорь развернулся лицом к парням и побежал спиной вперед, изображая триумф появления повзрослевшего гадкого утенка, – Хуяк! Смотрите, я прекрасен!

Коля неохотно согласился с аргументами. Игорь ликовал. Они пробежали еще несколько кругов и обсудили еще несколько очень старых сказок. Затем отправились на обед, обсуждая, кто из команды какой зверь в сказке про теремок.

– Там еще комар-пискун был. Вот это точно ты. – Коля делал максимально раздраженный и усталый вид, но из разговора не выходил.

– Не было там комара! – Игорь пересказал практически всю сказку. Снова. Коля горестно вздохнул.

От дальнейших философских изысканий в фольклоре отвлекли запахи столовой. Несколько столов в помещении были сдвинуты и заняты группами парней и девушек – судя по одежде тоже спортсмены.

За их утренним столом сидели двойняшки с зажатой между ними Таней. Она рисовала на ладони Олеси какой-то узор своим аккуратным пальчиком и что-то рассказывала, а Олег, сидевший в пол-оборота, хватал каждое Танино слово. Макс все еще совершенно не понимал этих взаимоотношений – самоубийственные атаки на паркете Олеси и решимость удушающих захватов Олега никак не вязались с теми нежностью и трепетностью, которыми эти двое окружали Таню.

Еще минут через десять подтянулись Ириска с Иваном, и обсуждение глубинных смыслов сказок поглотило всех. Макс искренне удивлялся размышлениям Игоря и даже по-новому взглянул на некоторые детские произведения.

После обеда, чтобы спрятаться от невыносимого палящего солнца вся компания отправилась в бокс Игоря и Коли. После долгих прений о выборе фильма, компромисс нашелся в диснеевских мультиках, и в этот раз споры затеялись о шаблонности семейных неурядиц принцесс.

– Там почти всегда умирает мать. – резонно заметил Игорь, – Но смерть в мультиках вообще всегда неокончательна.

– Смерть всегда окончательна. – заметила Ириска.

– Не в мультиках. М-м. нет. Умершие приходят в образах. В метафорах. И! – Игорь многозначительно поднял палец, – Смерть всегда придает сил.

– Ты уже загоняешься. – Коля отмахнулся и прибавил громкость.

Игорь хотел возразить и продолжить мысль, но Коля кинул в него подушкой и привалился сверху. Все очень быстро растеряли серьезность разговора и начали дурачиться, а потом ужинали фруктами. Макс сидел в стороне – слишком много физического контакта для него. Он прихватил яблоко, незаметно вышел из бокса и направился под свое излюбленное дерево.

Привалившись к стволу, он закурил. Придавала ли смерть сил на самом деле? Он вспомнил свои панические атаки и кошмары. Едва ли. Смерть просто тебя меняет. Смерть в мультиках, конечно, совершенно другая. Но для детей сойдет. Смерть в реальности – грязное, дурно пахнущее событие, которое изматывает труп и его близких еще долго после.

Макс размышлял довольно долго, солнце успело коснуться горизонта. От насыщенного дня его уже начало клонить в сон.

Иван только вышел из душа, когда Макс жадно опустошил стакан воды.

– Если завтра проспишь, я тебя будить не буду. – Иван обтирал полотенцем волосы. И Макс вдруг вспомнил реплику Игоря за завтраком. Ему стало неожиданно интересно.

– Что Игорь имел в виду под «твоими расценками»?

Иван повесил полотенце на шею и ухватился за его концы руками. Он пробежался глазами по всему телу Макса, будто оценивая что-то.

– Это шутка на тему причины моего пребывания здесь. – ответ очень расплывчатый. Макс чуть наклонил голову и приподнял брови, бессловесно спрашивая подробности. Иван вздохнул, – Проституция.

Макс тупо уставился на Ивана. Он ждал, что тот засмеется, но Иван пихнул руки в карманы домашних шорт и несколько виновато пожал плечами.