Кристалл бессмертия

Силу твою соберу в кулак.

(К удивлению Вероники, ветер застыл, готовый тяжелым ядром обрушиться в любую секунду.)

Я отпущу, и рассыплется в прах,
В солнечный свет обернется мой враг.

Луч солнца пробился сквозь облака, коснулся ядра, и миллионы солнечных зайчиков разбежались врассыпную. Вероника зажмурилась от яркого солнечного света. Открыв глаза, она увидела вновь чистое небо и лучистое солнце.

– Молодец, – волшебник улыбался Веронике, – догадалась, что нужно использовать силу врага против него самого. То есть северный ветер легче превратить в лед, а южный – в солнечных зайчиков.

Несколько минут светило яркое солнце. Затем повеяло легким дымком, сладкой ванилью и душистой корицей. Небо вновь окуталось темносерыми облаками.

– У нас новые гости? Кажется, к нам спешит ароматный восточный ветер.

– Тадевос весело глядел на набухающие облака. – Кто следующий в очереди против ветра? Может быть, ты? – он обернулся к Косте. – Не дрейфь. Просто измени последнюю строчку заклинания. Почувствуй ветер всем телом и скажи, во что ты хотел бы его обратить.

Резкий порыв прохладного ароматного ветра накрыл людей и драконов. Яркий плащ волшебника, как парус, затрепетал под ударами ветра. С грохотом небо прорвалось, и к земле устремился серо-голубой вихрь.

Костя прошептал первые строчки заклинания – вихрь замер. Мальчик произнес третью строку и на секунду прервался – вихрь загудел. Костя быстро закончил четверостишие строкой «в яблочный цвет обернется мой враг». Вихрь задрожал и взорвался изнутри, рассыпая вокруг розовые лепестки.

– Отлично! Молодец! Как вам мое заклинание? – Тадевос весело потирал руки. – Универсально. Многофункционально. Легко трансформируется. Применимо в разных областях. Заклинание я придумал сам. – Волшебник гордо поднял голову и тут же рассмеялся.

– …О, я смотрю, вы не скучаете: поставили на место стол, стулья и ждете нового представления, – Тадевос, улыбаясь, подошел к драконам, которые уже навели некоторый порядок на поляне и рассаживались за столом. – Ну что же, шоу продолжается. На сцену приглашается влажный западный ветер. Даша, твой черед вершить чудеса.

Девочка встала рядом с волшебником и с ужасом посмотрела на растущие серые клубящиеся облака. Подул легкий ветер, принеся с собой несколько капель дождя. Ветер нарастал, и дождь с силой обрушился на землю. Твердые теплые струи больно хлестали по телу. Огромная темная туча заискрилась электрическими разрядами. Прогрохотал раскатистый гром, и сильный порыв ветра, похожий на птицу, прорвал тучу. Небо, земля, дождь – все смешалось в одну массу, превращаясь в крылья жуткой птицы.

Даша вытянула дрожащую руку вперед и прошептала первые строчки заклинания – темная птица-ветер остановилась в воздухе, все еще опадая каплями дождя. Девочка посмотрела на застывшую массу и закончила:

Я отпущу, прекратится вражда,
Другом моим обернется чужак.

Темно-серые крылья ветра затрепетали и остановились в отдалении. Снова подул легкий ветер, закапал теплый дождь.

– Неожиданное решение. Я бы сказал «в журчащий ручей обернется мой враг», – Тадевос широко улыбался Даше. – Птичку жалко стало? Ну что же, давай пообщаемся с твоим птенчиком, узнаем, кто его бывший хозяин. Захвати угощение для своего питомца, – волшебник сунул руку под полу яркого плаща и вынул миску с голубыми ягодами.

Тадевос и трое детей подошли ближе к темно-серой волнующейся массе, похожей на огромную птицу. Вблизи ветер дул сильнее. Даша протянула миску, и ягоды исчезли, уносимые тонкими струйками воздуха.

– Не бойтесь, он нас приветствует, можно сказать, обнимает. – Волшебник словно поглаживал ветер, проводя рукой по волнистым клубящимся струям воздуха. – Хороший, хороший ветер. Расскажи мне, что произошло в серо-голубом мире диких ветров? Кто тебя выпустил? Не знаешь? Все маги уснули? – Тадевос на секунду задумался, затем вновь широко улыбнулся детям. – Держать вам путь в серо-голубой мир. Кто-то наслал заколдованный сон на магов-укротителей ветров. Вам нужно найти хотя бы одного мага и войти в его сон. Вероника, я передам тебе заклинание, чтобы пробудить мага. Слова нужно произнести, когда увидишь самого мага внутри его сна.

Не волнуйся, у тебя все получится. Только будь осторожна со своим настроением, чтобы оно не увело тебя слишком глубоко в чужие мечты.

А я останусь здесь, в радужном мире. Нужно навести порядок и помочь Дорогату охранять вход в зеленый мир. Удачи!

Глава 2. С ветром наперегонки

Дети привычно расположились на спине дракончика Драгуши, и он взмыл в облака. Следом за ним взлетел западный влажный ветер: тяжелая туча-птица оторвалась от земли и также стремительно скрылась из виду. На земле среди обломков деревьев и разбросанных разноцветных камней остались волшебник и два красных дракона. Друзья летели среди белых пушистых облаков. Темное пятно ветра следовало за ними на некотором расстоянии. Иногда ветер обгонял их, обдавая теплыми каплями дождя. И вновь отставал, летя позади.

