Сомнений нет

– Как тебе угодно, – в итоге сухо отозвалась Надя. – Значит, ты остаешься у себя?

Испытывая неловкость перед подругой, которая из-за меня до сих пор не спала и невесть что себе надумала, я пробежалась взглядом по кухне, словно могла на стенах найти причину поехать к ней.

– Да, – все-таки ответила, смиряясь с мыслью, что и так достаточно погостила в чужой квартире.

– Ясно. Ну, спокойной ночи.

Надя сбросила, не дожидаясь ответа, и оставила мне осадок после нашего разговора. Но я упрямо не хотела сегодня обсуждать ни Валиева, ни любого другого, кто был связан с ним и со всей этой некрасивой историей.

Господи, отовсюду какие-то сложности… Сколько еще мне предстоит испытаний?…

Мне так хотелось спать, что я готова была уснуть даже на столе, но все же заставила себя подняться. И я не легла, пока не очистила квартиру от следов той ночи. Превозмогая усталость, я выпотрошила кровать и без сожаления выкинула в помойку весь постельный комплект. Наручники и повязка так же полетели в урну. Дальше я разложила все разбросанные вещи по местам, пропылесосила, тщательно помыла полы и вытерла всю пыль. Только когда вокруг царил идеальный порядок, я отправилась в ванную и, освежившись, легла в кровать.

Свернувшись клубочком на чистой простыне, я отстраненно взглянула на окна, за которыми была уже глубокая ночь. И все равно его запах здесь остался. Так и вторгался в нос, волнуя рецепторы, принуждая вспоминать… Или я им так пропиталась, что никаким мылом теперь это не отмыть?…

Сон никак не шел. В сердце царило беспокойство и даже тревога. Если я могла абстрагироваться и опустить вопрос о том, почему Тиша так поступил со мной, то при каких обстоятельствах в квартиру попал его друг – нет. Все потому, что Тихомир тихо ушел из моей жизни, но этот мужчина… Он настойчиво ворвался в нее и не собирался отступать! Именно это подводило меня к мысли выяснить, понять мотивы Илата Валиева.

Илат…

Это имя запомнилось сразу. Но мне казалось, оно вовсе не подходило Атланту. Слишком мягкое и веяло… коварством, маской. Я понятия не имела, чего ожидать от мужчины с волчьей натурой и как себя с ним вести, чтобы не сделать еще хуже. Несмотря на твердую уверенность в негативных чувствах, я опасалась не только его, но и своей слабости…

Но нужно взять себя в руки. Успокоиться, трезво посмотреть на ситуацию и придумать, как можно избавиться от этого дьявола!

Глава 8

Утро выдалось тяжким. Казалось, я только закрыла глаза, как тут же прозвенел будильник. Невыспавшаяся и помятая, ничего хорошего от этого дня я не ждала, поэтому на работу собиралась с дикой неохотой. А еще внутри томилось беспокойство из-за вчерашнего визита Валиева в магазин… Мало ли что он мог наговорить Романычу в наказание за побег? Да и сам начальник вряд ли оставит без внимания мой уход с рабочего места.

Закрывая двери квартиры, я вновь сделала это – огляделась по сторонам, будто ожидая внезапного появления угрозы. В виде Атланта в основном… Что-то подсказывало, что я еще долго не смогу заходить в этот подъезд со спокойной душой. А так ведь и до паранойи недолго! Особенно если он продолжит преследовать меня.

В магазин я намеренно вошла через черный ход, желая максимально оттянуть момент встречи с суровым начальством. Помимо прочих причин для недовольства, добавилось еще одно – отсутствие косметики на моем лице… Все необходимое для «рабочего вида» осталось ведь у Нади. Нужно было как можно скорее забрать у нее вещи.

Переодевшись в свой черно-белый комплект, я сразу направилась в бытовую комнату доделывать вчерашнюю глажку. Как назло, выбрала не тот обходной путь и наткнулась на Романыча, широким шагом проходящего вдоль стеллажей с одеждой…

– Доброе утро, Савелий Романович, – глухо поздоровалась я, посторонившись и надеясь, что он пройдет мимо.

Однако начальник тут же замедлил ход, остановился рядом и задержал на мне придирчивый взгляд. Так продолжительно испытывал вниманием, что не по себе стало, и мысли нехорошие тут как тут: отругает за ненадлежащий вид? Припомнит вчерашнее? Просто уволит?

– Поправь воротник, – вдруг сказал он хмуро, опустив приветствие и, вопреки моим страшным ожиданиям, продолжил путь.

