– Тогда так и не размотали до конца этот тайный клубок. Пропали эти мальчишки один за другим.
– Как пропали?
– Работал у нас тогда один медицинский работник, еще до Нины Николаевны. Как потом выяснилось, насильничал он над этими мальчишками, они, знамо дело, молчали – запугал он их. Длилось это около года, а открылось все случайно. Шуму было!
– А как открылось?
– После пропажи Коли, – дворник указал на мальчика-привидение, – он пропал последним, у этого гада нашли вещи мальчиков. А так как он трус был, то после ареста он в сизо и сознался, что насильничал над мальчишками, но не убивал их. Сказал, что, скорее всего, они убежали из детского дома. Следствие до конца не успели довести – эта сволочь повесилась в камере, наверное, предполагал, что с ним сделают в тюрьме, вот и не выдержал. А тела мальчишек, как ни искали, нигде не нашли, поэтому следствие и приостановили, а других случаев не было, так и затихло все. Сколько воды утекло! Жаль пацанов.
– А точно везде искали? – спросила Валя.
– Так с собакой приходили.
– А в колодец за хозпостройками заглядывали?
– Почем мне знать? А почему вы спрашиваете о колодце?
Девочки переглянулись.
– Кир, рассказывай.
– Иван Петрович, вы только не примите меня за сумасшедшую, – теребя носовой платок, сказала Кира.
– Что такое?
– Я знаю, где тела мальчиков, по крайней мере тело Коли.
– Где же?
– В том колодце, про который мы сказали.
– Откуда у тебя такая информация?
– От Коли. Я его вижу.
– Господи помилуй! – Иван Петрович перекрестился. – Как же это ты его видишь?
– Как привидение.
– Ты точно здорова? – Иван Петрович потрогал лоб девочки.
– Я же тебе говорила! – сказала Кира своей подруге.
– Иван Петрович, – стала объяснять Валя. – Она стала видеть привидения после удара молнии.
– Час от часу не легче.
– Надо открыть колодец, – настаивала Валя.
– Как же мы его откроем? Там приржавело все, да и спуститься кто-то должен. Нужно милицию вызывать, а на каком основании? Привидение к заявлению не пришьешь.
– Что же делать? – спросила Валя. – Он ей проходу не дает.
– Вот что сделаем – у меня племянник участковым работает на нашем участке, я попрошу его неофициально помочь нам, а если там что-то есть, то будем милицию вызывать.
Через два дня в детский дом пришел молодой участковый, племянник Ивана Петровича, и заявил, что ему необходимо осмотреть территорию детского дома, поскольку в участок поступил анонимный звонок с информацией по старому делу, но прежде чем давать официальный ход делу, нужно проверить информацию в частном порядке. Объяснение директора детского дома вполне устроило, поскольку, если информация не подтвердится, то и шум поднимать никто не будет. Участковый для вида нарезал пару кругов по территории и пошел к старому колодцу, о котором говорил Иван Петрович.
– А это что у вас?
– Колодец, – сказала Вера Андреевна – директор детдома, старый, не рабочий уже более двадцати лет.
– Надо бы открыть, проверить, – сказал участковый.
– Да туда сто лет никто не заглядывал, приржавело уж все.
– Зовите слесаря, будем вскрывать.
Несколько часов возились с крышкой колодца, все дети с любопытством наблюдали за действиями взрослых.
– А кто ж туда полезет? – спросила Вера Андреевна.
– Ну кто… Я полезу, – нерешительно сказал участковый.
Ему жутко не хотелось спускаться туда, но дядька уж очень просил проверить, отказать было неудобно. Переобувшись в резиновые сапоги и включив мощный фонарь, участковый стал спускаться. Все с нетерпением ждали результата. Через пять минут парень показался из люка:
– Наряд вызывать будем, – констатировал он.
– Ну что там? – спросил Петрович.
– Пойдем переговорим. Надо бы охрану выставить до приезда милиции.
Слесаря попросили подежурить около колодца, а Иван Петрович и участковый отошли в сторонку пообщаться.
– Петрович, колись давай, откуда информация поступила, мне ведь докладывать что-то нужно.
– Нашел что-то?
– Не то слово, три скелета, детских.
– Батюшки светы! – перекрестился сторож. – Это что ж, правда что ли?
– Петрович, не темни.
– Да девчонка у нас тут одна есть, привидений видит.
– Петрович, ты часом головой не ударился? Мне о привидениях предлагаешь начальству доложить?
– Говорю, как есть.