– Давайте придумаем имя ветру, чтобы можно было его позвать, погладить, – Даша мечтательно улыбнулась, – например Дождик или Западник.

– Лучше Мокрюнчик или Задник, – расхохотался Костя, – а что, подходит: иди ко мне, мой маленький Мокрюнчик.

– А может, Маруся? – предложила Вероника. – Потому что дождь моросит.

– Быстрый! – воскликнула Даша. – Он быстрый, стремительный ветер, похож на огромного ястреба. Быстрый, лети ко мне! – обернувшись назад, позвала Даша и пощелкала пальцами. Туча-птица подлетела ближе, обрызгав теплым дождем. Даша погладила темно-серые струи клубящегося воздуха. – Молодец! Быстрый, Быстрый.

– Ветер мне мешает, – пожаловался дракончик. – Он подталкивает меня сзади, и мне тяжело удерживать равновесие. Пусть летит в стороне.

– А может, ветер нас домчит? – предложил Комаров. – Драгуша, ты сможешь ухватиться за его крылья? Давайте попробуем.

– Быстрый, вези нас! – скомандовала Даша. И темная туча-птица поднырнула под летящего дракончика. Тот лапами ухватился за упругие струи воздуха, и его рывком потянуло вперед. Дети едва успели пригнуться и покрепче уцепиться за красно-оранжевую спину Драгуши.

Темно-серые струи воздуха обдували детей, одежда стала мокрой от влажного воздуха. Белые облака стремительно проносились мимо. Вблизи же был только серый порывистый ветер.

Приземление было таким же резким, как полет. Дракончика развернуло в обратную сторону, и он из последних сил цеплялся за серую землю, чтобы не покатиться кубарем и не придавить своих маленьких пассажиров.

Вокруг расстилалось огромное серо-голубое пространство: ровная серая земля, покрытая поблекшей травой, редкие голубые скалы с волнистой поверхностью.

– Я никогда не видела такого неба. Оно многоэтажное. – Вероника смотрела вверх, где в вышине струились потоки воздуха. Ветры всех оттенков белого, голубого и серого цветов перемещались в разные стороны и с разной скоростью. Ниже всех неспешно плыли белые волнистые потоки. Небольшие голубые и серые ветры игриво резвились друг с другом. Дымчатые серые струи воздуха клубились выше. Темные, почти черные ветры ракетой проносились высоко вверху.

Даша попрощалась со своим воздушным питомцем. Быстрый, сделав круг над головами своих попутчиков, на прощание обдал их каплями теплого дождя и темной птицей скрылся высоко в небе.

– Будьте осторожны, чтобы какой-либо лихой ветер не задел вас, опустившись слишком низко. Держитесь за меня, – предупредил Драгуша.

Осмотревшись вокруг, путники направились к группе голубых скал. Подойдя ближе, они рассмотрели округлые отверстия, похожие на двери и окна. Да и скалы больше напоминали высокие спиралевидные дома, стоящие друг подле друга. Дети и дракончик обошли несколько домов, не найдя никого.

– Где эти спящие маги? Никого нет, – недоумевал Костя Комаров. – Может, их уже ветры унесли и развеяли над равниной?

– Давайте думать логически, – не сдавалась Вероника. – Маги – укротители ветров. Где они могли призывать и заклинать ветра? Наверное, где-то вверху. Значит нужно подняться на вершину скалы.

Действительно, одна из спиралей, опоясывавшая скалу, оказалась тропинкой, по которой дети поднялись наверх и нашли узкую террасу и еще один маленький спиральный домик. Дракончик взлетел на террасу, где уже расположились Даша и Костя. Вероника вошла внутрь дома.

– Я нашла спящего мага. Ждите меня снаружи. Я попробую снять сонное заклинание.

Внутреннее убранство домика было простым. Округлые выступы скалы служили кроватью, столом и креслом. Высокие округлые полки с книгами. Рассеянный свет из небольших отверстий – окон и двери. Маг в длинных голубых одеждах спал, сидя в каменном кресле, бледная белая рука безвольно свисала, рядом лежала книга. Вероника приложила свою левую ладонь к его правой ладони и произнесла первую часть заклинания:

Сон приснился тебе и мне.
Ты ушел, за тобой и я.
Я твои обрету мечты,
Будем вместе летать во сне.

Вдруг вихрь подхватил Веронику и понес куда-то вдаль. Ее кружило и вертело в разные стороны.

– Стой, стой! – кричала Вероника, пытаясь ухватиться руками хоть за что-нибудь. Неожиданно она ощутила плотный столб воздуха рядом с собой. Девочка изо всех сил обхватила столб руками и ногами. – Вперед! Лети! – приказала она. Столб воздуха накренился и устремился вперед. Немного отдышавшись, Вероника заметила, что она летит верхом на ветре высоко над серой землей и голубыми скалами. Внизу пролетали белые, серые и голубые ветры.

«Как высоко, и ничего нет подо мной», – подумала Вероника. Ужас сковал ее тело. И она почувствовала, что скользит вниз по столбу воздуха, который становится менее плотным и все более разреженным.

«Это сон. Нельзя бояться. Надо карабкаться вверх», – сама себе сказала Вероника, пытаясь справиться со страхом и заставить двигаться руки и ноги. Наконец у нее получилось немного пошевелить пальцами и ощутить упругую струю воздуха.

«Вверх, вверх», – приказывала себе Вероника и сантиметр за сантиметром поднималась по струе воздуха. Почувствовав достаточно плотный воздух, девочка остановилась и еще раз посмотрела на проносящиеся внизу землю и скалы.