Медленно выпустив воздух из легких, я подошла к ближайшему зеркалу и отвернула уголок белого воротника. Встретилась со своими глазами и досадно поджала губу. Стоило столкнуться с Индюком и его нетипичным молчанием, как чувство надвигающейся грозы укрепилось окончательно.

Несмотря на то, что мысленно я уже прикидывала, куда могла бы срочно устроиться в случае скоро увольнения, работу выполняла на совесть: щедро улыбалась покупателям, вела себя угодливо, доделала все, что мне вчера поручили, даже на обед не сходила – аппетита совсем не было. Лишь забежала в комнату персонала и закинула в рот пару ложек покупного остывшего обеда, принесенного коллегой Ритой.

Как ни странно, до самого вечера Индюк ни полсловом не обмолвился в мою сторону. Однако я то и дело ловила на себе его задумчивый взгляд и расценивала это как дурной знак – не иначе. Походило на затишье перед бурей. Так что к концу рабочего дня я была морально готова к худшему.

Проверяя последние ценники на ряде брюк, я думала о Наде, которая за весь день не ответила на мое сообщение в мессенджере. Точнее, она даже его не прочла, хотя не раз была в сети. Обиделась. Или просто устала от моих проблем. Было бы неплохо завтра позвать ее пообедать вместе и поговорить. Я как раз должна успеть освободиться после универа…

– Ты закончила, Таисия? – услышала вдруг над собой голос начальника и взволнованно задрала голову.

Савелий Романович, как всегда, подкрался бесшумно и застал меня врасплох.

– Да, – кивнула, спешно выпрямляясь.

– Тогда идем, – неожиданно велел он.

Мужчина указал головой в сторону кабинета и уверенно зашагал в том направлении. Повинно опустив голову, я расправила юбку и последовала за ним.

В небольшой, но дорого обставленный кабинет меня пропустили первой. Сложив руки спереди, я замерла на середине помещения и поежилась, когда сзади закрылась дверь. Настороженно проследила, как Романыч прошел к рабочему столу, где лежали стопки каких-то бумаг, и взял несколько из них в руки. Надев очки в тонкой оправе, он пробежался глазами по неизвестной мне информации.

Напряженная тишина очень скоро стала невыносимой для моих нервов.

– Все плохо, да? – спросила я, больно закусив губу.

Начальник вскинул на меня хмурый взгляд из-под очков, затем вернул его на лист и неожиданно велел:

– Присядь-ка. – Он кивнул на массивный стул возле стола. И как только я неуверенно послушалась, продолжил: – Ты знаешь, Таисия… Сегодня я решил провести кое-какие аналитические расчеты в нашей базе и выяснил одну занимательную вещь.

Я нервно сцепила ладони – Романыч так и сканировал меня взглядом. Только бы речь не шла о каком-нибудь воровстве или недостаче!

– Оказалось, – интригующе подвел он, – что у тебя, Таисия, самые лучшие показатели на кассе. Выручка от твоего имени практически из месяца в месяц выше, чем у остальных!

– О… – выдала я, удивленно хлопнув глазами. – Правда?…

Честно говоря, никогда бы не подумала… Хорошие покупатели всегда достаются нашим красавицам Илоне и Лерке. Ну, и еще Вадиму – старшему продавцу, который ходит в любимчиках у Индюка, потому что практически вытряхивает карманы клиентов.

– Это не ошибка?… – осторожно уточнила я.

– Отнюдь. Наша база ведет исключительный расчет – в этом не стоит сомневаться!

Я понятливо кивнула, точно прилежная ученица, и прямо вздохнула с облегчением. Ну, наконец-то чаша весов склонилась в мою сторону!

– Я… очень рада, – улыбнулась я волнительно.

– Это хорошо, – деловым тоном отметил Романыч. – Уверен, ты станешь еще радостнее, когда узнаешь, что в связи с выявленными успехами я решил тебя повысить.

Улыбка плавно сползла с моих губ, а глаза наверняка отразили, что вместо радости я растерялась окончательно.

– Повысить? – недоуменно спросила.

– Именно! – с энтузиазмом подтвердил начальник.

Оттолкнувшись от стола, на который успел примоститься бедром, он прошел к шкафчику у стены и что-то взял оттуда. Приблизившись, Савелий Романович продемонстрировал мне черную классическую жилетку и огласил:

– С завтрашнего дня ты встаешь на должность старшего продавца! Соответственно, с повышением оклада.

Ошарашенная этой новостью, я неловко приняла статусную часть униформы и некоторое время неверяще смотрела на нее.

– С-спасибо, – выдала наконец, заикаясь. – Это очень неожиданно, но… А как же Вадим? И… график теперь тоже изменится?