Ставка на Мелиссу

– Мы первые стояли! Вашего нахального дружка пропускать не собираемся.

Троица, расталкивая нас, заняла место возле кассы.

Мы с парнями удивленно переглянулись. Давненько меня не обламывали, да еще и при всех.

Расплатившись, Белянка прошипела напоследок:

– Ты тоже держись от нас подальше, иначе познакомлю тебя с Мачо. Поверь, он намного опаснее Годзиллы.

Она махнула своим белокурым хвостом и удалилась вслед за подругами.

– Ого! Кажется, с Тигра упала корона! – радостно воскликнул Фил, будто только и ждал этого часа.

– Мы что-то пропустили? Когда ты успел не влюбить в себя с первого взгляда? – Марк уже и про очередь позабыл, и мы все впятером так и застыли на месте, провожая взглядом кровожадную троицу.

– Ничего стоящего точно не произошло. Забудьте о них. Видно же, что ненормальные. – Я постарался говорить равнодушно, но внутри все бурлило от раздражения.

Белянка точно нарвалась.

Запугивает меня. Меня!!!

Причем каким-то долбаным «мачо». Заранее ему сочувствую – такую стерву терпеть. Чуть что, хомяка ему подкинет, а потом будет ждать благодарности. Не зря я на таких внимания не обращаю.

Дальше потянулась череда парней с нашего курса. Нам пришлось еще долго стоять в очереди, пока первокурсницы нас не пропустили, заливаясь румянцем и мило хихикая.

Садясь за стол, я украдкой бросил взгляд на Белянку, сидящую с подружками через ряд. И надо же, заметила, чтоб ее. Зыркнула, нахмурив брови. Мне и слышать не надо, как она произнесла «придурок». Группа поддержки согласно кивнула.

Да ну их, чокнутых, и Белянку в первую очередь. Еще раз замечу – мимо пройду.

– Кир, ты меня слышишь вообще? – Алекс помахал сэндвичем у меня перед глазами. – Мы здесь решение принимаем. Тебя касается.

– Надеюсь, вам в голову пришло что-то стоящее. – Я слабо в это верил. Почему-то весело всем, кроме меня.

– Вон та блондинка, – показал Марк на Белянку, – твое условие для победы или повод собраться всем вместе на площади.

– Что? – только и смог выдавить я.

– Мы выбрали жертву для атаки хищного Тигра, – повторил Алекс. – Кто за?

Четыре руки взметнулись вверх.

Принести Кучиной огромный торт меня сейчас привлекало гораздо больше, чем подкатывать к агрессивной Белянке.

– Так у нее же «мачо» есть! – Это была единственная отмазка, и я не мог ей не воспользоваться.

– Для настоящего покорителя сердец это не проблема. Вспомни свои методы, «искры», «дым». И покажи, на что способен, – напомнил мне Яр, советчик великий.

Наличие неизвестного «мачо» у Белянки никого не остановило. Выбор сделан. Друзья посмеивались, потирая руки. Судя по всему, они считают Белянку крепким орешком, не раскалывающимся от моего обаяния.

Ну что ж. Сходить с дистанции не про меня.

Белянка, готовься. Скоро ты будешь видеть во мне не «придурка», а парня своей мечты. Даже жаль, что я выиграю спор слишком быстро…

Глава 4

МЕЛИССА

– Вы видели? Видели? – подпрыгнула на стуле Дашка, вертя головой. – Они следят за нами! Один из них, который высокий и брутальный шатен, указал рукой на наш стол. Взъелись, что мы их не пропустили, точно.

Я тоже заметила, как компашка старшекурсников со смешками ведет обсуждение. Одному Ненасытному Тигру не смешно. Даже не ест, ковыряясь в тарелке, и кидает на меня злые взгляды.

Не боюсь я тебя. Понял? Я стрельнула глазами в ответ.

– Нормальные парни девушек пропускать должны. А этим воспитание вообще незнакомо. – Возмущение так и сыпалось из меня. – Возомнили себя университетскими звездами. Бесят такие. Терпеть не могу парнеподобных.

– Зато стайку наших однокурсниц не бесят, – кивнула Ангелина на соседний столик. – Они скоро из юбок выпрыгнут, лишь бы их заметили.

Так и есть. Ведут себя, как дурочки: глядят с обожанием на этих недоумков. Привлекают внимание всеми способами. Одна из них, Аля, как бы невзначай подвинула стул и бросила в их сторону вилку, но промазала – попала в рыжего парня в очках.

На заигрывания девочек шайка Тигра не велась. Вместо этого пялилась в нашу сторону. Больно надо нам такое внимание! Аппетит из-за них пропадает.

Однако, попивая какао, я нет-нет да поглядывала за столик парней.

Самый главный воображала у них – жертва Годзиллы. Тигр заслуживает этот почетный титул. Друзья у него тоже слишком деловые. Брутальный шатен выглядит хмуро, даже когда смеется. Другой, блондин с беспорядочно лежащими волосами, видимо, считает, что нет ему цены. Представляю, сколько времени он тратит на укладку, не то что я – хвост накрутила и вперед. Есть еще два парня, они не настолько деловые: рыжий в очках и тощий. Но раз они в этой шайке, значит, тоже мнят себя бог знает кем. Свою парнеподобность они все подтвердили официально, когда без разрешения протиснулись мимо нас возле кассы.

– Больше не смотрим на них, – занервничала Ангелина от их повышенного внимания. – Повезло, что они не с нашего факультета. Пересекаться не придется.

– Уверена? – с сомнением спросила Даша. – Присмотрись хорошенько. Вдруг кто понравится. Ой, брутал тебе подмигнул.

– Девочки, никто из них не стоит того, чтобы проиграть наш спор, – оборвала я подруг. – Ладно, ради нормального парня вы будете мою курсовую писать, но не ради же этих нахалов. Особенно ради гадкого Тигра. Глаза бы мои его не видели.

Мы договорились завтра на перемене пойти в буфет вместо столовой. Так хоть со звездной шайкой не пересечемся. Я закинула в сумку завернутый в салфетку нетронутый кекс, и мы с девочками ушли. Подальше от надменных усмешек, поближе к нормальным студентам.

Один из таких нормальных сразу подошел, стоило мне только войти в аудиторию.

– Мелисса, ты думаешь, я за тебя отдуваться буду? Один раз отпросился, и ты успела дел натворить.

Я судорожно пыталась вспомнить, где накосячила. Ваня, мой друг и напарник, любит поворчать, но тут запахло жареным.

– Если ты о том, что в мою смену из приюта сбежали котята, то я их всех нашла. Два часа по району бегала, собирала.

– Да, но ты вернула в два раза больше, чем потеряла. Шеф просил передать тебе спасибо. Он со вчерашнего дня ищет хозяев, у которых пропали питомцы.

– Пока искала одних, другие увязались следом. Не бросать же на дороге. – Оправдание прозвучало глупо. Да и не верилось мне, что хозяева найдутся.

У нас не слишком большой приют, а поступает к нам больше, чем мы способны пристроить. Вот шеф и нервничает. Была бы моя воля, забрала бы к себе домой хоть кого-то, но родители против. У мамы аллергия на шерсть, а папа – противник шума и беспорядка.

Ваня утих, только когда началась лекция. Тема поведения хищных животных меня веселила. Слушая, я представляла брюнета в красных боксерах и хихикала, прикрываясь тетрадкой.